应怀真的手握在廊柱上，廊柱在风雪中冰封雪冻，自是冷极，那股寒意便自她的掌心传了往上。

应怀真忙松开手，脚下复又往前，此刻脚步却略放缓了一些。

而小唐已经也快步走到了跟前，应怀真看清他双眼中的温和喜悦，心中不由也一喜，才又跑前两步，张开手欲抱，忽然想到一事，忙又垂下手臂，只是看着小唐，笑问道：“唐叔叔，你几时回来了？”

想到他临行之前的忧心难以自制，这几年来偶尔想起的种种思量，更觉此刻相见可贵。

小唐早将她一举一动看的明白，不由笑道：“今儿才回来……怎么不抱唐叔叔了？”

应怀真见被他发觉，略有些脸红，便道：“我如今大了些，不能像是先前那样乱抱人了。”

小唐哈哈仰头一笑，却蓦地张开双臂，竟将她拥入怀中抱了一抱。

应怀真愣住，身不由己靠在他的胸前，惊得睁大双眼，然而靠在小唐身上，心中蓦地生出一股无比踏实的感觉。

忽然间，莫名地便想起在齐州街头的时候，她从拐子怀中用力向着他挣扎过来，紧紧搂住他的那一刻感觉，就如同漂流水上的人终于抓到一块儿浮木……不不，如今看来，竟是一艘大船了。

应怀真胡思乱想着，便不由抿嘴笑了起来，双手动了动，悄悄地在小唐腰间也抱了一抱。

此刻郭建仪已经到了跟前，小唐便放开应怀真。

郭建仪微微一笑，拱手见礼：“唐大人有礼，早上听闻您回来了，只想不到这么快便见面了。”

小唐亦微笑道：“郭大人不必多礼，我因有件事，所以特来见怀真一面。”

郭建仪看一眼应怀真，仍是笑微微地便道：“既是这样，我便先不打扰了，怀真，改日小表舅再来看你。”

应怀真忙道：“小表舅慢走。”

郭建仪又向小唐施了一礼，才缓缓转身。

一直等他转过身去，脸上的笑才一点一点敛了，纷纷雪落如雨，郭建仪只觉耳畔一片无边寂静，只听到刷刷地落雪声音，更显孤寂。

如此好歹出了这一重院落，郭建仪站在门口，面无表情，抬头看雪。

站了半晌，才欲离开，就见两个丫鬟顶着雪，嘻嘻哈哈说笑着过来，见了他在此，便站住了行礼。

郭建仪见她们是想进院子的模样，便问道：“你们是去哪里？”

其中一个说道：“我们去找东院的吉祥姐姐，跟她借样儿东西呢。”

郭建仪微笑道：“若不是要紧的东西，何必这时侯去呢？我方才听说太太那边正翻检箱柜，把那些用不着的衣物等都赏了人，你们何不去凑个热闹呢？”

两个丫鬟听了，大喜，忙谢过郭建仪，拔腿就去应夫人那边了。

郭建仪目送她们去了，回头又看一眼院内，微微闭了闭双眼，才迈步下了台阶。

此刻地上的雪已有一寸厚，踩上去咯吱咯吱作响，郭建仪缓步踏雪而行，雪片子刮在脸上，旋即化成冰凉的水，郭建仪走了会儿，便想到了什么似的，脚步一顿。

他抬手在胸前摸了摸，似乎出神，顷刻，面上才重又露出几分淡淡笑意来，再走时已加快了步子，身影很快消失不见。

郭建仪离开之后，应怀真便忙问：“唐叔叔今儿才回来，这么快就来见我，可是有什么要紧事？”

原来小唐绝早进城，自然先去面圣，将出使的情形禀明，出宫之后，安排了各色事宜等，自然又回府拜见各位长辈，闹哄哄地，将近中午时候才出来，然而还得去见恩师林沉舟。

他一路上长途跋涉历经艰难才回来，鞍马劳顿，殚精竭虑，本该先行休整，然而偏又连环转似的走了这一趟，所见的又都是分毫也不能松懈面对的人物，任凭他年少体健，精力过人，却也已经身心俱疲，有些撑不住了。

小唐本来想下午再来见应怀真罢了，回府之后稍微整理了一番，看着应兰风交付之物，忽然想到自己临行之前，应怀真在唐府对他说的那番话，刹那间眼前便浮现那张写着担忧的小脸儿，她红着眼哽咽似的说：我等你回来。

小唐回想着，不知不觉莞尔一笑，竟又凭空生出一股力气，便仍是打起精神，来了应公府内寻她。

小唐见她问，就把自己在僻县遇见应兰风的事说了一遍，只没有提剿除了恶吏及应兰风遇险之事罢了。

应怀真目不转睛凝神听着，小唐瞧着她专注之态，笑道：“你父亲叫我捎了些东西给你……方才我因没遇见你，就叫人送到你们屋里去了。”