初一上午，曹家哥俩给自家长辈拜过年后，便来了忠信伯府，先给谢氏拜了年，再给贺云昭拜年，得了红包又去了程怀信的芙蓉堂里讨了好处，才折回榕院。

哥俩收了丰厚的一笔钱财，给身边的丫鬟收好了，喜滋滋地告诉贺云昭，他们已经攒了多少钱了。

曹宗渭被谢氏留着说话，耽搁了一会儿才到榕院过来。他与贺云昭相互拜了年，问了安，才一齐坐下。

曹宗渭跟贺云昭商议着，什么时候去贺家，什么时候去武定侯府拜年。

这个时候，程怀仁便趁乱，去了沈玉怜的住处。

沈玉怜住在偏僻的胡同里，沈玉怜之前给她请了一对无儿无女的夫妇照看她，这会子他们三人正在屋里吃手擀面。

程怀仁来了之后，夫妇俩好奇地看了看，也并未多问。

沈玉怜匆匆吃完早膳，便与程怀仁一起叫了辆马车，赶往城郊。

龙道婆为着这桩事一直在城郊的一间两进小院里等着。

约莫到了半上午，娇阳升起，程怀仁和沈玉怜终于到了小院。

龙道婆的院里有个哑巴下人伺候着，听见有人扣门，便来迎客，看见一男一女带着帷帽而来，是主子提过的两人，便请他们进屋去坐。

两人坐在堂屋里，简陋的房子里只有一张桌子，三张椅子，桌上一个茶壶配了四个杯子，其余什么物件都没有。

哑奴倒了热水，请二人坐下，冲帘子那边的内室比划了记下，便退了出去，顺便把门也带上了。

冬天的屋子，若不开门，便显得有些暗，这院子又是坐北朝南，屋子里一个窗户都没有，冬日里没有日晒，阴冷又黑暗，冻得他们俩直搓手。沈玉怜不自觉地捂着小腹。

程怀仁替沈玉怜暖暖手，自责地看着她。倘或没有贺云昭的诱.导，他是不会让表妹受这种苦楚，他现在就想好好地弥补沈玉怜。

等了一刻钟的功夫，内室里传来脚步声，一个精瘦个儿矮的婆子蒙着大半张脸，穿着灰蓝色的宽袖袍子，挑了帘子出来，灰白相间的头发上簪着一根浮纹奇异的木簪，她脚步稳健地走到桌子面前，坐上朝门的那张椅子，扫视了来人一眼。

程怀仁与沈玉怜起身问了好，还把带来的银子全部放在桌上。

龙道婆看了一眼包袱，又打量了一下这一双男女，细细地观看了他们的面貌，嗓音嘶哑不清，道：“坐。”

龙道婆的声音男女难辨，程怀仁与沈玉怜听罢都有些诧异。

待二人坐下，龙道婆抽起肩上的烟斗，从烟袋里捻了些烟草进去，往桌上敲了敲，点燃后塞进黑色细布蒙面里后的嘴巴里，抽了一口。

就这么一瞬间，程怀仁便看见龙道婆下巴上长满了恶心的东西，像溃烂的瘤子，看一眼便想吐。

连忙垂下头，程怀仁低声道：“是家母使晚辈来见您。”

龙道婆那双鱼目一样的眼睛，丝毫不为程怀仁的神色所动，抽了一口烟，嗯了一声道：“我与你娘本是同宗，祖上欠下沈家一个人情，你有什么事儿就说罢。”

龙道婆小时候也姓沈，后来这一支沈家都死光了，她娘改嫁，她便跟去了龙家，改姓龙。但沈兰芝祖上对她们沈家的恩情，她一直记着要还。

反正报应再来世，这世赚的钱这一世就快活，龙道婆不在乎多做一桩恶。

程怀仁便告诉了龙道婆，他要一个人的命！

“那人与你什么干系？”

程怀仁便把他与贺云昭的渊源说了一遍，龙道婆听罢皱了皱眉，道：“她名义上是你长辈，弑父弑兄天诛地灭，弑长也好不到哪里去，你可想清楚了。”

“我想清楚了，不论来世如何吃苦受罪，这一世我要看到她死！”

龙道婆摸出一张黄色带红，朱砂写满符咒的符纸给程怀仁，声音分外难听，道：“这符纸用我的血水浸泡过，将她生辰八字，拿朱砂写在纸上，一起烧了把灰化成水，撒在她身上。她会离魂而死。”

程怀仁将信将疑地接过符纸，道：“这样就有用？”

猛烈地抽了一大口烟，龙道婆道：“试试不就知道了。”

兄妹俩对视一眼，拿了东西便离开了。

他们走后，龙道婆揭下蒙面，用巴掌大的铜镜照了照，半张脸丑陋无比，半张脸尚能看出风韵存留。弹指之间，她的尚算光滑的半张脸上，又长出了一颗新瘤，逐渐溃烂。

看着面孔嗤笑一声，龙道婆又看了看胯.下多余之物，她连自己是男是女都不清楚，长相什么的，就更不重要了。

……

大年初一的夜里，程怀仁就把符纸同贺云昭的生辰八字一起烧成灰，和着水化了。抱着小竹筒里的灰水睡了一夜，他第二日早晨便去了榕院请安。