狼烟烽火之中，拓跋珪一圈一圈地将乌金马鞭缠上自己的手腕，眼神阴鸷：“是役，姚嵩即便败了，若让他突围得回函谷关，必会想方设法断我退路！好不容易将他诱出关来，不赶绝逼死这名动天下的毒谋士，又怎对的起我拓跋珪一世英名！”

话音刚落，便是啪地一声，他金鞭扬展，鞭尾末梢猛地抽上胯下战马，惨嘶哀鸣声中，明晃晃的箭袖铠亦随之震荡不已，在烈日之下泛出一片山河血色。

任臻猛地抬头，是一片秋风落叶从天而降，正击中他的眼眶，他信手拈下，心里却没由来地一阵心慌意乱。

有甚可慌乱的？出兵放马十余年何等险境不曾遇过？何况自己如今占尽上风。

自刘裕等将反了刘牢之，原本的北府诸将不愿效命刘牢之者亦纷纷改换门庭，任臻不愿自己救人之举被误会是场侵略，借兵之余干脆抬举刘裕做了主帅，自己从旁遥控。而晋燕联军一路连捷，已经包围建康，朝廷遣使持驺虞幡而来，下诏令刘裕等人解兵自散——魏晋以来，最重驺虞幡，每至内战危急之时，便用以传旨止兵，见之者辄慴伏而不敢动。刘裕初掌大权，竟对此不屑一顾，将驺虞幡一把掷开：“东海王逾制擅权，欺凌帝室，反迹已彰，便是驺虞幡也是矫诏！”之后更传檄京师，逼令东海王还政放人，措辞之严厉远甚当日王恭起兵，一时天下为之侧目。司马元显命刘牢之留守，自己则挟持帝后宫眷，匆匆逃往会稽避祸。

任臻冷眼旁观，第一次觉得这个从前谢玄麾下的一名小小参军，其杀伐决断雷厉风行的种种手段，颇有当年拓跋珪的影子。

想到拓跋珪，他便有些沉不住气了。西燕修筑函谷至潼关防线便是针对北魏，但拓跋珪叛燕自立后便一直没有异动，却更令人担忧，他一定要尽快结束南线战事，回关中去。

任臻招来兀烈，暗中吩咐他派遣使者南下联络被招安的广州刺史孙恩——孙恩上次暂时蛰伏纯粹是因为惧怕北府兵锋，如今东晋内乱，自顾不暇，自己又对其有救命之恩，再煽风点火一番，他必会按捺不住，再次揭竿而起。

届时司马元显腹背受敌，退无可退，只能放人！

至于孙恩举兵之后会不会使东晋再堕深渊，生灵涂炭，他却无法顾及了。

会稽城内如今卧虎藏龙济济一堂，司马元显几乎把建康朝廷都给搬来此处，所不同者是他派遣出重兵将晋安帝与王皇后给牢牢控制住——他自知这种一触即发前途未卜的情势之下，没什么比帝后在手更管用的挡箭牌了。

张法顺却急急找到司马元显，告知孙恩复叛，不日即将开拔北上的噩耗。司马元显本就焦头烂额，闻言一怒之下一脚踹翻了案旁炉鼎：他自诩擅于权谋，多年以来靠着自己百般手段度过一个一个的难关——铲除异己，中央集权，平定孙恩、王恭之乱。但他一时没有能力斩草除根，却没想到按下葫芦起了瓢，这些余孽居然凑在一处又卷土重来！

张法顺不敢多说，只劝司马元显干脆迁都会稽：“孙恩当年攻进会稽大肆祸害，此地百姓心有余辜，届时必会人心不稳。而我们仰仗的‘乐属兵’也多是这三吴人氏，一旦有变，后果不堪设想。而刘牢之留守建康，未必不起养寇自重之心，而我等鞭长莫及未必得力，还不如招他来此，一同守城，以定民心。”

司马元显望了他一眼：“你是让本王放弃建康，把长江南北全拱手让给那些北府叛军和西燕贼子？！”

张法顺惴惴不安地答道：“殿下，此乃壮士断腕，不得不为，至少能保后方不失——”

“办不到！”司马元显的偏执倨傲的性子彻底爆发，过去顺风顺水之时他志得意满，还勉强沉得住性子，如今一遇逆境便再也伪装不了，他拍案而起，一掌摔向他曾倚为左膀右臂的智囊脸上，勃然道，“本王乃司马皇族不世出的英雄，才智不在宣武二帝之下，我已收复益州、罢黜士族，集权在握，将来还要北伐中原一统天下，你现在要我放弃百年国都建康，再次避战南逃，龟缩在这小小城池中苟延残喘？！”

张法顺捣着红肿的脸颊，沉默不答——这些话都是当年风光无限之时，司马元显被众星捧月时的恭维，听地多了，便信以为真。成大事者，能屈能伸，就如刘邦鸿门之耻、韩信胯下之辱。而这位太过年轻却手执牛耳的“侍中相王”，显然远没有这份胸襟气度。

司马元显轰走了张法顺，余怒未消，一阵风似地又刮进了后院——他如今占了会稽郡守府衙起居，豪华程度较自己的东海王府是天差地别了，然则他一样着人收拾出了一座一模一样的小院，用来圈禁关押他此生最珍视也最危险的爱人。