悦然柔声道“爹最重情义，怕是舍不得大房三房吃苦。”

这是一个宗法社会，家国同构，家族对个人的影响巨大，孟赟和孟赉是亲兄弟，“兄弟者，分形连气之人也”（《颜氏家训.兄弟》），血浓于水，哪里能够不管不顾的？

只不过，大房三房可以漫天要价，二房也可以就地还钱。均贫富有很多种方式，就连设粥棚施粥都可以视为均贫富的一种呢。

“大伯母对大伯父时时处处温柔顺从，可她的眼神很坚定，显见得是个外柔内刚、有主见的女子，绝不会对夫婿唯唯诺诺惟命是从，我猜，大房实际当家做主的，是大伯母。”悠然慢慢说着自己的猜测，越说越觉得自己猜的很准，其余三人想想也觉有道理，“三婶只是小打小闹占些小便宜，大伯母出身乐安顾氏，世家大族的女子，眼界就高了，仨核桃俩枣的，她可不放在眼里，这就要费些思量了。”

首先，降低她的期望值吧，悠然无奈的叹气。

要说顾氏也是个悲催的女子，乐安顾氏是山东大族，开国至今一直赫赫扬扬，人才辈出，出过一个阁老，两个侍郎，四品官五品官无数，但乐安顾氏有个很大的特色：非常严重的重男轻女，家族只着重培养男孩，女孩不过是普通教养，循规蹈矩的长大，出阁时嫁妆不会丰厚，出阁后家族也不会栽培女婿。顾氏的出身并不比钟氏差太多，可她从娘家什么也得不到，既没有十里红妆的陪嫁，也没有娘家对夫婿的扶持，她很不幸嫁了个老实却没用的男人，所以，生活每况愈下。

第一次交锋，能降低她的期望值就算达到目的，如果能试探出她的底线就更好，悠然心里这么打算着，跟孟正宣等三人慷慨请命，“我先去探探底细。”

孟正宣脸一板“自然是大哥去。”悠然提醒他“大哥哥，大伯母那里，还是女孩子去说话方便。大姐姐就要出阁的人自然不便露面，那就只剩下我了呀。”

悦然抿嘴笑笑，“就让五妹妹去吧，这小机灵，人小鬼大，她去怕是比我去还强些。”孟正宣还想再说什么，悦然指指桌上的几张纸笑道“大哥看看，这一条一条分析写的多清楚，她心里必是有数的，大哥放心吧。”

孟正宣带些歉意的望着悠然，“论理，该是我做大哥的护着弟妹才是。”悠然笑吟吟道“大哥平日最是爱护弟妹，我岂有不知道的？很该让我去，横竖我年龄小，就算说错什么话，想必也不妨事，大伯母也不能跟我小孩子计较。我如果不成，再请哥哥姐姐出马。好在老太太刚被吓住了，可以消停几天，咱们不着急，慢慢来。”可也不能太慢，务必在悦然出阁前摆平，不然还真怕悦然婚礼前再出妖蛾子。悦然是个好姑娘，要让她顺顺利利的出嫁呀。

四人议定后各自散去，悠然回到含芳轩，吓了一跳，黄馨哭得眼睛像桃子一般，抽抽噎噎的问道“好孩子，你爹爹，他怎么样了？”悠然忙跑过去抱着黄馨好一番安慰，信誓旦旦的保证“爹爹没事”，直哄了黄馨半天。

待哄着黄馨睡下，悠然仰天长叹：果然是老婆多了好吗，看钟氏和黄馨，一个两个都为孟赉牵肠挂肚的？不公平呀，男人可以同时爱不止一个女人，女人却只爱一个男人。

次日清晨悠然懒觉也不睡了，一大早跑去书房看孟赉，孟正宣、孟正宪、悦然也早到了，孟赉看着儿女分明是担心自己，心中感动，笑道“爹没事，你们该干什么就干什么去。”

四人见孟赉脸色很好，也略略放心，先送孟赉去了衙门，回来后悠然笑眯眯的说“大哥明年春闱要紧，快去国子监读书吧；大姐要备嫁；二哥去西山大营练兵吧，我在家里练练兵。”

悦然揽过悠然叹道“原来还是小孩子呢，只会跟在姐姐后面，姐姐让做什么就做什么，现在可好了，能独当一面了。”

孟正宣正色道“辛苦五妹妹了。”悠然吐吐舌头，“不辛苦，我可喜欢做这个了。”她调皮的样子逗笑了三人，虽不大放心，也只得各自去了。

顾氏是个外表敦厚的中年女子，看上去很可信，很可亲，她坐在孟赟旁边，对孟赟一副恭恭敬敬的模样，对悠然很慈祥，悠然肚子里好笑，面上却不显，一派天真的跟这夫妻二人请安、报告孟赉的情况，“父亲一大早就上衙门了，看样子是无事，唐大夫说以后不可动气，要好好将养。”孟赟忠厚的脸庞上浮上丝欣慰的笑容，“没事就好，没事就好。”

顾氏微笑道“我就说了二爷定会无事，偏大爷兄弟情深，担心得很。”

“大爷”“二爷”，这称呼，悠然真想冲顾氏翻个白眼。