马元滨气的发抖，邓宇通怒道：“严大人，你不是说没有吗？！这又是什么。”

严钧气定神闲道：“我是说‘逃兵’是没有的，这几位，可是堂堂正正的战士，与‘逃兵’没有半点干系！”

马元滨黑着脸，压下怒气道：“既然卷宗已经找到了，该是督察院的事，就让邓大人去办就是了。”

严钧辩解：“这几名士兵告的军饷不足，只想讨回应得的俸禄，倒没说要告谁，该算民人案件，刑部自当受理，便不移交督察院了。”

邓宇通咬牙道：“他们这一告，不就把朝廷命官都牵扯进来了，理应由督察院审理。”

哎哟一声，严钧遗憾道：“那邓大人你可来晚了一步，卷宗副本上写着呢，此案已经审理完了，就在马阁老将将到刑部衙门的时候，就已经审理完了。”

太子高声道：“那就给督察院再审一遍不就完事了，今儿你必须得给我放人！”

严钧十分为难道：“禀太子……可这会儿应该已经移交到大理寺复核去了，不归下官管了啊！”

太子等人皆颜色大变，居然已经交到大理寺复核去了！大理寺卿王大人出了名的古板正直，颇得皇上青睐，向来是谁也不怕得罪，只要交到他手上的案件，必没有翻盘的余地，只怕今儿就要奏闻天子了！

马元滨瞪了一眼严钧，原来刑部里闹的这么一出，就是为着拖延时间，只怕他刚进刑部的衙门，衙门里的官差就把人送往大理寺去了！

马元滨起身冲九皇子作了揖，又扫了一眼其余同僚，便先一步走了。太子等人当然也不多坐了，赶紧去了大理寺的衙门。

等人一走，九皇子笑赞严钧道：“严大人好口才，估摸着这会子大理寺那边也复核完了。”

严钧谦虚道：“有九皇子在，下官无畏无惧，才得以拖延时间。”

九皇子往窗外看了一眼，喃喃道：“有侯爷在大理寺盯着，应当能顺利把折子送进宫吧。”

曹宗渭当然不负所托，守着大理寺卿复核完案子，亲自送他入了宫。

曹宗渭在宫外候着，等宫里出来了小太监传话告诉他，王大人已经见到皇上了，他才折回去，把消息带给了九皇子等人。

刑部衙门里，曹宗渭办完这事，欲回家中筹备婚礼之事，九皇子拦下他道：“此事一点风声都未听说，不知侯爷从哪里得知的消息？”

曹宗渭道：“江浙一带有我旧部下，也是偶然得知。新婚在即，下官不多留了。”

朱炽点头道：“还是多谢侯爷了。待侯爷新婚，我等必定到场恭贺侯爷。”

……

曹宗渭回家之后，便赶紧请仁去贺家行了问名和纳吉礼，两人八字十分相合。

二十四日的时候，武定侯府的聘礼已经下到了贺家。一百八十八抬聘礼流水一样地往贺家搬，不知羡煞了多少人。

一品大员家的嫡出千金说亲，都未必能有这么重的聘礼，武定侯府这般态度，外人都猜测武定侯是十分看重贺家义女了。

贺云昭也感受到了武定侯府的诚意。

二十五日的时候，婚期便定了下来，就在二月初五。程怀仁的婚期定在了二月初二。

贺云昭与曹宗渭的婚期定下之后，曹家哥俩便迫不及待地来给贺云昭送嫁妆了。

贺云昭笑着告诉他们，添箱礼应当在成亲前一日才行。

哥俩才不管，父亲才下的聘礼，他们怎么能落后了？

曹家兄弟待在拿云居里，粘着贺云昭道：“夫人，您总算要来我们家了！”

曹正麾道：“新院子已经修葺好了，我进去看过，很美！夫人一定会喜欢的。”

曹正允替曹宗渭美言道：“是父亲亲自设计的，每一处都用了心思，我们想多看两眼都不行，说要等夫人去了才许我们逛。”

贺云昭听俩孩子这么说，倒是很期待新院子的模样了。

……

二月二十五之后，抵倭孤兵的事儿便传开了，朝廷之中无人不知，无人不晓，便是内宅女眷也听说了一二。

皇帝震怒之下，在大殿上严责了户部尚书及太子，并且让指派了巡按御史去浙江亲查此事，由大理寺与刑部下浙江道相辅，必须在二月上旬之前，查个水落石出。

旨意下去之后，□□人手忙脚乱，除了这次的军饷的事儿要想法子找人背锅糊弄过去，户部财政也很可能会被清查，相干官员人人自危，生怕查到自己头上。

马元滨不得不丢车保帅，当然早就定好了背黑锅的人，只不过捏造证据及让“犯人”自己认罪还需要时间。

户部尚书廖先恒虽未被革职，但上早朝的时候天天被皇上挑刺指责，下了朝又被太子与首辅训斥，回户部衙门的路上，同品级的官员也要讥讽奚落。除此之外，还日日提心吊胆，生怕被查出其他纰漏要丢脑袋。回到家中妻儿老小又是人心惶惶，问东问西。