是日绝早，一艘乌篷船自桥下荡出，船桨入水，摇动半塘涟漪。

怀真还未睡醒，就被他惊醒，还未来得及开口，一袭长披风兜头盖脸地将她裹住，便被抱了出来，不想竟是来至船上。

原本不知他到底想如何，此刻试着转头四看，所见竟是那般清新自在的山水景色，才把那份惊怕之意暂且压下。

昔日怀真虽跟着兰风泰州住了多年，然而泰州地僻，不似山阴这里近浙，因富贵做底，透出几分清雅斯文气象来，如此新奇，倒是第一次得见。

只可惜身边儿相陪的是这个人，不然的话，真真儿可以开怀了。

怀真只看了一会儿，因有心事，便又垂首，退回船舱内，默默静坐。

对面儿阿剑问道：“怎么不看了？”

怀真听他出声，不免想到昨夜他所作所为，乃至后来她担惊受怕，也忘了是怎么睡过去的，只是不免又做了些零碎可怕的噩梦，此刻便更不愿同他说话。

阿剑见她不言语，便道：“还是因为……并不是想跟我一块儿出来走动？”

怀真见他竟然一猜就着，心中微惊，却仍不抬头。

耳畔只听得船夫摇橹，吱吱呀呀的声响，怀真略瞥过去，见那湖水深碧，便想起一事来，忍不住问道：“前儿你说他不在浙海，那却是去了哪里？”

阿剑淡淡道：“你不是说你没提那个人么？”

怀真哑然无语。

阿剑看她低眉垂首，帽兜兀自压在额前，越发显得脸儿巴掌般，小的可怜，他心底一叹，便伸出手去，将帽子微微地给她往上撩了撩。

不料怀真被这突兀的动作吓了一跳，忙倾身往后，意图避开他的手指。

阿剑见状，便缓缓地握起手来，轻轻冷哼了声，却也没说什么，只盯着怀真看了几眼，便举手将旁边小桌上的一坛子酒拿过来，自斟了一杯，举头吃了。

怀真嗅到酒气，隐约又有些慌张，只顾转头看着外面。

这会儿因是清晨，河上雾蒙蒙的，青石板路上偶尔有几个早起之人走动，忽地见一家门扇打开，竟是个民妇走出来，来到河边，俯身打水。

怀真不由仔细看着，却见这妇人年纪中等，容貌也不算出色，只是普通平凡罢了，身着一袭青色棉布衣裙，提了水后，便起身拾级而上，又回到那门内去了。

她的动作十分利落娴熟，显然是做了无数次，故而习以为常，脸上都还带着几分晨起的惺忪之色，然而就是这样极为寻常的举止，却让怀真看愣了。

阿剑见她不言不语，只是打量，便说道：“你看什么？”

怀真心道：“这妇人显然是小户之家，故而她亲自劳动，家中只怕也有夫婿儿女，故而早早地起身做事……倘若我也生在这个地方，也如这个妇人一般，守着家人……平稳安然的……也未尝不是一件幸事。”

忽地又想：“前世之事，不必再提。只今生是这个样，先前在唐府内，因三爷公务繁忙，彼此也总是两下分开，如今更不用想了，竟像是水上浮萍，哪里有个安心的时候，竟还不如这寻常农妇了。”

怀真便问道：“上回，你同我说你叫阿剑，这名字只怕也是假的了？”

阿剑听她问起此事，便回答道：“袁先生有醉剑之称，父亲大人从小盼我能学的他一二风采，故而我的乳名叫做剑郎，我还有个扶桑名字，只不过你大概不想知道。”

怀真点头道：“剑郎……有这个名字，何必再有什么扶桑名字？”

阿剑心头一动，张了张口，却是无声，此即见她怔怔地望着河岸出神，便道：“好罢，我同你说就是了。”

怀真回过头来，一时竟忘了他要说什么，只过片刻，才想起来自己方才问过他唐毅如今何在的话，忙定睛听他说来。

阿剑见她细看自己，才说道：“他原本在浙海这边儿，只前些日子，不知为何他撇下公务，只悄悄地带了几个随从……仿佛是要赶回京去，我是后来才得到消息的。”

怀真大为意外：“你说什么？三爷回京？我、我怎么不知？”

阿剑道：“他此事行的隐秘，我也是前几天才得知消息，此刻按照行程，只怕他也将回到京城了。”

忽又冷笑：“据我所知，京城之中并没有什么要紧的公事，先前连平靖夫人仙逝他都不曾回京，这一次倒是不知为了什么。”

怀真也是懵然不知，阿剑扫她两眼，似笑非笑地道：“只不过，倘若他是为了你回去的，可要叫他失望了。”