连慕枫一边赶路一边关注京城的消息，在听说新顶替上去的大总管依然是他们的人之后，微微松了口气，只是这口气还没来得及松多久，那新顶替上去的人竟然也死了，之后形势就越发不妙，先后顶替上去的几个太监都接连出事，而他们的消息受到重重阻隔，已无法送到郑谦手中，眼看郑谦就要陷入四面楚歌的境地。

连慕枫揉碎手中的飞鸽传书，当机立断：“不要再与郑谦联络了，他对阿容颇为忠心，务必护他性命。”

心腹道：“那立储一事……”

连慕枫沉声道：“想办法让朝臣提议，此外，世家大族常有妇人入宫，让丁卯做一些暗示，通过这些妇人将隐晦的消息传至后宫，再经后宫妃嫔之口送到郑谦耳中，郑谦是个聪明人，会明白的。”

“是!”

*

中秋过后，流云带着唐塘出远门，医谷里骤然冷清下来，墨远隐约记得往年的医谷一直都是冷冷清清的，别说中秋，就是过年都看不到一丝一毫喜气，今年有了唐塘这个活宝，倒是破天荒热闹了一回，就连师父都难得显出几分人情味，只是热闹过后的冷清显得比以往更甚。

唐塘跟着师父出门，连出去做什么都不知道就高兴得嘴巴咧到耳根，可怜他这一走，墨远无人可逗弄，颇觉无趣，只好走出医谷，循着桂花香在附近走了走，这一走才发现离医谷不远处竟隐藏着一座极为开阔的宅院。

宅院大门紧闭，墙根下落满桂花，大门上还贴着褪色的对联，墨远好奇地走过去，隐隐觉得对联上的字迹有些眼熟，仔细想了片刻，脑中浮现出连慕枫写来的那些信，不禁神情愕然。

这对联是连兄写的?这是连兄的宅院?

墨远好奇走上前，提起门环轻叩，等了半晌无人应答，又加重力道，里面依旧毫无动静。

墨远只好放弃，抬起头从近处看了看对联，鬼使神差地伸出手在上面摸了摸，恍惚间觉得指尖触碰的并不是对联，而是自己屋子里堆满案头的那些书信，他的手指猛地蜷起，迅速收回，目光却紧紧盯着那些字，也不知怎么了，竟觉得心里蓦然空了一大块，铺天盖地的黯然失落如海啸般席卷而至，将他彻头彻尾淹没。

一阵马蹄声从远处传来，墨远并未在意，直到那马蹄声越靠越近，在身边停下来，紧接着一道熟悉的声音响亮地传入耳中：“阿爹!阿爹阿爹阿爹!”

墨远猛然回神，诧异地转过身，正巧与坐在马上的连慕枫四目相对。

一时间，海啸尽退，春暖花开，空缺的心口立即被填满，墨远脑中一片空白，尚未意识到自己心境的变化，眉眼却已情不自禁地弯起，目光中绽放出惊喜的神彩。

连慕枫抬脚从马上跳下来，又将阿十放下地，目光片刻未从墨远脸上移开。

“阿爹!阿爹!”阿十飞扑过去，一头撞到墨远身上，抱着他又笑又跳。

连慕枫也大步走来，灼灼的目光似乎能将人烤化，墨远似被烫到，下意识偏头避开他的视线，下一刻就被连慕枫紧紧抱住，滚烫的气息连带微哑低沉的嗓音侵占他耳蜗，直直钻进去：“墨远贤弟，别来无恙!”

一阵酥麻从尾椎攀上来，瞬间窜遍全身，墨远忽然觉的身子轻颤起来。

连慕枫克制着浓烈的心绪，狠狠抱了一下就迅速将他放开，脸上硬生生摆出与久别好友重逢后亲热却不暧昧的喜悦。

墨远抬眼，黢黑双眸中有片刻恍惚。

连慕枫喉头滚动，差点忍不住亲上去。

阿十拽着墨远的手摇，一脸兴奋：“阿爹，你怎么来这里啦?是不是想阿十了?”

墨远被他拉回心神，一时没明白他前半句话的意思，只好笑着含糊应了一声：“当然想阿十。”说着看一眼连慕枫，笑容客套生疏起来，“连兄别来无恙。”

连慕枫：“……”

阿十喊着要墨远抱，如愿被抱起来后立刻笑嘻嘻地将小脑袋歪靠在墨远的头上，口中叽叽喳喳说个不停：“阿十太想你啦!路上一直催着爹快一点，就怕赶不上，阿十还想和阿爹一起过生辰呢!师爷爷太坏了，让阿爹做好多事，阿爹都没时间写回信!都怪师爷爷!等会儿我不理他!”

墨远、连慕枫：“……”

墨远在阿十的喋喋不休中看向连慕枫：“你们中秋在路上过了?”

连慕枫笑了笑：“嗯，太想你了，急着见你。”

墨远瞳孔猛地一颤。

连慕枫不慌不忙地补充道：“我是说阿十。”

墨远：“……”