任臻哈哈一笑，提袍落座：“虽是初晤，然与王爷神交已久！”

慕容超正不解其意，便听任臻又道：“王爷上次送来的宫廷乐伎可当真是天下一绝，能讴筵前之歌，可为掌上之舞，我每一想起便觉绕梁三日、回味无穷——莫说平城无此等人才，就是那自诩正统的晋廷乐府怕也不过如此啊。”

拓跋圭自己素厌歌舞，对吹拉弹唱的靡靡之音也一点也没兴趣，所以慕容超进奉过来的乐伎也只在御前表演过一次便再无传召，他倒是没想到却叫任臻对这上了心，任臻平日里对什么事都是大而化之可有可无的，这偶尔一次的拓跋圭便特别想遂他的愿：“那往后咱们便常招乐伎侍宴。”

任臻含笑瞥了他一眼：“那也不必。这笙篁箫管、檀板讴歌的，最能移情换性，偶然听听也就是了，我还是爱一些雄浑阳刚之曲，如汉时的三侯之章，那才是气势恢宏的男儿之舞，可惜在平城还无人能演。”

拓跋圭闻言便转向慕容超道：“既如此，北海王回广固之后，便再送一些能舞此曲的乐伎之属过来吧。”他说要便要，丝毫不觉得有何难以启齿的。在他眼中，南燕实为北魏之附庸，慕容超又求他支持才能登基，自然更该予取予求。

慕容超则暗自叫苦不迭——与惯于征战沙场的马上皇帝拓跋圭不同，慕容氏子弟汉化程度普遍皆深，能书善诗，志趣文雅的不在少数。他自然知道三侯之章化自高祖刘邦的大风歌，最是雄壮，舞者乐师需八佾之数方可演就，拓跋圭向他索要这么多人等同于把燕宫内所有的这些乐伎都搜刮一空。须知这些乐伎本就是当年西晋动乱、衣冠南渡之际不及撤离中原的乐府属官之后，因而从黄钟大吕到轻歌曼舞无一不精，慕容德获之有如至宝，哪肯悉数割让？

任臻见他面露难色，便笑一摆手，对拓跋圭点着头道：“北海王这是舍不得了。”

慕容超立即感受到两道利剑一般的目光刺地他头皮一麻，当下把心一横，赔笑道：“将军说笑了。难得皇上看的上，小王岂有不成人之美的道理？”

他想慕容德怕是也拖不了多久时日了，如今正是燕国皇位承继归属的关键时刻，他怎么敢得罪自己的靠山，使得煮熟的鸭子再飞了？

慕容超得到拓跋圭的保证，便匆匆回到广固，当真将宫中乐伎连着黄钟太簇等全套宫廷乐器都悉数送至平城，拓跋圭遂从前约，命和拔屯兵于燕魏边境，炫耀武力，遥遥支持慕容超。以此为恃，慕容超排除异己，独揽大权，未几慕容德因病而死，慕容超终于如愿以偿，登基继位——然而此时此刻，莫说广固城内，便是南燕全境也再找不出一个乐府旧人了。既是登极大典，岂可无礼乐，那不成了草头天子了？慕容超早年颠沛，苦尽甘来方有今日，无论如何不肯在排场方面委屈了自己，他心里一急、脑子一热，竟命心腹爱将公孙五楼南下进攻宣城，掳走了东晋乐伎并属民两千余人，此举大大激怒了东晋当局，又惹出其后天大的祸端，却也是后话了。

拓跋圭龙行虎步迈进殿中，小英子抬头觑见，慌忙欲跪，拓跋圭无声地一摆手，示意他退下。

任臻正背对着他，与晁汝分宾主而坐侃侃而谈，还是晁汝不经意抬眼见了负手而立静静倾听的拓跋圭，才吓了一跳似的起身行礼。任臻方才回头，笑道：“陛下今日来的早。”

早什么早，都到饭点了。拓跋圭有点不是滋味，听他俩方才对话皆是谈论佛学的，便问：“听说今日你们一大早就去了武州山？”

“去石窟寺拜访寸心大师。”任臻点了点头，又一指晁汝，“还要托赖晁汝的福缘。寸心大师是个冷淡性子，上次特意为他修缮寺庙重塑金身，也不见他如何热络。如今若不是与晁汝一见如故、相谈甚欢，只怕连茶都不肯布施我这俗人一盏呢。”

拓跋圭转向晁汝，扬眉一挑：“哦？朕只知道你与任将军近来投契。却不知你连佛理都有所钻研？看来当个小小的掖庭侍郎是屈才了。”

任臻笑道：“前日里晁汝救主有功，陛下不是早说要升他么？”

拓跋圭咳了一声：“这才相交几日就能说动任将军为你求官，晁汝你好大的面子啊。”

晁汝听了连忙告罪不已。拓跋圭一笑即收，命他起身——拓跋圭其实在这上头也是个气量狭小的，眼里揉不进一粒沙，但对着晁汝这么一个索然无趣的恹恹病夫他实在找不出吃味的理由——他毕竟国事纷杂，不能时刻陪着任臻。如今又无战可打，任臻一无聊怕又想着离宫在朝为官做事的——当年参与对燕作战的人虽不多，当中还是有认得慕容冲的，上朝又不比从军还能带着面具，还不如现在有人陪着能偶尔出宫透透气，多少还能分一分他的心。