等到他们跪拜离开时，天子仍不住地拊掌称叹：“若有一日，朕定出宫去看看这些美景。”

然而，晏殊楼却非他父皇那般好糊弄，两人走至一拐角，晏殊楼便抓住了杜明谦的手，沉声问道：“湖心亭是什么地方，为何我从未听过？”

☆、第六章·白虎

杜明谦淡然一笑，不答反问：“王爷你不知么？”

“我知晓还问你么？”晏殊楼眉头皱紧了，幼时他好玩，也曾唤宫人带自己出宫，但在他印象中并未听过湖心亭这地方，杜明谦敢如此胡诌，也不怕得罪了天子，被灌个欺君之名。

“连王爷都不知晓的地方，圣上自然也不知晓，”杜明谦答得别有深意，笑容幽深，“越是不知晓的地方，越是好奇，那自然而然便忘了要询问的本心了，不是么？”

这话说得玄乎，晏殊楼听得一知半解：“你……你说这话也不怕父皇发觉，若是他追究起来……”

杜明谦怀着深意地看着晏殊楼的表情：“王爷，你当真不记得了么，十三年前的金江边，那时还不叫湖心亭，而是金……罢了，王爷贵人多忘事，忘了便忘了。”

“什么鬼东西？”晏殊楼更是迷糊，看杜明谦的眼中都盛满了古怪之色，“铭玉，你究竟想表达什么。”

“没什么，”杜明谦耸耸肩头，岔开话题了，“王爷，稍后我们要去何处，可要回府？”

“不……”晏殊楼掐指一算，“我记得今日是祭拜圣兽之日，稍后你我同去承天殿罢。”

“圣兽？”杜明谦愣怔了一瞬，这方想起，璟朝有一被奉为神明般的白虎圣兽，代代相传，其兽乃是天子的象征，与天子同殊荣，共患难，如若神明，庇佑璟朝天下。每年固定的时日，天子必得偕同百官与皇子前去祭拜圣兽，求其保佑璟朝国泰民安。听闻多年曾有一天子因不愿奉白虎为圣兽，拆其兽阁，得罪了白虎，结果翌日，该天子便受到圣兽惩罚，暴毙在龙椅之上，此后再无天子胆敢违抗圣兽。而天子之所以将婚期定在祭拜前一日，也是为了让白虎庇佑这门亲事。

圣兽的传闻虽传得玄乎，但一些野史上有所记载，初代白虎不过是璟朝开国皇帝璟武帝在打天下时，在树林里捡回去收养的，后经过强训，初代白虎成了璟武帝打天下的得力助手，其威名开始远扬。因白虎在当时的年代里是凶煞的象征，璟武帝登基后，不忍抛弃陪伴自己多年的白虎，便给白虎赐予了兽阁，将其奉为了护国圣兽，除却天家之人，其余人等皆不可轻易接触，便是照顾白虎之人，也得是天子钦点。经由多年相传，白虎现已成为璟朝人民供奉的圣兽，若能见圣兽一面，必能祥瑞罩身，平安一世。

“王爷，臣一外人不应接近圣兽罢。”

“你嫁给了我，便是我皇家中人，因此你也得同去！”

“可……臣听闻众王妃并不能一同拜见圣兽。”

“女子身有忌讳，自然不可接近圣兽，而你是男子之身，便无此禁忌！成了成了，不说废话，同我去便是！”

“是。”

随着晏殊楼到往了承天殿，发现百官与众皇子已经在此集结了，各个均是身着正装，打扮得一丝不苟。

天子一声令下，众人虔诚地同天子揖礼，尾随着天子，浩浩荡荡地往兽阁方向而去。

“吼！”厉声虎啸震慑出阁，众人脸上神情一肃，目中盛满了敬意，将头低了再低。

晏殊楼反手握住了杜明谦的手，给他送去安抚的一眼，声若蚊咬：“不必惊慌，圣兽性子温顺。”

杜明谦不咸不淡地听着，微微展露笑颜，表示自己有在听。

白虎在宫人的引导下，从兽阁缓缓而出，目光如炬，声若洪钟，睥睨众生的目光仿佛带着一种无穷的穿透力，能刺入人的内心窥其是否对己充满敬意。

“吼——”虎啸一放，百树皆摇，一步一步，皆重如沉石，仿佛有神明之力罩身，一吼一动皆能引起自然之力。

众人容色一整，恭敬地弯腰，深深揖礼，虔诚如神明庇佑的子民，双唇一张一阖，诵念出祈求白虎圣兽庇佑璟朝天下的颂语。

这颂语每年都一样，毫无心意，念了二十年，晏殊楼早乏味了。他微微侧首，正见杜明谦弯腰躬身，极尽低眉顺目之态，虔诚二字在他脸上摆得一丝不苟。日辉斜落，正镀在他完美无瑕的脸上，于白皙的脖上打下浅浅的光影。明暗分隔的一线，正沿着他的脖颈，往下滑至衣襟之内，皮肤透过阳光映照，平添三分的诱人味道。

晏殊楼看痴了。

“王爷，王爷？”

身体受到轻轻一推，晏殊楼愕然回神，方发现祭拜已经结束，白虎已不在，天子已走，大臣们也纷纷四散，只有几位走得慢的还在慢吞吞地往兽阁外挪。