谁也没注意到，当宫女将瑶琴捧回去之后，立刻有一内侍将这把琴悄悄拿走，带往内阁。

乾王摸了摸瑶琴的琴身，而后手指停在刚才松开的琴弦尾端，那里正镶着一只精巧的耳环。

“霆云，你说那个丫头如何能在须臾之间便将这根弦续上？”乾王喃喃问道。

坤王斜坐在一边，冷峻的俊颜上看不出任何神色，只是默默地看着那只耳环。

乾王又道：“这种手法可非一般人能拥有的。”比起对那一琴一舞的惊艳，染袖临场应变的急智与灵巧的动作反而更令人侧目。

坤王终于开口说了一句：“她是你乾鑫宫的人。”意思就是问他也白问。

“呵呵。”乾王笑道，“是啊，我都忘了你这少言寡语的性子，和你谈女人无异于对牛弹琴。”

坤王不以为意，转头继续看向万秀阁中的众女。

乾王手指一勾，将那只已经变形的耳环收到手中，若有所思地把玩着……

比斗一直持续到傍晚，最后乾鑫宫获得了五朵金花，而坤焱宫是三朵，算上午膳时候的金花，乾鑫宫为十二朵，坤焱宫十一朵，相差不大，但获得金花最多的却是坤焱宫的柳昭容，共四朵，仅仅对诗便获得了三朵。

晚膳不再开席，众人各自回房。在出得万秀阁时，夏末涵被人从后面撞了一下，酿跄几步，染袖忙扶住她，定睛望去，就见柳昭容挑衅地瞥了她们一眼，然后趾高气昂地远去。

夏末涵半点抱怨的底气也没有，和同样低着头的染袖一声不吭地离开，周围人无不露出戏笑的表情。

染袖虽低着头，一副小媳妇样，但心中却在冷笑，此刻她袖子中赫然多了一朵金花，正是刚才柳昭容故意撞过来时顺手牵羊的战利品……

“刚才真是多亏你了，染袖。”回到房中，夏末涵松了一口气般的说道。

“主子被夸了，奴婢现在还吓得要命呢。”染袖拍拍胸口，紧张道，“那个时候光顾着担心主子，也没多想便冲了出去，现在想想还真是太鲁莽了，若是弄巧成拙反而是害了主子。”

“别这么说，染袖的关心我知道，即使出了错，还能比当时更糟？”夏末涵拉着染袖的手笑道，“只是我没想到，染袖的舞竟然跳得那么好。”

染袖不好意思地笑笑：“以前在家时学过，后来到了宫中又有女官教授，所以还能应付一二。”

“原来如此。”夏末涵并没有仔细观看染袖跳舞，所以不疑有他。但染袖知道，若是有心人必能察觉不同，宫中教授的舞蹈自有风格，与她的柔术大相径庭。若再有人细问，她只能以爱好和自创为由，从现在开始，她要慢慢将自己“偷偷”练舞的事情示于人前。除此之外，还有那缠弦的手法，灵活、巧妙、快捷，非一般人能够做到。她不能有侥幸的心理，认为没人会去细查，在被人质疑前，她必须将后招想好。

秋丰节庆典将会举办三天，嫔妃们也会在崇暄园留宿两晚，两宫分居两苑。而大臣们则各自回家，次日朝会后再前往崇暄园。第一日除了祭天和聚餐之后，大臣才俊们尚未有机会一展其才，但到了第二日便不一样了，他们不但要争才斗智，还要与嫔妃们互相考校。当然，嫔妃们是毋须露面的，所有考题全由宫女太监传递，两位皇帝和众多老臣做评判。

夏末涵与染袖都不知道具体情况如何，询问琴心等人，也只知每年考题皆有不同，无法作为参考。

夏末涵道：“我们已获得三朵金花，后面的比斗不参与亦无妨。”

弦音道：“主子，这恐怕不行，贵妃是不允许金花获得者弃权的，这对乾鑫宫的声誉亦有影响。”

夏末涵皱眉。

染袖安慰道：“主子，别担心，我们尽力而为即可。”

“是啊，以主子的才思，未必比不上其他人。”琴心亦接口。

夏末涵看着几名宫女都鼓励她，也就安下心来，点头道：“那便见机行事吧。”

次日，午膳过后，众人在礼仪官的带领下去了紫瑕宫，此地有一座观星阁，坐落在紫瑕宫二楼，可观察到玉树园的全貌，而大臣才俊们将会聚集于此。

待众人到齐，玉树园内外人声喧哗，颇为热闹，因为并非正式场合，所以并不需要太过拘礼。

观星阁的众女兴致勃勃地观察着园中众人，小声调笑，嫔妃们自恃身份，大多目不斜视，但宫女们却不受此限，只要不是在主子身边侍奉的宫女，多数聚在观星阁偏房。

不多时，一名太监送来今次的考题，只有四个字：猜联解诗。

众人皆面露疑惑，对联和诗词都懂，但这“猜”是如何猜法，“解”又是如何解法？