阿剑给她倒了一杯水，怀真便喝了。

怀真因吃了饭，又有了力气精神，便问道：“你把我带来此处做什么？”

阿剑道：“你不是一直都想出来走动么？”

怀真道：“并不是想跟你出来走动。”

阿剑眉头一皱，怀真见他仿佛不悦，便索性问道：“你到底是什么人？你不是招财叔，你把我招财叔怎么了？”因想到他假扮招财，那真正的招财又哪里去了，多半被这狠心毒手的人害死了，说到最后，便禁不住又惊又怒。

阿剑见她眼中透着恼怒之色，他的面色反而缓和下来，道：“我并没把他怎么样，只是他年纪毕竟大了……不然的话，也哪里就想离开你们了？”

怀真见他语声忽然温和起来，又且说的另有内情，便皱眉道：“我不懂这是什么意思？”

阿剑眨了眨眼，终于说道：“在泰州最后一年多的时候，他撑不住了，便故去了。”

怀真睁大双眸：“你、你是说……”

阿剑道：“我是说，我并没有对他做什么，你可明白了罢？”

怀真更加疑惑，目不转睛看着他问道：“既然招财叔在泰州的时候就故去了，那么……那么以后……你又是谁？”

怀真并没有察觉招财有什么不同，也始终觉着他从不曾离开过应家，这故去一说，从何而来。

阿剑对上她明澈的双眸，想了会儿，才又说道：“他终究是心意难平，故而才叫我假扮他，留在应家保护你们。至于我……”

怀真呆呆听着，阿剑却不再说下去，只是探手从怀中掏出一包东西，便递给怀真手上：“何必只问这些。”

怀真低头看看那纸包，慢慢打开，却见里头竟是糖渍的杨梅干。

阿剑道：“可惜此刻不是时令，不然你便可以吃到新鲜的杨梅了。”口吻之中，竟有着长长的惋惜。

怀真听着这般声音，不去看他的样貌，却竟果然有几分似招财叔昔日的口吻……怀真哑然之余，微觉心酸，便低头只顾看。

阿剑望着她螓首低垂，因连日来不理梳妆，青丝如瀑散落，竟果然也如昔日那个他一眼一眼看着长大的小姑娘般。

阿剑思忖中，禁不住抬手，便在她头上轻轻地摸了一把。

怀真一震，抬头望着他，陡然怔住。

昔日在泰州之时，“招财叔”便时常如此，偶尔他自街上回来，会带一些小甜点零嘴之类的东西，避着李贤淑，偷偷塞给她吃，每当那时候，怀真都格外高兴，而招财看着她的笑脸，便会在她头上揉一揉。

当时的那个招财叔，可是这会儿的阿剑？

他所说的“最后一年多时光”……那不正是自己从前世苏醒之后？那时候便是阿剑替换了招财叔？

怀真拿着那包糖渍杨梅干，喃喃问道：“你到底是什么人？”

阿剑道：“你先吃一颗，我便告诉你。”

怀真看看那杨梅干，又看看阿剑，终于拈了一颗含在嘴里，甜甜酸酸之意于舌尖散开，于她此刻来说，正是适宜，一时微微受用。

阿剑见她果然吃了，才又说道：“我父亲，是袁先生……也就是你所说的招财叔的嫡传弟子。”

怀真更是意外，只顾呆看。

阿剑笑笑，道：“我父亲一生最敬重袁先生，也素来最知道他老人家的心意志愿，当初帮袁先生复仇不成，父亲便东渡去了扶桑……”

桌上一灯如豆，阿剑的声音低沉而舒缓，仿佛讲述的是一个极为普通的故事，然而每一句，却偏都隐藏着惊涛骇浪之意。

怀真大气儿也不敢出一声，只听他继续说道：“父亲来至扶桑，跟天抚公主结合，便有了我，我自小习武，又听父亲说起袁先生的种种事迹，他老人家在我心中始终如神明一般，在我十二岁之时，父亲跟人比试重伤，在那时接到袁先生的消息，父亲便把我送到大舜，让我跟随袁先生行事。”

怀真咽了口唾沫，问道：“袁先生……就是昔日跟我祖母离开皇宫的那位袁统领？”

阿剑道：“不错，先生毕生的志愿，便是想看你父亲夺走大舜的江山，我在先生之前发誓，一定会助他达成所愿，故而一路看着你父亲位极人臣，明明可以再进一步，他却不愿……宁肯被那老皇帝左右生死……哼！他辜负了袁先生自小的厚爱。”

怀真一震，回过神来，忙道：“你别瞎说，我父亲是不想做祸国殃民的罪人，而你……”她本想说“勾结扶桑人”，然而阿剑体内也有一半儿扶桑的血脉，倒也不能用这个词，怀真便道：“你跟倭国人沆瀣一气，觊觎我朝江山，才是罪大恶极！”