楚弥凤眼角的泪水越流越多。

“啊！什么人？！”流民中却突然起了骚乱。

他们惶恐回头，看到一个和尚把手里的铜钹扔了过来，怒视他们！

空间如滞，金刚怒目。佛陀低眉，踩着金莲一步步走来。

楚弥凤躺在地上，无视那些逃散流民们的害怕与不安。她只痴痴看着这个向自己走来的白衣小和尚，当年的情形一幕幕在她眼前流转。

她丈夫已死，她觉得自己下半辈子没有了指望，她凄然流泪时，抬头便看到堂外站着的年轻和尚；

据说他是慧觉大师的高徒，她曾听他谈起一个乞丐的命途。这个单纯至极的和尚，她说什么，他就以为是什么。她无处可放的黑暗面，在他面前，被放大无数倍；

他端坐佛堂，敲着木鱼，她一次次地进出，次次要生点动静；

她自导自演无数剧目，把这个和尚收入手中。她要让这个和尚自甘堕落，为她沉沦，为她做尽坏事，去承受反噬；

她只要光鲜华丽，腌臜污渍由他承担！

檀机、檀机……

在寒音寺没有见到他，却没想到在她最绝望的时候，碰到了他。而他一来，她便知道，自己的困境已解。

每次在她走投无路的时候，这个可怜的和尚，都会把她拉出来。

那些流民本来就担忧惧怕，有人到来，看样子，是寒音寺的高僧。寒音寺是佛门圣地，不管信不信佛，心里都敬仰三分。这些流民本来不是坏事，先前对楚清露做的事，是一路艰辛，阴暗面爆发才导致；现在对楚弥凤做的事，是有人捏住了他们的把柄，逼迫他们而为。

寒音寺的高僧一插手，有外人到来，大家就慌了。

“快跑！”不知是谁先出口，一群人如鸟兽散，各逃各的。

檀机走向那位弓着身子躺在地上的女施主，她长发凌散、衣衫不整，他道声佛号，视若无睹般走到她身前，低眼看着她，“女施主。”

“檀机……你来了……”楚弥凤痴痴笑，努力地仰头，看着站在自己面前的和尚。宝象佛光，纤尘不染。他是高僧之徒，身上不沾凡尘，却注定为她沉沦。

这就是强大的命运吧？

楚弥凤笑得癫狂，吃力地伸手抓住和尚衣角，精神紧绷又放松，高度压力下，让她终于挨不住，晕了过去。

檀机垂着眼，看着这个抓着自己僧袍衣角的可怜姑娘。在她轻喃“檀机”时，他的脸色微讶，万想不到这姑娘怎么认识自己。

便是在寒音寺中，他跟着师父常日隐居，也是不常出现在人前的。

真奇怪，在这陌生姑娘似哭似笑地喃喃“檀机”时，白衣和尚向来尘烟不侵的心，那三千净水中，微微泛起了涟漪。

檀机顿一顿，向这个陌生姑娘俯下了身。

佛祖教他心怀怜悯，他便不能任这个可怜的姑娘晕死在这里。

檀机自己也想不到，他是受许净池怂恿，在山路上往复，提水锻炼身子。就这样朴素简单的一条路，便能捡回去一个受到欺负的姑娘。

在楚弥凤被檀机救回寒音寺的同时，楚清露和国子监的许多学子一起，一路行到了城郊，送钟氏兄妹出城。

才子才女们围在一起，当然不可能跟目不识丁的老百姓一样，去讨论家长里短那样的闲事。常人总在疑惑这些公子姑娘们说些什么，以为他们对各家公婆妯娌、亲戚相处这样的事感兴趣，其实不然。不管是前朝还是今朝，上层圈子里，才子才女们的学问好坏，才是大家会谈论的话题。

前朝女子地位低微，但一县一城若出了才女，是极为值得尊敬的一件事，甚至专会为她定牌坊，流芳后世。

现在，为钟氏兄妹送行，这群公子小姐们，又以此为名目，作诗作赋，互比一二。

和楚弥凤相交极好的几个人不安地互相看看：本来说好在今天对楚清露发难，大家都商量好说辞了，为什么楚弥凤还不来？

眼看都送出了城，钟氏兄妹都要上马车走了！

他们还要不要为难楚清露？

楚清露没有仗着钟氏兄妹离别的时候，为自己搏出名的机会。大家都知道她才学好，几次压人一头，钟子淇和楚清露关系不好不坏，但一直对文斗当日、楚清露把难度提高的事，心里有些嘀咕。陆青萱和楚清露关系好，钟子淇却觉得陆青萱傻，没见楚清露那日风头尽出，把陆青萱比到了一边？

但是现在，钟子淇看楚清露没有显摆自己才学好，反而隐于人中，不觉有些惭愧，想着哥哥说得对，自己把人想坏了。这样一想，她对楚清露也亲近了几分。

楚清露之前几次出风头，都是被人逼到了前面，不得不采取了一些小手段。不怀有特殊目的，楚清露当然不会把钟氏兄妹的告别会，弄出自己的显摆会。她没有争出头，却一直观察着众人。楚弥月给她的忠告，她并没有忘记。