胤禛眼睛一酸，连忙低头掩饰。“老十三。近来可好？”

胤祥没有回答，反而深深看了胤禛一眼，低声道：“四哥看上去消瘦了不少。弟弟左右是遭了厌弃的人，受人作践也无所谓。四哥千万保重身体才是。”

“老十三。”胤禛冷冷看了一眼胤祥身后的太监。

胤祥会意：“自己人，不妨的。”转头一摆手。

太监低着头倒退了几步。

胤禛极快地低声道：“老十三，我知你心里头有怨气，但塞翁失马焉知非福！太子二废，你我在风口浪尖上，多少人赶着要踩我们一脚。你又是火爆性子，若非如此你恐怕早就被害得翻不了身了！”

胤祥倒吸一口凉气，他怎么也没想到，康熙此举还有这番深意。又是苦涩又是感慨，喃喃道：“那四哥为何……”四哥处境只怕比他更难些，为何皇父不也将四哥保护起来？

胤禛摇头：“我与你不同。”康熙对胤祥一片爱护之心，对他却另有一番期许。不允许他退缩，非要冲锋陷阵杀出一条血路！胜了便无限光明，败了……便彻底输了。

胤祥从胤禛的眼神、话语中听出了他的深意，当下变了脸色。“四哥……”

胤禛用眼神严厉地制止了他。声音虽轻却无比坚定：“我已无路可退。”

胤祥一脸恍惚，定定望了胤禛半晌，低声道：“无论如何，若四哥开口，弟弟定当肝脑涂地。四哥保重，弟弟先去了。”

胤禛不便留他，满腔不舍都化作了一句：“保重。”深深看了一眼胤祥的背影，也干脆地转身离去了。

咸安宫中。

胤礽正在书房里独坐看书，忽然外头有人叩门，娇滴滴燕语莺声：“爷，奴婢送茶来了。”

“进来。”

一个长相温婉秀美的女子轻轻走进来，蹲了个万福：“奴婢给爷请安。”

这并非平日侍候的宫女。胤礽思索片刻，才想起来她的身份。康熙到底还是没绝了父子之情，为了安抚他，前几日送来几个美貌女子。他如今一碰女人就想起胤禛的弱水三千只取一瓢饮来，也就没了兴致。这些美人都放在后院养着，一个都没碰过。她们本不是做这些粗使活的，今日送茶无非是邀宠。想到这里，胤礽面露不耐之色：“放下茶，下去吧。”

美人放下托盘，却没有下去，反而往胤礽这边走了几步。

胤礽皱眉：“爷的话你没听到吗？下去！”

美人咬了咬唇，低声道：“四爷……”

胤礽手中的书掉到了地上。他如今一步都出不去咸安宫，外头人也进不来，几乎与世隔绝。他别的倒也不十分担心，怕的就是胤禛受他牵连。使尽了法子打听到胤禛一切如常，这才放了点心。眼前的美人忽然提到胤禛，胤礽虽急切，还是有些疑心，沉吟不语。

美人看出他犹豫，跪倒在地：“奴婢名为夕颜。四爷曾救过奴婢一家，四爷一句话，奴婢上刀山下油锅也没二话，怎会害四爷。四爷让婢子问爷，爷可还睡不安好？还是找太医开个方子，自己个吃药怕人误会。”

胤礽这才信了，顿时红了眼眶，哽咽难言。

“四爷一直想来见爷一面，只是现在时局如此，四爷心有余而力不足。前几日太监侍卫盯得紧，今日奴婢塞给太监些银子，说奴婢是万岁送来侍候爷的，却连爷的面都见不到，望他通融通融，这才得来见爷。爷莫怪四爷，此事绝非四爷绝情。”

胤礽苦笑。我怎会怪他……就算他要恩断义绝，我也不舍得怪他的。何况他如此真心待我。

“四爷命奴婢给爷带个信儿。爷放宽心，只当在此休养，外头刀光剑影的，咸安宫中反而最是安全。万岁爷不在咸安宫，宫里头一点风吹草动都瞒不过万岁，爷切莫动出去的心思。父子之情才不至于断绝，爷也好过些。有四爷在，爷断不至于在这个暗无天日之所待一辈子的。迟早救爷出去。”

胤礽闭上眼睛，压抑快要流出的泪水。“你，你还能见到老四吗？”

夕颜一脸为难：“四爷身边有武功高强之人，奴婢原先在郑小主儿身边侍候，在皇宫外围，守卫也不严，他才得告诉奴婢四爷之命。咸安宫守卫森严，奴婢现在也出不去，怕是……”

胤礽点点头，难掩失望。“这也为难你了。你担着杀身之险前来报信已是不易。爷能给的，你尽管开口。”

夕颜摇头：“四爷是奴婢的大恩人，奴婢心甘情愿，不敢要爷的赏赐。”

“石氏从废黜之后，脾气古怪，你在后院怕会受人欺辱。从今往后你就在爷身边侍候。下去吧。”

“是。”

门轻轻合上。

老四，老四，老四……胤礽无声默念，几乎要将这个名字嚼碎了咽下去。心中一直以来筑的理智的围墙轰然倒塌。