阿婴一直在捣鼓他的遥控器，闻言嗤笑了声，插话道：“无名叔叔，你答应就是了，话这么多作甚？阿娘想做的事情，总有我担着，我担不起，还有父王。安心啦！”

无名沉默良久，终是点下了头。

*

深夜。

帝宫仙境。

太子沐浴焚香，例行祝祷，希望神魔两界议和诸事顺利……起身回房时，双眉紧蹙，面色凝重。

其实他太清楚了，即便前方一切谈妥，父皇也不会应允。

然而，今次不同往日，早有传言说四王中，除了龙王的态度尚且不明朗，其余三王早有怨言，这般无休无止的打下去，何时是个头。

四王一乱，后果谁能承担？

父皇却总是听不进谏言。

他盘腿坐于榻上，双目闭上，苦笑——父皇自私又多疑，近年来更是愈加刚愎自用，如果到了不得已的时候，天庭文武百官无人出声，就只有他这个父皇视作懦弱无能的太子，以死进谏了。

“哥哥。”

尚未开始打坐，突然听见自幼宠爱的妹妹声音，太子又惊又喜，睁眼道：“素澜，你怎么来了？本以为下月父皇赐宴之前，断然见不到你。龙王没关着你么？”

苏兰斟了一杯茶，递上给他：“没有。”

太子笑道：“来的正好，你嫂子正想你呢——”

苏兰笑了笑，摇头：“此次前来，我有些话想同太子哥哥私下说。”

太子接过茶盏抿了口，拍拍身边的寒冰玉榻：“坐。哥哥许久没见你了，你出嫁后，咱们兄妹也没能好好说过话。”

所有帝女中，苏兰最为年长，与他年龄相近，自小一同长大，自然也最为亲密。当年赐婚的旨意一到，苏兰到处苦苦求人，他实在心疼，便硬着头皮向父皇求情，挨了一顿痛骂不说，还罚了他好些。苏兰嫁入苍龙王宫，越发沉默，偶尔回帝宫，也只是与太子妃闲谈几句，渐渐便疏远了。

苏兰在他身边坐下。

太子笑问：“你怎么躲过宫人耳目的？”

苏兰淡淡道：“从前，我与楚修到处避开人相会，自然到处隐蔽的小路都认得。”

太子噎了一会儿，不想她这般坦白，重重叹了口气，摸摸妹妹的长发：“澜澜……算了罢。这么多年了，龙王……他也不坏。”

苏兰微微一笑：“嗯，他很好，只是我从前不知道。”

太子稍稍放下心，正想接着劝几句，忽的停住，神色肃穆：“他既放你出来，你……先别回去了，就在哥哥宫里住着，听到了吗？”

苏兰不答，轻轻道：“那时候……只有哥哥愿意替我说话，我……很感激。”

太子心中酸涩，强笑道：“说什么傻话？我们是兄妹。”

苏兰低下头，声音更轻：“你叫我不要回去，为什么？怕议和不成，父皇阻拦，龙王会起反心么？”

太子一愣，苦笑：“你都知道了，还问什么。”

“他不会反。”苏兰低垂眼睑，手指攥紧，声音苦涩：“即使违背本心，即使兄弟反目，他也会守着天庭，直到最后——可我不能让他这样。哥哥……”抬起头，指尖凝起结界，如蛛网般笼罩住东宫这一角：“……你该即位了。”

太子如遭雷击，整个人定住。

“父皇的为人，你知我知。我从前觉得他宠我，众多姊妹中，总是优待于我，但在他的私心面前，我算得了什么？罢了，这也没什么好埋怨的。可他迟迟不愿议和，到底顾忌的是魔族狼子野心，亦或是……忌惮四王势大，功高震主？”

太子怔怔地看着这个自小看大的小妹，突然觉得……她越发陌生了。

素澜公主擅诗画，琴艺，却从不过问朝堂政事，更不喜打打杀杀的纷争。

身为尊贵的天选帝女，她是帝宫仙境一道素雅的风景，是那枝头绽放的桃花，是瑶池终年温润的水……无关金戈铁马，无关血雨腥风。

太子忽然闭了闭眼，素来儒雅温和的眼眸含了一抹怒气，咬牙道：“龙王到底对你做了什么？这些年来，你在苍龙王宫吃了多少苦，才会变了如此之多？”

苏兰道：“他待我真心，我便也护着他，不负他。”看向脸沉如水的太子，目光坦然：“四王一乱，天庭失守，必然酿成弥天大祸。便是为了万千生灵，你也该考虑清楚，再者父皇修为不济，早应下凡渡劫，他能安然无恙许多年，凭的什么？……别告诉我，你一无所知。”

太子脸色一白，别开脸：“你那孩子……确实可怜。”

苏兰起身：“恶人我来当，不需费一兵一卒，流一滴无辜者之血。”展开文书，放在太子面前，沉静道：“哥哥，我要一个答案。”