张姨娘听了忙拿纸笔出来写了八字给李婆子，又从抽屉里拿了个荷包出来塞李婆子手里，李婆子捏着荷包里有两个银裸子不由得笑的眼睛眯成一条缝，假意推脱了一番才塞进袖子里，张姨娘心里越想越欢喜，便又掏私房银子让小丫头去大厨房要来一桌酒菜，李婆子见又是鱼又是肉，忙狼吞虎咽的吃了一顿，把桌上的饭菜吃了个盆干碗净，这才抹着嘴巴晃晃悠悠的告辞了。

约莫过了十日，便有媒婆带人抬着聘礼上门，李氏只当是顾礼应了林学刚婚事，林家请人上门提亲了。李氏一面嘴里抱怨着顾礼没有提前告诉自己，一面忙叫丫鬟服侍自己穿戴好见客的衣裳，扶着采雪笑吟吟的去了前厅。

李氏进了前厅，媒婆赶紧上前见了礼，又奉承了好些吉祥话。李氏笑着叫人上茶给那媒婆吃，一转头就瞧见厅里摆着好些个礼物，又是海参、鲍鱼、鱼翅、鱼肚之类的海鲜，又有活鸡、活鱼、猪肉之类的肉品，更有莲子、百合、龙眼干之类的干果，虽说这些都是纳征时候需要的用品，但以李氏所了解的林家的财力来说，怕是把整个家当都卖了也买不起这些，因此心里不由得暗暗惊奇。

媒婆吃了茶，又奉承了些话，这才掏出聘礼单子递给李氏，又把男方家里合过的八字拿给李氏瞧，李氏接过来一看上面的名字顿时就黑了脸。那媒婆见李氏脸色不对，只当是她聘礼不足，便努出个笑脸说道：“聘礼中还有庄子和铺子，只是房契没拿过来，等应了一准送到府上来。”

李氏只拿着庚帖看两人八字，确定上面女方确实写的是元容的八字没错，而男方却是一个陌生的许姓男子。李氏略微沉吟半晌，才问那媒婆道：“这许家少爷可曾读书？”

媒婆笑道：“许少爷从小也曾和先生识字，只是从未进学。虽然许少爷以后做不得官，但许家家底殷实，又有好几个庄子，在城里好些铺子也是他家的，姑娘嫁过去定不会吃苦。”

李氏听了便放下单子拿茶来吃，半天没有言语，心中将事情捋了一遍，便猜到多半是张姨娘擅自把元容的八字给了别人。因女子八字不能擅自给他人瞧见，李氏顾忌元容的名声，不好当场发作，便放下茶盏把庚帖掩在袖口里，叫人把聘礼单子还给媒婆。

这媒婆却不是之前和张姨娘说话的李婆子，因李婆子不是正儿八经的媒婆，许家给了她赏银后另外请了官媒操劳此事，因此这个媒婆对元容的八字来源完全不知。媒婆见李氏面色不喜，又是一副送客的架势，心中不解，只得满脸笑道：“可是许家哪里做的不周惹了夫人生气？夫人告诉我，我回去好说与许家听。”

李氏听了只笑道：“因我未听我们家老爷提过此事，所以不敢擅自做主。你且让人把聘礼抬回去，等我回过我们家老爷再说罢。”

媒婆知道这是知府家，也不敢一味纠缠，只得起来行了礼，叫人抬了东西出了顾府。

李氏见人走了，登时把脸撂了下来，和采雪喝道：“还不叫人把张姨娘带到我院子去？亏她在府里这么多年，还是个通判的女儿，却是个不省事的。”

采雪忙叫小丫头去叫人，自己则扶着李氏回了上房，服侍她换了家常的衣裳，又叫人端了燕窝给她顺气。

张姨娘听见丫鬟来叫她去上房，只当是元容的婚事有了着落，便梳洗打扮了拿着帕子扶着丫鬟一扭一扭的去了上房。李氏见她穿着银红色的棉袄、脸上抹了胭脂，眉毛也是刚修整过的，便冷笑道：“我叫你到上房来回个话，你也打扮的狐媚子似的，想勾引谁呢？”

张姨娘忙讪笑道：“刚睡了午觉起来，蓬头垢面的不敢来见夫人。”

李氏哼道：“你倒是享福的，还有午觉可睡。我就没这么好命了，这年下的事情本来就多，你还给我找不自在，弄出这番事来。”

张姨娘听了忙回道：“妾身每日只在屋里做针线，连院门都极少出的，不敢给夫人惹事。”

李氏听了把那庚帖摔她脸上骂道：“你不出院门都能把二丫头的八字给别人去，要是出了大门我看整个府都能被你卖了。”

张姨娘忙把庚帖从脸上揭下来，往上面瞅了一眼，见上面写着许家少爷的名字便细看了两眼，和李氏笑道：“夫人快看，这八字极配的，想必是个好姻缘。”

李氏本来就气，听她这话，未免怒火中烧，扬手就甩了她一个嘴巴子。张姨娘入府多年，虽然李氏虽然不甚喜她，也罚过她禁足，但这样当面打耳光却是第一次，不禁羞的满脸通红。李氏毕竟是妇道人家，又娇生惯养的，手劲有限，一巴掌下去张姨娘只觉得脸上热热的，倒是李氏差点抻到手腕，采雪忙上前劝道：“夫人仔细手疼。”