赵清河在船尾挥舞着手，听着肖华几个孩子隐隐约约的呼叫声，望着那山头上伛偻的身影，眼泪终于忍不住落了下来。

“赵哥，这船好大!而起还有好多拿着刀的官兵巡逻，这下晚上我们可放心的睡大觉了。”侯哥儿在船上溜达了一圈，兴奋冲到赵清河面前，叽叽喳喳的述说自己的发现。

虽说这些年朝廷一直出兵打水匪，这水路上安生了不少，可也有那不长眼的。侯哥儿之前还有些担心，坐这么长时间的船，若是出了岔子可就麻烦了。现在他可安心了，有这么多官兵在，怎么着也伤不着他。

周路笑道：“哪个不长眼的水匪敢劫官船，这是活得不耐烦了。”

侯哥儿眨巴眼，嘟囔道：“之前不就有水匪在九曲河口劫了官船吗，据说一个活口都没留下呢。”

侯哥儿说着都觉得背脊骨瘆的慌，他以前从家乡出来的时候就差点遇到匪徒，正巧他们赶路的时候走岔了道，结果才没事的。可听说之前有一拨人就遭了劫，尸骨无存。现在每每想起，他们一家人都要烧香拜佛，多亏老天保佑啊。

周路不以为然，“所以之前不是都被干掉了，现在就没必要害怕了。这啊都是命，要是命不好就算没遇到水匪，也会翻船淹死，哎哟——爹，你干嘛呢。”

周大夫狠狠敲了周路的脑袋，“尽是胡说八道，原本该是好运气都被你念叨成了晦气。”

周路讪讪的闭了嘴，周大夫这才转向赵清河道：“以后周路要是说什么胡话，赵大夫无需顾忌直接一巴掌过去。我这儿子啥都好，就是有时候这嘴没个把门的，京城是什么地方，莫要冲撞了贵人才好。”

赵清河笑了起来，“周大哥在熟人面前才这般而已，周大夫不用担心。”

周大夫叹了口气，道：“新湖县虽小可也简单，京城里弯弯绕绕多，那牧养监里关系复杂，你们行事时一定要注意言行，莫要得罪了不该得罪的人。”

这下周路也正经了起来，一脸认真的听教诲。

赵清河正色道：“多谢周大夫提醒，我们以后会更加注意的。”

都不是那蠢笨之人，叮嘱几句即可，说多了反而惹人厌。

周大夫坐着稳稳当当的官船，心里十分舒畅，“说来都是托了赵大夫的福，也让老夫有生之年也能坐一回官船。”

这官船是常廷昭帮他们安排的，官船比一般船只要快且安全，一般人轻易是不能上这官船的。官船要路过泰河府，周大夫要到府里上任，所以顺道一起了。

赵清河笑了笑，“我也是沾了别人的光。”

一想起常廷昭，赵清河面色不由暗淡下来。原本说是一起入京，哪晓得常廷昭临时有事还得在新湖县耽搁几天，怕是在入京之前两人都无法见面。入京坐官船至少也得二十来天，一想着近一个月都不能见面，赵清河心里空空的。

这段日子两人一直黏在一块，早已习惯了彼此在身边。而且入了京两人在未成婚以前也很难像在新湖县一般，晚上想来一发还得约时间。若常廷昭住进了军营，那更是难得见上一面。偏今天一大早常廷昭就离去，连送都没得送他，更是让他气恼不已。

昨夜两人想着近一个月不见，便是折腾得厉害，恨不得提前把一个月的量都给做了。一大早起来赵清河只觉腰酸背痛的，偏常廷昭还不见人影，床边空空的，连说个再见都没得机会。夜晚的狂热与白天的冷清形成鲜明对比，那滋味甭说多难受。

侯哥儿敏锐的发现赵清河不对劲，“赵哥，你是不是晕船?”

赵清河摇头，“我没事，就是昨日没睡好。”

侯哥儿猛的点头，“我昨晚也激动得睡不着觉呢，没想到我也能去京城呢。以前在村里的时候，觉得上个县城那都是了不得的，现在我还往京城跑，不知道羡煞多少人。我爹娘之前逢人就说，一天老问我啥时候去啊，害得我以为他们都不要我这个儿子了呢。结果刚才我一上船，我娘就哭成那德性了。”

侯哥儿的娘方才哭得那叫个惊天动地，吵闹的渡口都没能把她的声音压住，直把侯哥儿急得挠耳挠腮，甚至就要冲下船，不打算去京城了。结果又被他娘狠狠骂了一通。让他没学成之前，死也得死在京城。

赵清河笑了起来，侯哥儿不过才十二三岁的孩子，就是上辈子这么大点的孩子也很少离开父母出远门的。父母都是矛盾的，一边想着孩子能一直在自个身边，平平安安就成，一边又希望他们出去闯闯，挣个前程回来，不枉此生。