忽然听郭建仪说：“怀真比以前沉了些，你若是再长大两岁，小表舅可就不能抱你了。”

郭建仪抱着应怀真越走越远，一直离开了书房周遭，到了内宅花园里。

郭建仪见左右无人，便停下来，问应怀真道：“阿真，方才那唐大人跟你说什么了？”

应怀真一个字也说不出来，只是低着头。

郭建仪抬手在她脸上一摸，有些凉意，他往前又走几步，见花丛里有个石头长凳，就把应怀真轻轻放下，坐在旁边问她：“怎么不说话？是不是腿还麻？”

说话间，就挪到她的跟前，蹲在地上握住她的脚踝，轻声说：“看样子你真是蹲了半天……气血都不畅通了，自然就麻了，还难受么？”

应怀真看着他温柔的模样，浑身轻轻地抖了抖，不由小声儿说：“小表舅，我害怕。”

郭建仪一愣，抬头看向应怀真，片刻后才一笑，道：“怕什么？是怕唐大人么？”

应怀真重又不言语，郭建仪也并不追问，只是用手掌心压着她的腿，缓缓地替她推血过宫，过了会儿，才又轻声地说：“阿真，你听小表舅的话……以后，离那唐大人远一些就好了。”

应怀真一愣，郭建仪笑笑，把她的裙摆整理妥当，自言自语似的又道：“表舅知道你聪明，一定懂我说什么……好了，还麻不麻了？”

应怀真握着小拳头，摇了摇头。

郭建仪这才起身，在她头上又摸了一把，道：“乖。我带你去找表嫂……”

应怀真见他张手又要来抱，便说：“小表舅，腿上仍有些酸麻……我在这里等着，麻烦你去跟爹娘说一声我在这儿好么？”

郭建仪看了她片刻，终于笑道：“也好，那你可别乱跑了。我一会儿就回来。”

郭建仪说着便站起来，缓缓地转身，背对应怀真之时，脸上的笑却缓缓地敛了，双眉微蹙，眼中透出忧虑凝重之色。

他微微转头，似是想看应怀真一眼……却到底并未回头，无声一叹，迈步往前而行。

曾几何时，郭建仪疑心是应怀真向许源泄密，才让许源动手处理春晖乳母的。

但那时候他只是推测，让他推测不成立的原因，一是不信应怀真小小的孩子会有那样的心机，二是，许源当时没向陈六家的动手。

毕竟背后嚼舌的人是两个，许源若得了消息，要处置自然是处置两人。

不料，郭建仪是低估了许源的耐性，以许源的聪明，自然知道，不管是春晖乳母还是陈六家的，这两个都是大少奶奶的房里人，单料理一个，以她的手段当然可以做到不露痕迹，可要连着料理两个，那就未免会惹人怀疑。

所以当许源隐忍数月，终于把陈六家的也处置了后，郭建仪终于确定了自己当初那个想法。

那天，他曾留心看过，除了他跟应怀真在场别无旁人。

现在这情势看来，自然是应怀真同许源交了底儿。

可试想，以许源的为人，假如你亲跑上前去说某某背后嚼她的舌头，她非但不会信，反而会疑心到这告密的人身上：你来说别人嚼舌，那你呢？难道真的一清二白不成？备不住素日也一并嚼舌，如今却来献好儿，还不知打着什么主意呢。

当初李贤淑跟后厨的人大闹一场，那后厨的人偏又是陈六家的亲戚——这件事郭建仪不是不知道。

所以就算应怀真跟许源泄密，那她也一定用了个极巧的法子，又不让自己沾一点嫌疑，又让许源完全相信。

最让郭建仪想来惊心的是，应怀真并不认得春晖乳母跟陈六家的，当时她仰着头问他：“那两个嚼舌的是什么人？……以后我自然离她们远一些……”

她就是这样，毫不费力地从他嘴里知道了那两个人的身份。

郭建仪从来都老成谨慎，却没想到，竟被这样一个孩子瞒天过海。

郭建仪满心猜测，一步一步地往院子外走，在他身后，应怀真安静地坐在石凳上，小小地身影看来十分乖觉。

郭建仪并未回头，脑中在想的是另一件事。

当初他叔叔郭继祖在泰州打死了人，他连夜赶去处理，应兰风跟他一番谈话，本来有松动之意……

可是只出去了一回，再回来的时候，应兰风已经一反常态。

当时他还疑心到底发生了什么来着。

再后来应怀真被拐子带走，整个县衙乱成一团。郭建仪自然也没空闲着，他如同闲话家常一般，从两个丫鬟的口中得知，原来病着的大姐儿做了个白胡子老头的噩梦……