拓跋圭是一国之君，自重身份，便由贺兰隽代为发问：“我军与贵国秋毫无犯，未图洛阳，尔等为何阻我过河！”

刘裕懒洋洋地答道：“无他，寄奴手痒，想一会魏国太祖皇帝的铁骑锋芒！”

此言一出，全场皆静——先前刘裕避战，不肯与魏为敌，故而谁也没想到在魏军得胜东归之际，他敢出兵阻截，公然挑战拓跋圭！

水军步兵，三四千人，也敢来挑战北魏数万重甲骑兵！拓跋圭冷笑一声，他正愁没地方发泄心中愤懑！嗜战性起，他袍袖一扬，顿时战鼓动地，杀声震天，大战一触即发！

魏军受阻于潼关，正是心中不满的很，此刻听闻有战可打，对手还是以少敌多，骑兵力量大大不如自己的晋军，跟白宰出气没什么区别，全都兴奋鼓噪起来，一时之间后方大营中群情激动，人人摩拳擦掌，交头接耳，恨不得自己也被点中参战。

任臻耳中俱是纷杂的人声，仿佛远在天边又如近在眼前。他动了动手指，吃力地撑起麻痹的半边身子，同时抬起酸涩肿胀的眼皮打量四周环境。

帅帐中空无一人，帐外则人影绰绰，一直有士兵来来回回地拖着兵器纷沓跑动，兴奋地讨论即将到来的大战。

是了，拓跋圭方才走地太急，未有交待，便匆匆上阵，寻常士兵根本不敢擅闯这龙潭虎穴。任臻舔了舔干裂的唇，再次阖目调息，开始积蓄气力。

晋军以平坦河岸为弦，步兵战车为弓，结成倒扣着的却月形迎战名动天下的北魏骑兵。

拓跋圭不好亲征应战，便在惊天动地的擂鼓声中登上己方战车，将手中令箭分予长孙肥与贺兰隽，由二将指挥骑军双翼，围攻晋军，自己则依旧阵中观战。

但见却月阵中白旌挥动，围绕在战车外的步兵单膝点地，弯弓搭箭，率先发难，箭矢嗖嗖射向魏军。拓跋圭遥遥见了，冷哼一声：南朝素来文弱，连军中所用亦是软弓小箭，谢幼度的北府军不过如此！

魏军骑兵铁甲覆体来去如风，这箭阵自无甚杀伤力，反倒兵分三路，四面八方地向却月阵冲杀而来。刘裕一展白旌，步兵齐齐跃上战车，弃弓换弩，集束猛射，这一下箭雨突来遮天蔽日，威力不可同日而语，杀了冲在最前的魏军先锋骑兵一个措手不及。

拓跋圭颦起浓眉，沉吟片刻，并未直接下令指挥，只命麾下猛将阿薄干再点一万骑兵前往助战增援。

为主帅者，既然已将指挥权分封，就不能临时换将，越俎代庖乃兵家大忌。何况骑兵与步兵的先天差距是无可逾越的，以步敌骑，以少战多，不可能坚持多久，刘裕不外乎使点花招诡计罢了。

果然魏军在初时微乱之后很快扎稳阵脚，在得到兵源补充之后，再次汹涌如潮地向晋军冲去。

魏军骑兵机动极强，几乎不过片刻便已杀到眼前，随着双方距离的缩短，远程攻击的弓弩悉数失去作用，晋军阵中令旗再舞，将士们调转车头，车尾早已竖起层层叠叠的厚重盾牌以迎敌，并将所携带的千余张槊，截断为三、四尺长，捅出战车空隙之外，魏军如狼似虎地全速冲杀，根本刹不住脚，只能硬生生地正面撞上晋军的却月战车阵，一根尖利的断槊便能瞬间洞穿好几个士兵与战马。见到未伤要害而落马躲避的魏军，藏在战车里的晋军便一跃而起，用大锤锤击进行杀敌，堪称防不甚防，避无可避。不出一合，战车锋刃便已被染成血红。

几员魏将都是宿将，更兼国君临阵，哪里敢退，便指挥将士们悍不畏死前赴后继地压上，欲以优势兵员力拼硬取。

然而却月阵呈倒弧形，迎击面小，所以魏军越向前，所受到的杀伤也就越大，冲在最前的魏军一行行地倒下，排山倒海的魏军屡屡冲锋，竟都无法撼动这三千人的却月战阵，军心大骇之下行动迟疑，逐渐开始抵挡不住，此时晋军号角声起，阵势丕变，战车隆隆驶动，开始主动冲击魏军，混战中也不知哪一处阵脚先乱，名动天下铜墙铁壁一般的魏军骑兵开始奔溃，前后践踏，死者相积，血流成河。

在刘裕亲自出马，阵斩阿薄干之后，拓跋圭再也坐不住了，他反手拭去掌心热汗，腾地站起，大喝道：“鸣金收兵！”

崔浩急道：“陛下要…撤退？”

“不！”拓跋圭沉声道，“刘裕这却月阵虽然巧妙厉害，却受太多制约，若非他倚仗地利，背水结阵，我军的优势兵力大可至后包抄将其全歼——他就是想等我军一击不得大溃而逃他才好乱中取胜！传令三军，收拢兵力，徐徐撤退！我就不信他这点兵力，敢来主动踹营！”