应怀真便道：“好姐姐，你给我瞒一瞒，咱们不提唐叔叔忽然病了的事儿，只说是我不留神磕在车壁上弄坏了的，可好？”

吉祥听了，总比自己咬破了要好些，于是便道：“我答应自然是使得，只不过姑娘以后可也要留神，怎么自己竟能这样不知轻重呢？”

怀真就仍低下头去，忽然看到自己裙上有些皱了，忙伸手扯平了。

如此回到府内，见了老太君，依旧如此说话。应老太君只说以后叫留心些就是了，便又问宫内的情形，怀真少不得也一一说了，只叫放心。

如此应答了一番便回到东院，进了屋内，扑面便嗅到一阵梅花香气，却见桌上瓶中那一枝腊梅已经有些干了，花朵不似开始时候那样肆意绽放，却缩成了小小地一团，抱在枝头，看来甚是可怜。

应怀真凝视了会儿，忽觉透心一阵儿凉意，待要抬手摸上一摸，手指未曾碰到，却又停下，生怕花朵又落下来，如此看了半晌，只是出神。

秀儿进来添茶，见怀真发怔，便问道：“姑娘今儿进宫去可好？”忽然看到她唇上带伤，一时惊了惊，就凑过来仔细看，问道：“这是怎么了？”

应怀真微微侧面避开，只道：“上车的时候不留神碰着了，只是破了一点儿，没要紧的。”

秀儿看了她一会儿，便不问了，只道：“既如此，也不能大意，我把那药膏子找出来涂一涂才好。”

说着便回身，自去开了柜子，果然拿出一个药瓶来，小小地银匙挖出一块，便小心给怀真在唇上厚厚地涂了一层。

应怀真觉得唇上有异，忍不住笑了笑，道：“觉着很怪，总想抹了去。”

秀儿笑道：“可忍一忍，好的还快些。”

不说秀儿收了药瓶，自去了，应怀真在屋里头坐了会儿，想到方才在马车内小唐的举止，正如噩梦一般，若不是唇上这伤处提醒着，纵然是自身经历，只怕此刻也难相信。

谁能想到，素来温和亲切如他，宽容强大如他，对自己也从来都只是轻颦浅笑地爱护，多方照料，却竟有这般令人无法置信的可怖之时？

虽凌景深说他是中了迷药，但一想到当时小唐那副择人欲噬似的情形，竟把前世那些死埋沉底的可怖可痛情形记起一些来，顿时骨子里也战栗不已，不由乱乱地竟想：……是不是这世间所有的男子，皆有变身如狼如虎的残暴时候？

怀真扶额想了片刻，心慌意乱，脸色也微微雪白，终究不知如何解脱好，并无兴致弹琴，也不想睡觉，才拿了一本书，却又放下，思来想去，忽然想到一件事，这才出了门来，只绕着往后院而去。

此刻虽是冬季，院后仍有各色草木苍翠，怀真低头打量着，边走边看，终于找到先前她埋淑妃所赐那个香囊的地方。

谁知定睛仔细一看，却有些惊愕，原来这一块儿地方，曾有些青青草在，此时虽是冬季，草木并不茂盛，但柔软的细草黄黄绿绿地伏在地皮上，皆是暗暗积蓄力量，只等开春儿便长罢了，然而就在靠墙角的地方，却有一块儿，竟只是一片黄色的枯草，并没有一点儿绿意。

应怀真一怔，端详了片刻，确认是自己埋香囊的所在，她不由地蹲下身子，又看了会子，便发现在枯草之中，有两三只小虫儿死在里头。

怀真看了片刻，心中诧异难解，忽然听到前头李贤淑在叫她，便忙起身，转了出去。

是夜，应兰风回来，进门便笑道：“这是怎么说的，因为春闱在即，礼部主持，今儿才由皇上过目，钦定了今次的考官，我却竟也在列，真真是想不到。”

李贤淑道：“这是什么意思？”

应怀真忙问道：“爹真的也是今次春闱的考官？”

应兰风道：“可不正是么？今儿才得了消息。”忽然见应怀真唇上微肿，便道：“这儿是怎么了？”

应怀真便低下头去，只道：“是不留神，磕了一块皮儿，不打紧。”

应兰风把她招过去，捏着下巴看了会儿，才道：“涂了药了？怎么还像是小时候一样冒失呢？”

李贤淑听了，便笑道：“这个性子多早晚也改不了的，那一次咱们才回京，不也是磕破了嘴的？还多亏了那位唐大人送了一盒好药膏过来……如今都大了，还是这个样子，真真的冤孽！”

应怀真听提起小唐，似心里戳了一根刺，就不言语。应兰风却笑道：“不碍事，别总念叨她。”

李贤淑道：“这考官有什么好的？”