“胖胖真厉害，快点多钓几条，咱们呆会烤鱼吃。”阿竹不吝啬地赞道。

胖弟弟得了称赞，小尾巴都要翘起来了，更是精神抖擞，发下豪誓，忙又开始专心地继续钓鱼。

钓鱼也是磨练耐性的一种方式，阿竹十分乐意用它来磨砺弟弟，免得弟弟又被祖父说过于顽劣，无恒心无担当之类的。阿竹只要想起去年除夕夜严老太爷这般在家族所有人面前评论自己弟弟，心里就觉得恼怒。祖父不喜欢她爹，连带的也不喜欢弟弟，但是不过个孩子罢了，需要在全家族面前这般说自己的亲孙子么？至于她，因为是姑娘家，而且长得也不错，有利用的空间，祖父倒是没说什么，但阿竹觉得祖父看自己的眼神，就像在看件物品。

想罢，阿竹撇了下嘴，心里并不如何担心。莫说老太君还在，而且作为大家长的大伯也不会由着严老太爷胡乱地作主家中姑娘们的亲事。

时间过了一会，阿竹又看了眼坐在旁边专注而耐心地等着鱼儿上钩的胖弟弟，眸色柔和，心里徒生几分怜爱。严老太爷当初那话虽然无足轻重，但若是传扬出去，对胖弟弟可不利，幸好大伯母治家严谨，下人不敢往外说什么，就怕某些做主子的心怀怨恨，到外面传扬。所以，她得做些什么，让人瞧瞧祖父才是说错话的那个。

等胖弟弟钓上来了三四条鱼后，阿竹便让人去厨房拿了些炭和调味料过来，又叫来了个厨娘，帮忙收拾了鱼，就在池塘边烤起鱼来。

很快空气中便飘着鱼ròu的香味。

“好香啊，你们在烤鱼？”

一道清脆如铃的声音响起，抬头便见两个穿着亮丽的春装的少女在丫鬟的簇拥下走过来。其中一名少女容貌娇俏秀丽，眸如星辰，神彩飞扬，看着十分的伶俐飒慡；另一个少女纤姿袅袅，面容秀致，徐徐而来，弱柳扶风，端的楚楚可怜。

“二姐姐，四妹妹，你们怎么来了？”阿竹起身，伸手捋了下被风吹起的鬓角碎发，笑容诚挚。

严青兰一屁股坐到丫鬟搬来的竹椅上，嗔道：“听说你和长槿弟弟到花园里钓鱼，见没什么事情，便过来瞧瞧了。”

严青菊坐到阿竹身边，仰首看她，笑道：“还是三姐姐这边好，总不会无聊。”

阿竹用手指戳了她额头一下，笑道：“怨不得你总爱往我这边跑，是怕无聊？”

严青菊抿唇微笑，双目亮晶晶地看着她。

很快的，厨娘便将鱼烤好了，用干净的青花瓷盘装着，第一份端过来给几个姑娘。

严青兰尝了口烤鱼，笑着赞了一声，见胖弟弟仍是专心地守在池塘边，忍不住叫唤道：“长槿，到二姐姐这里来，姐姐给你吃鱼。”

胖弟弟不为所动，“我要多钓几条鱼！姐姐们先吃！”

严青兰有些诧异，觉得长槿这也太能忍耐得住了，再想想自己的弟弟长楠，时常和她顶嘴或抢她的东西，一点也不可爱，让她时常想要揍他几下让他听话一点儿。同是作弟弟的，为何阿竹就能将弟弟调教得这般听话？

“长槿弟弟真乖！”严青菊笑着对阿竹道：“听说长槿弟弟在学堂里学习很认真，先生都称赞他呢。”

阿竹笑了笑，胖弟弟又不是傻瓜，自然知道祖父曾经说过的话，又被其他堂兄弟天真地嘲笑刺激过，自然要发奋图强了。如此也好，严祈文夫妻还怕儿子贪玩怠了功课，现在有个让他发奋图强的理由，自然极好。

严青兰只觉得胖弟弟这般耐心让她惊讶，却没有多想。而严青菊不免想起去年除夕夜祖父的话，看向胖弟弟的背影，觉得这样也好，三姐姐不必太担心。

少女们的肚子小，加之烤鱼太油腻不适合养生，吃了一点便作罢。胖弟弟已经钓鱼上好几条了，终于收了手，欢快地过来吃烤鱼，也不用丫鬟喂，他自己吃，一只手执着筷子，有模有样。

阿竹等人边喝着清茶解腻，边聊天，严青兰突然想起了先前出门时来找阿竹的原因，便道：“刚才我在祖母那儿听说了，张家透出消息，好像过几日便要过来下聘了，张家的意思是想要让大姐姐尽快嫁过去，不过大伯想要再留大姐姐一年。”

阿竹和严青菊的注意力都被这话题吸引了，阿竹大感兴趣地道：“去年大姐姐及笄，张阁老就和大伯说，希望大姐姐马上嫁过去，后来被大伯四两拨千金给拒绝了，大伯想要留大姐姐两年呢。”

虽然女子及笄后就可以嫁人了，但一般人家疼爱女儿，给女儿定亲后，会想将女儿留个一两年再出阁，只有那种不爱惜女儿，或者有什么原因的，才会在姑娘家及笄时就将之嫁人。