“棉花？”周子昂跟着念了一句，他环顾四周，正午时分，旁边没什么路人，几家商店的店员趴在了柜台上睡觉。

略微提了口气，人已经消失在街道上。周子昂已经站在了临近一座楼房的屋顶。乌鲁科萨镇的稀拉楼房和新修好的马路，尽收眼底。

小姑娘的三轮车骑过了马路，朝着镇子的偏僻处骑去，她头也不敢回上一下。车子骑得飞快。辫子和车上的塑料膜子被吹得老高，最后停在了两座矮小的平房边。

“姐姐，你怎么这么早就回来了，”平房的外边蹲着个小男孩，家里没有玩具，他就端了碗水混在了泥土里。捏着泥巴人玩。

小姑娘见弟弟玩得身上脸上都是泥巴，就拉着他走到了一口装水塑料桶旁边，勺了点水上来打湿了抹布，蘀他洗了手和脸。

“姐姐想阿布旦了，就早点回来了，”小姑娘回头看了看虚掩着门的平房，里面依稀有女人说话的动静，“我带了块巴哈利回来，分给你吃。”

“爸爸说了，巴哈利是用来卖钱的，是用来赚钱给妈妈看病用的，不准我们偷吃，”叫做阿布旦的小男孩嘴上拒绝着，可又忍受不住过年过节才能吃上一回的巴哈利甜糕的诱惑，他将手指含在了嘴里，眼巴巴地看着姐姐从衣服兜里摸出了块用塑料膜包起来的巴哈利。

那块比手掌大不了多少巴哈利就是那块不小心跌落在了地上的糕点，小姑娘在嘴边比了小声点的动作，把焦糖色的糕点小心的掰成了小块。

把那些沾了灰土和干净的糕点细心地分开了后，她再把核桃和葡萄干一类的，全都放在了干净的那块上，递给了阿布旦。“吃吧，可好吃了。”

阿布旦接过了糕点，先跟只小狗似的，把糕点凑在鼻子下闻了闻，再舔了一口，小嘴咧开了，“姐姐，你也吃。”

小姑娘手上只剩了些不干净的糕点屑，可她还是把手上的糕点屑倒进了嘴里。刚要仔细品味下巴哈利的美味，牙齿了“咯嘣”一声，咬到了块石头。

阿布旦紧张兮兮地瞅着姐姐。小姑娘摇了摇手，“是一块特别大的核桃肉。”

“阿布旦啊，你跑哪里去了，进来，姨带你去个好地方，”虚掩着的门被推开了，走出了个女人，不知道是不是新疆馕吃多了，整个脸看着也扁扁平平的，小眼厚嘴唇，塌陷着个鼻子，没有半分新疆女人的样貌。

“吉娃姨，你又来我家干什么？我爸上次说过了，不许你把拐孩子的主意打到我们阿布旦身上，”乌鲁科萨镇上其实只有百分之六十是常住民，其中百分之四十由于没有棉花田或是因为好吃懒做，把棉田租赁给了艾哈买提，平日都是靠着田租或者是农忙时帮忙摘棉花来赚钱的。

现在还没到摘棉花的季节，所以有些人就打起了坏主意，把镇上的小孩子尤其是长相机灵的小男孩，高价卖到外地去。

被姐弟俩称呼为吉娃姨的人，就是那伙人中的一个。

她和姐弟俩的维族人母亲古丽阿扎有点血缘关系，看着她们家境况差，就三番五次找上门，游说着她们把孩子卖出去。前几次来，都被父女俩舀着扫把赶了出去。想不到今天她趁着小姑娘和男主人不在家，又找上门了。

“啧啧，帕丽旦你怎么可以这么说话，我可是来帮你们家的忙的。谁都知道你们家穷，整个镇上的小孩都上学了，就你们姐弟俩还躲在家里。姨和你妈说好了，不卖你弟弟，我就带他出讨饭。”说出讨饭这个字眼时，吉娃哪有丁点的不好意思。

“你说什么？阿布旦不会跟着你出去讨饭的，那么丢脸的事。我爸是不会答应的，”小姑娘吓得把弟弟藏在了身后，可是她个头本来就瘦小，比起自家的弟弟也高不了多少。

“谁说讨饭丢脸了？没钱才丢脸呢，一年给你们家五千块，要到多的钱时，还能给他些好吃的。总比你们在这里一年啃不上几次巴哈利来的强吧。去去去，小孩子家的。懂什么。你妈都答应了，走开，”吉娃如饿狼般扑向了小男孩就要走。小姑娘死命地抱住吉娃的胳膊，想把弟弟从她手里救回来。

小男孩看着是吓傻了，连哭喊也不会了。

吉娃哪能由着小姑娘拖拉着，再拖着一会儿，孩子的父亲可要回来了，她可是看准了一天里的这个时候，周齐正会到他那几亩要死不死的棉花地里忙活。姐弟俩的妈是个体弱多病的，又感慨着家里穷，苦了两个孩子，有一个出去见识见识。也是好的。

“不要让我弟弟去做乞丐，我跟着你去，我能洗碗刷锅做饭，我还能帮你钉纽扣，我跟你去，我会要到很多钱。”小姑娘嘴里说出来的是维族语，她边嚷着，边对着平房里喊。可是她的气力不够，被手胳膊比她的腰还要粗的吉娃一甩，像是片浮尘那样被掸落在了地上。