马知府想着即将到手的银子，高兴得眉飞色舞，搂着美妾便亲起来，美妾“咯咯”笑，双手攀上他的肩，又往他衣襟内滑去，滑到一半时顿住，掏出一张折纸来，调笑道：“莫不是那百花楼里的花娘子给老爷送的情信?”

“你老爷今日可是去谈正事的，哪里来的花娘子。”马知府笑着接过来，不甚在意地将折纸打开，眯着眼念道，“若要赎回带钩，明日便开仓放粮。”

美妾一脸茫然：“什么?”

“赎回带钩嘛!赎……”马知府的笑容僵在脸上，随即眼眶瞪大、双腿一软，“扑通”一声跌在地上，他不可置信地举起手中的薄纸，面色惨白、抖如筛糠，突然狼嚎一声，手脚并用、不顾形象地往门口爬去，嘴里高喊，“来人呐!快来人——”

府衙里乱成一团的时候，不远处的同知府也亮起灯。

赵同知最近为开仓赈灾一事心事重重，辗转反侧了半宿才迷迷糊糊合上眼，不想还没睡熟呢，黑暗中陡然有人喊了他一声，吓得他一个机灵坐起来：“谁?!”

没听到任何回应，他壮着胆子下床，点了灯四处查看，没找到可疑的人影，倒是在案桌上看到一张字迹陌生的纸，疑惑地拿起来一看，不禁愕然。

“明日去请知府开仓，将声势闹大，马知府必会答应。”赵同知看完愣了愣，苦笑摇头，叹息一声将纸张放回案桌上，对着门外拱手道，“不知义士可还在?多谢义士对赵某的信任，只是此事实在难成，赵某官低一级，做不得主，近来为此事已与知府大人失和，若再将声势闹大，必会惹得他恼羞成怒，怕是更无开仓的可能了……”

话落，桌上发出一声脆响，赵同知吓一跳，忙扭头看去，立刻认出那是马知府的带钩。

他比马知府清醒，当即脸色微变，再一思量便猜到马知府已受到威胁，立刻精神一振，整整衣衫朝门外作揖到底，恳切道，“义士良苦用心，赵某已经领会，定不负义士所托!”

边说边暗暗想道：原来窃钩大盗并非恶徒，竟是心系百姓的侠盗。

他直起身走到案桌边，冷不丁发现那枚带钩竟又不见了，不由再次吓一跳，只好诚惶诚恐地将仅剩的那张纸收起，想了想，又有些受宠若惊。

马知府已经受到威胁，其人惜命得很，想必不用自己去交涉便会乖乖开仓放粮，可这位义士竟然让自己将声势闹大，这么一来百姓必然认为是自己的功劳，这不是白白让自己赚名声吗?

当官的谁不希望自己名声好?赵同知心里感激万分，立刻叫人进来伺候他更衣洗漱，觉是不用睡了，想要声势浩大，必须得提前做好准备才行。

应城各方深更半夜忙了个人仰马翻，墨远见事情已定，便不再逗留，飞身往城门口掠去，越过城楼时耳中听到低低的哭泣声，循声望去，只见那墙根底下人影幢幢，无数逃难的百姓挤挤挨挨地瑟缩在那里。

涝灾已持续数日，他们这几天必然米粒未进，如今无家可归、饥寒交迫，又有不少人体弱病重，每天都有生离死别在眼前发生，此情形下面对紧闭的城门，他们心中该是何等绝望……可以想见若任由马知府中饱私囊，这城外不久之后便会是一副尸横遍野的惨况。

墨远没多看，只远远瞥了一眼便回头继续赶路。

他虽然懂医，可一来他手头无药，二来那边人数太多，此时他过去不但于事无补，还会增加混乱，反倒可能引来不必要的麻烦，还不如就此离开。

他只希望这些人都能熬过今晚，等来明日的赈灾。

回到归义堂时，雨势稍小了些，天色依旧昏沉，离天明还有一段时间，墨远站在廊下将斗笠和蓑衣除去，推开窗子悄无声息地翻进去。

黑暗中有阴影忽然动了。

墨远目光微凝，飞快地滑出袖中银针准备迎敌，耳中听到“吱——”一下尖锐的声响，又急忙不着痕迹地将银针收回去。

这是椅子腿在地上蹭出的声响，在黑夜中显得刺耳又突兀，却又显然不含任何敌意。

墨远心口陡然跳得急了些，忙定定神抬起眼，下一瞬便看到连慕枫大步冲到跟前。

“你……”连慕枫抬起双手，顿了顿又飞快收回去，虽动作克制，目光却燃着灼人的热度，在黑暗中亮得惊人，犹如实质般紧紧定在他脸上，出口的声音低沉而压抑，“你回来了?”

作者有话要说：　墨远：不好意思差点射到你身上。

少堡主：!!!