碧婷拍手笑道：“我在家何尝不是觉得闷，我过两日就下帖子给令婉姐姐叫她来家里玩。”还未等姜氏发话，南平郡王妃就开口道：“胡闹，这大年下，难道人家不在家里过年？你下了帖子，人家又不好意思驳了你面子说不来。可是这个日子哪里就这么容易出来？姜家也是个大家，亲戚又多，家里女孩子又只剩她一个，过年且有她忙呢。你就是组诗社也要出了正月再说，哪里就有那么急了？”

碧婷闻言脸就僵住了，只低了头不敢再说话。姜氏忙打圆场笑道：“婶婶多虑了，我家子人虽然多，好歹几个嫂嫂都是能干，能帮衬我母亲许多。家里事倒不用令婉操心什么，若是碧婷妹妹得空，只管叫人下帖子给她就是，都是自家亲戚没那么多说道。”

南平郡王妃笑道：“话虽如此，礼不可费。我们这样家子，最重要是规矩，你说是不，侄儿媳妇？”

姜氏只得笑着点了点头，碧婷被扫了面子阴沉着脸回到曼婷身边不再言语。廉王府里姑娘借势带着曼婷三人到自己屋子去说话。元秋见姑娘们走了，便拉着姜氏笑道：“我刚才就想问，可姑娘们都在这里，我就不好开口了。你妹妹多大了，可许配人家了？”

姜氏笑道：“怎么？你想给我妹子做媒？她明年五月就及笄，若是有好人家，赶紧和我说。”元秋撇嘴道：“好像你能做主似？你都嫁出来人了，还能管妹子亲事？”

姜氏挑眉道：“这有什么不能？令婉从小就跟着我，她亲事我也能说上话。弟妹若是有好媒赶紧告诉我，只要人品好，倒不怕做小。”元秋本来只想逗姜氏话，却不想她说如此直白，当下瞠目结舌道：“除了皇亲戚，谁家还敢收你家女儿做小？你也不怕风大闪了舌头。”

姜氏一说完就发觉自己说错了话，心里懊恼不已，正想着怎么圆话呢，上位太妃笑眯眯地说：“我看令婉那个孩子极好，你当姐姐不心疼她，怎么想起让她做小了？”姜氏讪笑着不敢答言，南平郡王妃笑道：“侄儿媳妇也就是随口一说，太妃还真当真儿了，可见太妃是真疼令婉那个孩子。既然这么着，我也管管闲事，等下次碰见姜夫人时候，我替她家令婉说门好亲事。”太妃指着她笑道：“你成日里在家里闷着，哪里就认识人了？是哪家孩子，说给我听听。”

南平郡王妃笑道：“太妃别急，等我打听好了那家底细再告诉太妃可好，省空欢喜一场。”姜氏见这婆媳两个一唱一和就把令婉给推了出去，心里明白这是说给自己听。她刚要再缓和两句，就见廉王妃看着自己眼里划过一道厉色，当即唬姜氏不敢多说。姜氏也算个机灵，到底不敢得罪自己婆婆和太妃，更何况看士衡宠元秋这架势，觉得自己就算是想方设法将令婉嫁过去只怕她也分不了元秋宠，到时候也帮不到家里什么。倒不如自己把廉王妃、太妃哄住了才是正经。姜氏想清楚了，便笑着附和着说：“怪不得都说年轻人想事情不牢靠，毕竟没经历过那些不是？我才嫁过来三年，哪里懂这些个，婶婶若是知道谁家孩子好，就帮我妹妹留意些。”太妃闻言这才满意地笑了。

因元秋有孕，太妃怕她受不住，便叫她去自己屋子碧纱橱里躺会。廉王妃笑道：“我早给弟妹、侄儿媳妇收拾好了房间，供她们起坐休息。就在我住屋子旁边那个二进小院，离着上房又近，还安静。”

太妃摆手道：“让郡王妃去那住吧，元秋歇在我屋里便是。这大冷天，地上又滑，让她走来走去我可不放心。就在我这暖间里睡着，我照看她，不用你们操心。等晚上若是闹晚了，就叫郡王爷和士衡两个到外头书房去歇着，就是回家也没什么，反正离得也近，一炷香时间也就到家了。”廉王妃拉着南平郡王妃笑道：“太妃眼里只有孙子媳妇，连你们家王爷和世子都遭嫌了。我们两个老也入不了眼了，咱快走罢，省太妃嫌我们碍眼。”

南平郡王妃指着廉王妃和太妃笑道：“太妃快瞧，堂堂亲王妃和侄儿媳妇吃醋了。”太妃招手把元秋叫到跟前，搂在太怀里和廉王妃笑道：“你要是怀了，我也疼你。”一句话未了，众人都笑了起来，登时把廉王妃闹了个大红脸。

过年

廉王府、南平郡王府里装扮焕然一新，府里各处廊下、各处亭台楼阁都挂着红彤彤大灯笼，府门上门神、对联也都换了新。

因太妃随南平郡王在杭州多年，两府多年没在一起过年，今年南平郡王一家不但回了京城，士衡又娶了亲，世子妃元秋又有了身孕，几桩好事凑在一起，太妃吩咐定要好好一起热热闹闹。