可——哥哥春闱落第不说，如今还病了……

林太太心里惦记着儿子，满面愁容，也没怎么听女儿说话便道：“既给你的，你留着戴罢。”

林抒便又有些恼怒起来：“我不要！娘看着融了，给哥哥买点补药也好。”

林太太叹了口气，摸了摸女儿微微有点发黄的细软头发：“是给你的，自然你留着。你哥哥——唉，那是心病。”为了供儿子读书，家里对女儿也是有些亏待的，好衣裳好首饰都没有，难得这一对耳坠子，如何还能再抢了她的去？

何况儿子那里，若是不遂了他的心意，就算吃什么仙丹怕也无用。可这事儿——若是苏阮肯出头，苏家那里多半会同意，可她连苏阮的面儿都见不到，要送封书信也送不进去，可有什么法子？

“不然，就交给表姐的丫鬟——”林抒道，“横竖那些侍卫也不认得哥哥。”

“不可！”林太太连忙摆手，“这样事哪里能让旁人知晓？你哥哥将来是要考功名做官的，若是这事被人传出去，他的名声还要不要了？”

林抒急道：“那还能怎样？哥哥没考中进士，苏家是肯定不会答应的。下回春闱要三年了，苏家也不肯等这么久的。”

林太太愁眉半晌，叹道：“若不然，也只得我豁出脸了。就跟你表姐说，家里跟苏家定了亲，请她赏几样宫里的东西添在聘礼里好看。”

林抒睁大眼睛，不解道：“可咱家跟苏家根本就没……”要是能定亲，哥哥还会病吗？

林太太道：“待拿了宫里赏出来的东西，就跟苏家说，这门亲事是阮姐儿的意思，赏下来的东西就是凭证！”

林抒眼睛睁得更大：“这，这行吗？若是被爹知道——若是表姐知道了呢？”

林太太咬牙道：“就豁出我这张脸便是。若是阮姐儿生气，我，我就去庵里念几年经。横竖有你和你哥哥在，你父亲也不会休了我。”

林家母女在马车上怎么商议的，许碧自然不知道，但林家那点子事儿，许碧找了九炼，没两天就给打听出来了。

“林家公子看中了苏家二姑娘，只苏家不肯允亲。苏家姑娘说，若他中了进士，家里就会答应了。谁知——”九炼把手一摊，“林公子去年秋闱名次倒是不错，可春闱却没中。据说是上元节出去看了三天花灯，着了风寒。本是好了的，只是贡院里考试，他分的号房不大好，吹了冷风又勾起病来，便名落孙山了。这不，苏家的亲事不成，林公子至今还在床上病着呢。”

许碧疑惑道：“估摸着这封信不想让人看见，大约就跟此事有关了。但这样事，要告诉苏姐姐做什么？”

九炼嘿嘿笑道：“依小的看，没准林家是想让苏美人做媒，压着苏家定了这门亲呢。苏家这会儿正愁巴结不上，若是苏美人开口，多半就会答应了。”

许碧不由得沉下了脸：“这种事倒想到苏姐姐了。林家也是可笑，一个亲事不成儿子就要生要死，这家教倒也有趣。”上元节出去看三天花灯，没准儿是去约会了吧？看林老爷好像挺规矩的一个人，居然教出这样的儿子来。

九炼抓抓头：“小的瞧着，林老爷未必知道这事儿。只怕是林太太爱子心切，私下里来寻少奶奶的。”

“更糊涂了！”许碧把脸一沉，“若是这位林太太再来，我可真得问问这事了。苏姐姐才有孕，宫里不知多少人眼红呢，林家帮不上忙也就罢了，休想给她找麻烦！”

“谁给我们少奶奶找麻烦哪？”门帘一掀，沈云殊笑嘻嘻地从外头进来，瞪了一眼九炼，“是不是你小子？”

“不是啊。小的冤枉！”九炼真觉得自己要去敲登闻鼓了。不过他喊完这么一句，看沈云殊的注意力根本就不在他身上，便识趣地自己溜出去了——还杵在这里做什么哟，没看少爷都嫌他找麻烦了吗？不是怪他给少奶奶找麻烦，是怪他是个碍眼的麻烦吧？哎，他这差使可真不好干呢。

屋里，许碧倒有点惊讶：“今儿回来得早？”这几天，因为年下大比和明年武举之事，沈云殊回来得都很晚，今天这还没到下衙的时候呢，怎么就提前溜号了？

沈云殊把外衣随手一扔，就往椅子上没甚风度地一瘫：“哎哟，好累啊……”

许碧笑着过去给他捶肩膀：“沈大人辛苦了。大比的差事都办完了吗？”

沈云殊享受着妻子的小拳头在自己肩上没什么力气地敲打，嘿嘿一笑：“原是没办完的。可这不是京卫要推人大比吗？我原也想推举两个有本事的，可郑镇抚说我才到京卫没几天，哪里识得什么人。他倒是在京卫呆了好些年的，自有人举荐。吴佥事和李同知都偏向于他，我这一恼，就指了别的差事出来了。”