冰云用汤匙有一下没一下的拨弄着碗里的粥，半晌才叹了口气：“我只是觉得心寒。想我们姐妹两个七八岁就被太妃拨给了世子爷，每日尽心服侍，万事小心翼翼，就怕有个差错。当初世子定亲时，我心里喜欢的什么似的，就盼着世子妃早日进门，却不成想……”

冰琴听了这话赶紧捏了下她的手，放下碗筷打开门四处张望了下，见外头没人才掩了门回到桌边，嘴里小声道：“姐姐怎么糊涂了，这些话哪是我们能说的。”冰云冷笑了声道：“有何不能说的。当日你、我、还有冰月、冰雨四人一起伺候太妃，到我们七岁的时候，太妃将冰月、冰雨给了廉亲王世子，将你、我给了我们家世子爷，我们四人一般的年纪一般的身份，又都是世子身边贴身的大丫头，照理说没什么不同。可你看那边世子还没成亲时就将冰月收了房，成亲后也收了冰雨做通房丫头。再看看你、我，可还有半点指望没有？”

冰琴叹了口气，勉强笑道：“你还不知道我们世子爷，最是牛心左性的，当日就有人说我们世子是下了狠心不娶侧妃不纳妾的，我只当是混说，还不信来着。可如今看来，却是有几分真的。”

冰云冷笑道：“我却是不信的，难道世子妃有了身子后也不让世子纳妾不成？不说别的，太妃定是不依的。”冰琴笑道：“姐姐怎么糊涂了，忘了当初老亲王就没纳过妾，谁又不知道太妃疼世子妃，哪里会逼着世子纳妾？”

冰云道：“你不知道，这纳妾放在自己身上和放在别人身上是不一样的。你说世子和世子妃都放在太妃跟前，太妃是更疼哪一个？”冰琴听了再不言语，半晌才笑道：“姐姐说的是。”冰云说了这番话出来，也觉得自己有指望了，换了笑脸和冰琴吃了饭，又洗了脸擦了胭脂，打扮了一番。冰琴只看着她不言语，冰云打扮完了，冷静了下来，才后悔和冰琴说那些话，连忙挽住冰琴的手笑道：“好妹妹，今日这话你别和别人说，我是今日身上不舒服才浑说的。若是被别人知道了，我肯定被打出府去，或者胡乱配个小厮。”冰琴笑道：“姐姐放心，我们从小一起长大的姐妹，有什么不能说的，你放心好了。”冰云干巴巴笑了两声，便同她一起去了元秋屋子，看着丫头们拖地。

元秋同士衡请了安吃了早饭后，士衡让两个嬷嬷同丫头们先回了院子，自己拉着元秋的手一路进了园子。虽然已到秋天，好在阳光充足，倒也不觉得冷。士衡攥着元秋的手笑道：“那年你同岳母去了南京，我在你家园子里也这样瞎逛，后来独自到攒翠阁去看书，那日也是这样的阳光，我躺在窗边迷迷糊糊就睡着了。梦中就听见小丫头们说你要定亲了，当时我只觉得心灰意冷，生无可恋了。”

元秋笑道：“小小年纪知道什么就生无可恋，不过是你素日养尊处优惯了，又被众人碰在手心里，要什么没有？偏生遇到我，又不像别人那样迁就你，又不事事依着你，你就觉得稀奇了，就觉得喜欢了。喜欢的人得不到就觉得受打击了，你一个男人这点打击都承受不住？”

士衡微微笑着看着元秋，摸了摸她脸说：“我那时是真心喜欢你，喜欢了很久很久。”元秋睨了她一眼，笑道：“那现在呢？”士衡红了下脸，小声道：“现在是爱，很爱你。”元秋活了两辈子，第一次有人对她说“爱”这个字，当下觉得心暖暖的，主动回握住士衡的手，靠在他怀里。

士衡笑着环住她的腰，两人说着一边闲话一边慢慢的逛园子，走了两刻钟才到了士衡所说的开满木芙蓉的地方。只见芙蓉花围着水边满满的开了一大片，或白色或粉色或黄色或红色，波光花影、蔚若锦绣、分外妖娆。

元秋笑道：“这花好看，照在池里又和水相映益妍，别有一番趣味。”士衡指着不远处一块平地给元秋看：“那里架了秋天，我去推送你如何？”元秋见四下无人，拉着士衡跑到秋千边上，解了自己身上的环佩等物，又把披风解下来放在一边的长凳上，双脚站在板子之上，双手握好绳索后，弓着腿轻轻推起秋千来。士衡站在元秋身后，慢慢地推送她，元秋只嫌他，推的太慢，自己把秋千打的高高的。直到累到身上没了力气，才慢慢地让秋千停了下来。

士衡见元秋额头上后颈上满是薄汗，怕她被风吹了该病了，忙拿披风给她披上，又拿着帕子帮她把脸上的汗水拭去，才扶着她到长凳上坐了。元秋软软地靠在士衡怀里，闭着眼睛娇嗔道：“你也不用力推送我。”士衡揽着她肩膀低头笑道：“我怕你荡的太高再摔出去。”元秋笑道：“我最会荡秋千的。”士衡说：“你倒是比曼婷还要淘气些，她也就坐着打秋千，你倒好，还站着玩。”