正好应怀真得了消息，也正要出来相见，两下遇见了，李霍的泪越发止不住，应怀真见他哭得如此可怜，眼角青紫发肿，嘴唇也是破了皮儿，显然曾被人打了一顿的，虽不知何事，却也忍不住心惊，红了眼圈。

还是应佩在旁帮着李贤淑安慰两人，又道：“怀真别慌，让土娃先说说到底怎么了，横竖咱们都在一块儿，不管是天大的事儿，也有解决的法子。”

应怀真听了，果然就点点头。李贤淑看了一眼应佩，此刻才对他有些“另眼相看”。

此刻如意跟吉祥两人送了一盆水上来，拧干了帕子，李贤淑接了过来，轻轻地给李霍把脸上的汗，泪，尘土擦了擦，避开他的伤处，一边又问端详。

李霍定了定神，便道：“是因为我在学堂里读书的事儿……”

李家所住的幽县，乃是近在天子脚下，县城虽然不大，但跟京内沾亲带故的人却不少。

李霍就读的这学堂里便有几个小霸王式的孩子，大的也有十三岁了，因为家里财大气粗，又仗着有亲戚在京内做官儿，便作威作福，在学堂里拉帮结派，专门以欺负弱小为乐。

因众人都知道李霍是商户人家的孩子，又多半知晓他家里的底细……便很瞧不在眼里，得了空儿便变着法子的欺凌。

只是李霍是个极懂事的孩子，知道自己过来读书不易，若是闹出事来自然不好，他的性子又是那种素来闷声不吭的，于是受了委屈便总是不言语，默默地一忍再忍罢了。

之前虽然也曾跟李兴透露过不想再读书的念头，然而每当如此李兴便怒斥他一顿，偶然机会，李霍又从徐姥姥口中得知了自己能读书是多亏了应怀真，他听了徐姥姥念叨，说应怀真务必要他读书的话，便才又咬着牙继续撑了下来。

不料那些人见李霍总是不言不语的，便更加觉着好欺负了，竟变本加厉起来，今日给他头上浇水，明天故意推他到泥坑里，或者围着殴打……花样百出。

亏得李霍跟着李兴练拳脚，也学了点自保的法子，被那些人欺负不过，便撒腿便跑就是了……倒是李兴，偶然见他身上衣裳都脏了，又且带着伤，就疑心他跟人玩闹打架，每每见此，都要狠狠地怒斥他一顿，说他不争气，没出息之类……赶上他脾气不好，就会捉过来狠狠地把李霍打上一顿。

因此李霍见自己还未动手跟人打架呢，他爹就这样恼怒了，若真的跟人打起来，那还得了？

偏偏这天，那几个刺儿头又来挑衅李霍，一个便把他的头一推，道：“你看的什么呢？装模作样的，是不是不把我们放在眼里？”

李霍不理会，见势不妙，就收拾书本准备离开，不料另一个一脚踹来，书桌顿时歪了，也把李霍绊倒，手上的书也撒在地上。

李霍看他们一眼，忍着气，就要去拿书，却有人抢先一步拿了起来，向着他说道：“呸！臭小子，你瞪什么？你爷爷是个烂酒鬼，上回我看他喝醉了满大街上打滚儿，简直不像是个人！你家又是行商的，该死的下、贱小畜、生也敢似个人一样，来这里跟我们一块儿读书学字！”

李霍听了这话，心气得怦怦直跳，却仍忍着，起身就要拿书，不料这些人见他越是忍让，气焰便越是嚣张，看李霍一眼，双手挥舞，竟把那本书撕扯的雪片一般，向着李霍头脸上用力一甩，道：“你将来也不过是个烂赌鬼酒鬼，趁早儿给我们滚的远远的吧！”

书页如雪片似的砸在脸上，李霍脑中一热，已经是烈火熊熊，猛然间跳起身来，揪住那人衣裳，劈里啪啦就打了几拳。

那少年猝不及防，被打得眼冒金星，旁边的狐朋狗党们见状，忙上前来拉扯厮打李霍，李霍已经打得红了眼，多日来受得委屈在此刻尽数按捺不住，见这些人都涌上来，他却浑然不惧，转过身来，拳打脚踢，疯虎一般，顷刻间就把围着他的四五个人都打倒在地，或呻/吟或惨叫，狼狈非凡！

先前那领头的小霸王回过神来，见状兀自叫嚣：“你这混账小妇养的下、流胚子！你竟还动了手了！好好……你就等着死罢了！连你家里的人也……”

李霍看着地上自己的书，情知这一闹学堂必然念不下去了，又想到应怀真曾经叮嘱过他不要打架，好好读书的话，心中又是酸悲又是愤怒，索性破罐子破摔，冲上前去在那人脸上又挥了一拳。

那小霸王见他来势凶猛，吓得后退一步，李霍一不做二不休，跳上前去边打边骂：“你才是小妇养的混账下、流胚，叫你们欺负人！你还我的书！”