说书人摇头笑道：“这位兄弟说差了。论名气自然是襄国侯响亮，但护国将军带兵多年，早年就有先帝敕封的武威将军封号，如今侄女又是贵妃，若说手握实权，还是护国将军。”

旁边一人好奇道：“听说当年皇后乃是得摄政王扶持才登上后位的，如今摄政王倒了，韩贵妃又有如此势力的外戚，皇后的日子怕不好过了吧？”

说书人笑道：“这位便是只知其一不知其二了。皇上当年选妃之时，挑上的其实不是皇后，也不是韩贵妃，而是王淑妃。只因淑妃年幼，按我朝规矩，不宜立为皇后，所以才选了方氏为后。这方皇后虽是摄政王一力扶持的，但出身书香门第，父亲是有名的诤臣，哦，就是如今周少傅的恩师，并非摄政王一党。如今周少傅一个文臣，竟然独身平定了岭州的叛乱，正是尊荣无比的时候，对皇后自然也是个靠山。现在皇上尚无子嗣，怎么就封了周中书做少傅？就是为将来皇后诞下子女，交由周少傅教导。再者皇后胸怀宽大，礼范后宫，韩贵妃在礼仪上一向失当，当年还曾怂恿皇上北山纵马，致使遇险，险些就不能入宫，所以虽然外戚势大，在后宫的风评却是远不如皇后。再者外戚坐大未必是好事，皇后要的是温柔敦厚，没有外戚，现在反而是好事。当然将来论到立储之时，那就另有说法了……I”

卫清平静静听着，一杯杯灌着苦酒，等到众人将这些事都嚼说得烂了，他已经要醉倒在桌子上。眼前景物有些旋转，耳边众人的喧哗声也似乎远了，恍惚有人在他耳边说着什么，随即被人架了起来。走出门外，被冰冷的空气一激，他有些清醒过来，看看身边，扶着自己的是自己的家人，正边走边担心地看他：“侯爷，您怎么喝这许多酒？”

卫清平笑了笑，轻轻按按一跳跳作痛的太阳穴：“你怎么来了？不是让你们先回去吗？”

“老夫人担心侯爷，让我们出来侍侯。”

卫清平带几分醉意地笑笑，随他们上了马车。

襄国侯府里冷清异常。虽然府第是赐给了襄国侯，但服侍的家人却只有四五个，而襄国侯和老夫人都住在东偏院，以至于有些院子都顾不上打扫，花园荒芜，家具上积了一层薄灰。

因为眼睛已不太灵光，老夫人从不出门。卫清平一走进屋子，就看见母亲安静地坐在窗下，黯淡的天光落在象牙黄的脸上，缺少血色的嘴唇紧紧闭着，脸上没有任何表情。听到了脚步声，才微微露出一点笑容：“是平儿吗？”

卫清平走过去，依着母亲的腿坐到她脚边：“是。今日回来晚了，让母亲担心了。”

卫老夫人微微笑了笑：“去哪里了？”

卫清平目光黯了一黯：“去茶楼里坐了坐。”

卫老夫人轻轻道：“又去听他们说书了？”

卫清平沉默。屋子里静了半晌，卫老夫人轻轻咳嗽了几声，道：“平儿，过去的事都过去了，别人愿意说什么，就让他们去说吧。如今你是襄国侯，谁敢当着你的面说这些？至于背后，又何必去听。倒是有件事一直是娘的心事，你，是该娶妻了。”

卫清平惊悸：“母亲！”

卫老夫人静静道：“平儿，我知道当初你并不愿意进摄政王府，所以会来，全是为了为娘……唉，若你父亲当年不去插手太子与羽亲王的事，或者也就不会有这一场变故。这些年，实在是委屈你了。不过好在如今事情已经过去，你也算报了仇，过去的事，就让它过去吧。”

卫清平心如刀绞，尤其是听到“报仇”二字。有谁知道，他真的不想让这些事过去，奈何，所有的事、所有的人，都已经过去了，永远过去了。

老夫人听不到儿子回答，以为自己说中了儿子心中的痛处，声音更加慈爱：“平儿，大丈夫能屈能伸，一时之辱不算什么，也不必记在心上。这几日来家中拜访的官员不少，我听他们的意思，也想与你——”

卫清平猛然站了起来：“母亲！”

他从未对母亲高声说话，此时声音一提，竟将老夫人惊得一怔，喃喃道：“平儿？”

卫清平定了定神，才发觉自己竟然对母亲高声起来，不由歉然道：“孩儿有些醉了，母亲不要在意。孩儿想先去休息了。娶妻之事，过些日子再说吧。”

老夫人一急，又咳起来。卫清平连忙停步为母亲轻轻捶背。良久老夫人咳喘方平，叹了口气道：“平儿，娘知你心中郁闷，但……唉，娘这身子，是活不长了，若能见你早日娶妻，就是去，也去得安心。”