“对了。”葛明修问道，“来宝你在哪里念书？”

“墨香书院，怎么了，舅舅？”

“我想去那儿教书。”

众人齐齐抬头，沈老太太更是拨了拨耳朵，“什么？”

葛明修定声，“老太太，明修想去墨香书院当先生。”

沈来宝又觉奇怪，自家舅舅怎么变了脾气了？花家姑祖母和葛家舅舅画风急变，导致他不得不多想，难道昨晚他们两个一起喝酒了？可送葛家舅舅回来的只有酒馆的小二……

对了，葛明修一喝酒就什么都不会知道，那店小二是怎么知道他住哪里的，当时分明是有熟人。可熟人为什么不露面？唯有一点可能，不方便。

这样很容易就想到一起喝酒的人是花凤凰。

沈来宝不想去深究这件事，花凤凰既然不想让人知道，葛明修又不说，他追查那么清楚，可就侵犯他们的隐私了，虽然他也好奇。

今日花铃出来得早，沈来宝用过早饭出去，花铃已经在她的小马车周围转了好几个圈。她一见沈来宝就小跑过来，在他跟前蹦着，“来宝哥哥，我爹昨晚给我量了个头，我长高啦！”

沈来宝笑道，“高了多少？”

花铃肃色，“一个半拳头。”她伸出拳头比划了一番，“呐呐，这么多，这么多！”

“小花你总想着长个子做什么？你在小小班里个头可不矮。”

“那样我去看花灯，就不用老被人挤了，还有摘桃子也不用看着你爬树我却只能在地上捡。我只要一伸手就能摘到桃子了。还有还有……”

沈来宝深觉花铃对长个子有了执念，这一举例就不停歇的说了十三个，要不是廖氏实在看不下去把她塞进车里，她估摸能说一百三十个。

腊月二十三，小年已至。

入了小年，便可以开始准备各种年货，扫尘，祭灶剪窗花，为过年做准备了。

书院也放了假，花铃在家里看着母亲和婶婶们剪窗花，也拿了小剪刀在旁边学着，饶是学得认真，也比不过那些技术纯熟的妇人。剪了半日，终于是剪出一只小鹿来。

廖氏见了，笑道，“铃铃剪的小猪真好看。”

花铃瞪大了眼，“娘，这是小鹿，鹿。”

廖氏和众妇人顿时笑开，笑得花铃哼声，拿了她的红小鹿下了石凳，“我去找来宝哥哥评理。”

“诶，铃铃？铃铃。”

花铃已如脱缰野马，根本唤不回来了。廖氏轻轻摇头，明年就七岁啦，可还是毛毛躁躁的。

花铃跑到沈家，沈家也正在大扫除，她把窗花护在怀里，躲着头顶上不断被扫落的灰尘。

沈来宝正要出门去桃花庄，想找白庄主商量下看看过年可以策划下什么节目，赚点小钱。还没出院子就见花铃往这边快步走来，怀里还护着什么东西。

“小花。”

花铃见了他才将窗花拿出来，捏住鹿角朝他晃了晃，“来宝哥哥这是我剪的。”

从未见过窗花的沈来宝顿觉新奇，而且这动物窗纸看起来就很复杂，没想到花铃竟然这么厉害，他感慨道，“真好看，小花你剪得真好。”

刚被母亲嫌弃了一番的花铃顿觉找到了知心人，“是啊，我也觉得。”

沈来宝笑笑，她果真一点都不谦虚的。花铃说道，“我还得回去帮我娘剪花，我先走了。那这只小鹿就送给你啦。”

说罢她就把窗花慎重交到他的手上，转身蹦着轻快的步子回家去了。

沈来宝眨巴了好几下眼，连阿五都忍不住弯腰低声，“少爷，这不是头猪吗？”

对啊，这不是猪吗，而且还是挺肥美的一头猪。沈来宝盯了半晌，这家伙哪里像鹿了？

他苦笑，折回屋里，准备把窗花贴起来。贴哪里？他想了片刻，决定就贴正门上，进出都能一眼看见，心情似乎会好不少。嗯，或许还可以辟邪。

小年一到，街道上的小贩也开始摆起了各色年货，尤其是家家户户必不可少的春联，十步一个摊子，更让街上显得红红火火的。

半年未归的花朗从车窗往外看去，兴奋道，“哥，你闻到了年味没？”

花续笑笑，“年味？”

“对啊，就是街上春联新纸、蜜饯糖果，还有炮仗的味道。”花朗心中甚痒，“不行，我要去买炮仗，买一箱子的，回去带小妹放烟火。”

说罢他就喊停了车夫，花续颇为无奈，只能看着贪玩的弟弟下车。他坐了一会不见他回来，也觉得无趣，便也下来舒展筋骨。

等他环视一周这街道，才想起这是哪里。他微微一顿，重新往街尾走去。

快至街尾，就看见了一家饼铺。

那饼铺前的景致跟其它家的铺子全然不同，两旁热热闹闹，惟独它这儿冷冷清清，甚至一点可以张扬的红火痕迹都没有。既没红联，又无灯笼，连坐在烧饼摊子前的小姑娘，都一身朴素。拿了一本书在看，恍惚中跟他半年前离开明州时的景象一样。