这几句话，重若千钧，字字打在应老太君心上身上，又像是用利刃刻在冰面上，发出刺耳的令人难以忍耐的声响，刻出的字迹却如此深刻清晰，难以抹去。

应老太君凝视着应兰风的双眼，这一刹那，在她面前的此人，竟不再似是那个幼年时候蠢笨无知、少年时候唯唯诺诺、于她面前一直都是温顺且又略带轻浮的孙儿，却是一个令她无法俯视低看，令她心中撼然震动，甚至心生惧意的陌生男子。

应老太君有一瞬间的窒息，眼前也阵阵地发花。

却听应兰风的声音又温和地响起，道：“先前父亲命我休妻，我只说若是老太君叫我休了贤淑，我自然也没有二话，如今，尚等老太君一句指使。”

应老太君竭力抬头，这一瞬间，竟像是从水中才浮出水面一样，眼前的水层逐渐退去，又出现应兰风的脸，依旧是温和如初，清朗如初。

两个人的目光相对，许久之后，应老太君才也缓缓说道：“堂堂公府，又何须介怀不实之流言，何况二奶奶乃是正经四品诰命，休妻之事，切勿再提！”

应兰风挑唇而笑，行礼道：“有老太君这句话，孙儿便放心了。”

且说这日，李贤淑自在娘家养病，徐姥姥见她匆匆地回家来，又见病着，心中已经起了疑，捱过两日后，便才问她。

李贤淑本不愿徐姥姥担忧，但毕竟是自己的亲娘，在府内不能说且罢了，此刻还要强忍着不成？当下，便把府中的各色情形都说了一遍。

徐姥姥本正也忧心这些，闻言，不免叹息，思忖了会子，便劝慰李贤淑，道：“可见是家家有本难念的经，姑爷那样的好人，家里竟是这样……我原本也知道，这些世家大族里，人多眼杂的，必然有许多不好说的，素来也知道你在里头硬撑这不易，却想不到竟是这样凶险的呢。”

李贤淑点头道：“这四处传谣言的必然没有别人，仍是府里有人要暗害我，先前那燕窝的事儿，我本也是疑心上头，只不过那时候他还没有回来，我只当不知道的……撑到他回来了，却只觉得他待我一日比一日冷淡，本来我也想索性刚强到底去，也作出那种冷心辣手的模样手段来，可是娘，倘若这男人变了心，我再强硬又能如何呢？”

李贤淑说到这里，不由地就想到了许源，想了片刻，便流泪说道：“那三奶奶是个厉害的，打才一进府，我便被她震住了，以后处处学她的行事为人，只盼有朝一日自个儿也能如她一般，有些能为，只要有她的一半儿就阿弥陀佛了，然而这几年历练下来，虽然行事之类的都学会了，她的那些狠辣手段，却终究是难以上手，想到那动辄要人命的事儿，我自己的心里就过不去，只怕纵然别人不知，冥冥中老天自有因果报应的。”

徐姥姥点头道：“这是正经的话，为人虽然需要为自个儿着想，但也要有些底限才好，大丫儿，你这话娘觉得很对，你没有做错。”

李贤淑接着便说道：“上回因为一个丫头的事儿，他跟我很生了一番气，我也知道他是疼女儿心切，心里也知道他或许是对的，但我到底是下不了手，从那之后，他就跟我有些生分了。”

李贤淑说到这里，想到昔日何等恩爱，如今却有话不能说，夫妻两个隔着一层似的，虽然表面上看来，应兰风如今升了官，所到之处人人敬仰喜欢，而她在府内纵横，也自有一番威严，出入都有诸多小厮丫鬟奉承，当初在家里做闺女的时候，哪里想到会有这样的一日？纵然以后嫁给了应兰风，却只在泰州厮混，落魄的不像样子，虽然暗地里也梦过将来得个诰命夫人何等荣光，却想不到，当真得了诰命夫人，这荣耀背后，更有一番心酸苦楚难说。

此刻，竟有些怀念当初在泰州受贫寒的日子，虽然清贫困苦，但夫妻两个何等的自在，也并没有其他的人来相扰。

徐姥姥想了一会子，便道：“你且先放宽心，我瞧姑爷不是那种等闲就跟你冷意生分的人，只怕这其中还有些什么呢，你万万别因此跟他赌气起来，只以后行事再多些留意罢了呢？”

李贤淑道：“他虽然没说，我却也知道，他实则是想让我再有能为一些……毕竟他在外头，也够受的，然而……我到底是不能。”

说到这里，眼前又出现许源的模样，便道：“那三少奶奶，家里还是官宦出身，又有两个女儿，可是那三爷，镇日里三妻四妾也不知餍足，所以三奶奶便慌了，一心要生个儿子，不料竟是那样的下场，不瞒娘说……我看着心里也是寒了，家里现如今已经有了个小妾，还有另外一个在旁边等着挤我下去呢，倘若你姑爷真个儿跟我变了心，我也并没有别的路，我也不会像是三奶奶一般……大不了，就……一拍两散。”