怀真抬眸，同他目光略略一对，才又行礼道：“多谢告知，我且先告辞了。”

凌绝目送她的身影，张了张口，想说一句话，却又觉得口角发涩，便并没说出来，回头又看着那栏杆外的一团雪……不知如何，总想到那日，那支自她手中掉下来的红梅，躺在雪上、嫣然如火的姿态，恍然仍在。

话说怀真压着心跳，到了应兰风房中，这会儿应兰风喝了药，闭目养神了会儿，才恢复了几分精神。

怀真放轻了步子，来到床前，正呆看，应兰风睁开眼，笑道：“如何不坐了说话？”

怀真只得忐忑坐了，不等她问，应兰风已经把太上皇宣他进宫的意思说了一遍，也把自个儿所回的言语都说了。

一语说罢，怀真目瞪口呆，又道：“爹爹要辞官，太上皇……竟没有因此动怒么？”

应兰风道：“并没有。只说仍叫我好生再想一想罢了。”

怀真没料到竟是这个情形，一瞬茫然。应兰风望着她，见她眉宇之间有一丝担忧之意，便问道：“你仍是为爹爹忧虑么？”

怀真回过神来，微微摇头。应兰风心中一转，道：“可是……在想唐毅？”

怀真轻轻咳嗽了声：“并没有。”

应兰风见她否认，却自沉吟了会子，才说道：“你不必……太苛责他了，其实他有他的不易，且……他也的确已为咱们家做了不少了。”

怀真抬头看向应兰风：“爹说什么？”

应兰风叹道：“你当……爹原先是那个罪名，如何这府里、以及应公府那边儿都是安然无事，无人抄检？按理说……是得抄家连同把家里人也都捉拿入狱的。”

怀真蓦地一震！当时她只顾心焦应兰风去了，并没往别处多想，这会儿听了，恍然出神。

应兰风道：“若不是他暗中用法子劝止了那些御史，这会儿不管是这府里还是应公府，只怕早就七零八落了。”

怀真怔怔望着父亲，哑然：“我……”

应兰风又叹了口气，冷笑叹道：“做这官儿，太不易了……也太难为了，以前并不觉得如何，只遇上事，才知道一切都是如履薄冰而已。至于唐毅，他已经尽他最大所能了……爹在诏狱的时候，他去探望，爹也同他说过，我死不怕，只是希望他能照顾你跟你娘、你哥哥……我就死也安心。正也是因为知道有他……故而爹虽然在那暗无天日的地方，随时都生死不知的，可却也安然的很，因知道不管如何，他都是会护着你的。”

怀真听到这里，早又忍不住坠下泪来。

应兰风握住她的手，道：“唐夫人在这儿住了两日，可见是舍不得你，再加上小瑾儿又还这样年幼……你们夫妻一场的，有个什么说不开的？照我的意思，你们不如……”

怀真心中越发难过，因低低哽咽说：“爹不知道……是我伤了他的心，只怕他再难原谅我的。纵然我回头，他也未必肯也回头……纵然他碍于太太所命，强逼他回头，又算什么呢……却是罢了。”

应兰风并不知道两个人之间的详细，听怀真如此说，他想了一想，安慰道：“你不必先多心了，照我看，他的为人，倒的确是个最进退果决刚毅利落的，然而对你……却不至于会绝情绝意如此。”

怀真只低头垂泪：“他如今病了，在凌府歇了两日，我们竟也都不知道。”

应兰风也不知，忙道：“是凌绝同你说的？”

怀真点头，应兰风思忖片刻，道：“既然如此，你为何不去看看他呢？”

怀真一愣，其实在听凌绝说唐毅病了的时候，她就急得心焦，很想去探望……然而两人毕竟和离了的，如今赤眉白眼的跑到凌府里去，大无道理……也再也拉不下这个颜面来的。

怀真摇摇头道：“爹不必说了……纵然他病了，我又凭什么去看他呢？只怕反惹了他不快，何必自讨没趣。”

两个人正说到这里，忽地听门边儿有人道：“你果然想去看他的话，我陪你过去就是了……”原来正是凌绝回来，因隐隐地听了两人的话，便索性走了进来。

应兰风是最青眼他的，见他听见了说话，也不以为忤，反忙问：“你的意思是？”

凌绝道：“近来霄儿总是吵嚷着要来看望……怀真妹妹，”说到这里，就看了怀真一眼，才继续说道：“只因嫂子忙得很，日日不得空闲，所以也无法带他过来……如今妹妹既然想过去，就只说也是想念霄儿了，故而过去探望就是了，又有何妨。”