闵清则五指猛然收拢，“亲事被拒前，她们见过面？”

“是。”蒋辉低头，“见过两次。”

闵清则一点点靠到椅背上坐着，“既然亲事在那时被拒，那么，亲事是何时提出的？”

蒋辉答道：“若是没估计错的话，应当是在侯府举办品茶宴后不久。”

他斟酌着道：“听闻品茶宴下午时侯夫人与闵老夫人言笑晏晏，关系不错。过了两日，侯夫人亲自到府中来了一趟。侯夫人走后，老夫人心情颇佳。第二天姑娘就去了五皇子府。”

闵清则这才知晓自己之前想的那些许是错了。

洛明渊对小丫头那份怜惜，同为男人，他并非看不出。那么这亲事最终为何走向了如此状况，或许另有情由。

闵清则沉吟许久，忽地说道：“我要进宫一趟。你给我安排下。”

他这次进宫，去得突然。

莫要说进宫了，就连这次回京，都是极其仓促下做的决定。

闵清则先去见过了皇上，大致回禀了下这次出京后查出的事情。其他的他没说，皇上也没多问。

离了皇上的昭宁殿后，闵清则径直去了静明宫去见太后。

对于他的到来，潘太后颇为诧异，赶忙让人把他唤了进来，吩咐人上茶。

“外头可冷得很。”潘太后说着话的功夫让人在香炉里添了些香料，“快喝杯茶暖暖身子。”

茶水上来，淡淡清香飘入鼻端。

闵清则道：“我有些话想和您单独谈谈。”

潘太后会意，把身边人尽数遣了出去，这才笑问道：“不知是怎么样的事情？”

虽然已经下定了决心，可临到开口，还是有些艰难。

闵清则不是擅于把心思摊开来说的人，对着小丫头便罢了，对着旁人，实在有些难以启齿。

若非实在没了法子，他也不至于来询问太后。

潘太后知道他的脾气，看他拧眉细思，就没追问，转而去了香炉旁。

两人不再对视，闵清则的心里稍微轻松了点，再开口好似也没难么难了。

“您对女子了解颇深，所以想要问问您，不知在什么样的情形下，女子虽心仪一人，却还要拼命躲远？”

“那得看看这人是怎么样的。”太后轻拨着香炉里的灰，“是高还是矮啊，胖还是瘦啊。丑不丑？笨不笨？败家子还是浪荡子？你不说清楚我哪里知道。”

闵清则微微别开脸，不说话。

潘太后回头看他，“总不会是你吧？”

闵清则眉心轻轻蹙起。

潘太后忍不住笑了。

闵清则的心里烦乱至极。到了这个份上，他也没甚可隐瞒的了，索性道：“我知她心里并非没我。不知为何却不肯应了我。”

“是那个八丫头吧。”太后放下手中之物，拿起帕子擦着手。

闵清则抬眸望向她。

“不用奇怪为什么我会知道。”潘太后笑着把帕子丢在旁边，自顾自拿了茶盏细品，“没见你待谁那么好过。眼巴巴地带到宫里给我们看，还非逼我们给她个封号。说你没上心，谁信？”

闵清则勾了勾唇角，没说话。

潘太后觉得嗓子眼儿没那么干了，就把茶盏搁置一旁。

“女孩子心思细腻。倘若她知道你对她有意，且她也喜欢你的话，那么她拒绝你的可能性也还能有许多个。”

闵清则身子微微前倾，双手交错扣拢放在膝上，静静聆听。

潘太后不由笑骂道：“你看你，平时皇帝和你说政事的时候也不见你这么用心去听。现在倒是认真起来了。”

闵清则垂眸静默片刻，轻声道：“若是可以的话，我想娶她。”

我想娶她。

平淡无奇的四个字，却是这个男人能够给与的最诚恳的许诺。

潘太后动容。

她望着天花板上绚丽的图绘，许久后方才叹道：“旁人倒是罢了，不过一句话的事儿。娶她却是要把那时候的事翻出来才行。”

两人现在是叔侄关系，没个正儿八经的由头，这关系去不掉。

“我知道。”闵清则道。

即便前路满是坎坷满是险阻，他也不惧。

潘太后听他这样说，思量着他既是能够说出之前那番话，想必已经和那姑娘表明了心意。那么说，那姑娘即便不知道他的身份如何，最起码知晓了两人并非血亲。

潘太后轻拍了下椅子扶手，忽地笑了。未再提那许多难处，只笑着说道：“女孩子家不同意，那弯弯绕可是多了。比如，不知你是不是真的很用心。”

闵清则凤眸半眯望了过去。

“你别以为这不可能。”潘太后微笑道：“喜欢二字，动动嘴皮子，谁都能说得出口。可哪一个是真心，哪一个是假意？若是真心，又有谁能保证这男人只对她一个人说过？就算只对她一个人说过，可这男人到底喜欢的是她的美貌还是她的内在？凡此种种，都是女儿家担心的源头。”