刚见的时候，周大人看起来只是有点憔悴，现在很明白的是真的病了，脸色煞白煞白的，眼圈更黑，眼珠子更红了。整个人坐在那都摇摇晃晃的，感觉随时都会倒下去似的。

“这个……大人是不是下去歇息片刻？”冯铮问。

“没事，本官还撑得住，还请两位据实以高！”周大人一摆手，一咬牙，如果不是他又摇晃了几下，那还算有魄力。

冯铮还有些犹豫，卢斯直接就开口了：“大人，这些孩子，在死之前，都是被人将手脚撸到背后，捆绑起来，然后剖开胸腹的皮肉，砸断肋骨，活生生的取出心肝的。在你们走后，我们把所有人都验尸完毕后，还把这些孩子重新排了一下顺序。很明显最开始的几个孩子胸腹的刀口凌乱，是划了好几刀才完成了开膛，胸腔里的肋骨也损毁得很严重……”

“呕！”周大人站起来就跑，可没跑出两步就吐了，师爷也脸色铁青，但还强忍着。戚师爷把周大人搀扶走了，片刻后，就师爷一个人回来了。

“能说简单快速点吗？”

卢斯想了想：“凶手从不顺手到顺手虽然有个过度，但这个过度很短暂，很快凶手就变得冷静而干脆，捆绑的姿势更是从一开始便明显是老手所为。这个直接动手的人，很可能是猎户或者屠夫出身。另外，这么多的孩子被杀，你们县里却只有三两户丢失了孩子的人家，很可能这些孩子都是被贩卖过来的。先把牙行的人都叫来吧。”

“这点我们也想过，但在牙行的人那里却问不出个所以然来。”戚师爷面上露出一点兴味，方才待人接物多是黑无常说话，这到了案情相关的时候，却是年岁小的白无常拍板吗？

卢斯眉毛一挑，强忍着没露出不以为然来：“他们虽然只是个买卖中介的，但出了这种大事，真跟他们扯上关系，日后名声也毁了，自然不会实话实说。”

“我们也曾经查证过官买的记录，也无任何出入。”

“先生可曾问过那些记录在册的，被卖出去的孩子？”

“哎？这却是没有……”不但没有，根本他们就没想过，最多只是让捕快们拿着官府的留档记录去看一眼，确定人能对上，就不管了，“确实，那些人贩子必有夹带的，那正儿八经卖出去的，和暗地里卖出去的想来是不同的。这件事几位不必劳烦，明日我亲自带人去问！今日已晚，还请两位去歇息吧。”

给两人安排的，乃是天水县的一处客栈。两人洗了澡，吃了饭，略略商量了一下案情便去歇息了。毕竟赶了两天的路，又验了一天的尸，可是疲累得很。

第二日清早，两人起来赶到县衙。昨天那个吓得涕泪齐流的小六子招待他们在小厅喝茶，在他们来之前，全县衙的衙役们，都被放出去找人问话了。

两人就在小厅里一边喝茶，一边商量案情，把验尸时发现的情况，重新从头到尾推敲一遍。这种事情做起来挺枯燥的，但即便没法从中间发现一些被忽略掉的细节，也能加深记忆，说不准什么时候就灵光一些，有所突破。

“可惜了，那些孩子脸都腐烂严重，没法从他们的容貌中发现线索了。”说到一半，冯铮叹了一声。

“腐烂？不是啊，那些脸都是被特意损毁的。”卢斯一愣，这么重要的细节，他竟然漏掉了，果然他个是二把刀……

“哎？毁容……要么是仇恨所致，要么是怕有人认出这些孩子，但是这地方走失了孩童的人家并没有几家……”

“那些孩子嘴巴里都被塞进了石头，舌头和喉咙上都是伤痕，好几个孩子的下巴直接就脱臼了，可见手段粗暴，但我想着对方这么干主要目的还是怕他们出声。”

“看来干这件事的人，不会是全家都掺和进去了。”

“但屠杀和搬动这么多的孩子，也不是一个人能干出来的。”

冯铮点头，道：“孩子们还被养育过一段时间，花销也不小了。”

“寻常的乡间地主都没这个本钱，怕是得从天水县掐尖的几家里找人了。”

“还请二位教我！”周大人和戚师爷恰巧来了，周大人看着脸色更难看了，在门口就是一揖，“实不相瞒，下官昨夜一夜未眠，脑袋里全都是那些孩子的惨状，还有昨日这位说的，我县里竟然出了食人之人……今日又言此人乃是本地乡绅，下官真是……真是……”

周大人低头就呜呜哭上了，哭了一会，他自己抬起头来了，看着卢斯无语凝噎只有泪两行。

卢斯回以一张麻木不仁脸：“大人，您可知道这些孩子是在什么地方被人杀害的吗？”

“何处？”