另一个婆子就嗤了一声：“你晓得什么。那做妾，也要看是在什么样的人家。表姑娘可怜，遇着个心狠的兄长，被姨娘调唆着，要她去给个四十多岁的半老头子做妾，那日子如何过得？咱们家那就不一样了，不说大少爷年轻有前程，单说表姑娘是大少爷的表妹，有这一层关系，能跟外头买起来的那些妾一样么？”

“这倒也是……”前头说话的婆子不由得点头赞同，“再说，我看大少奶奶也喜欢表姑娘。人人都说表姑娘克夫，大少奶奶可一直都跟表姑娘好呢，如今还天天带着表姑娘在院子里射箭玩儿。”

“这你就不大懂了……”婆子压低了声音，就是青螺也只能勉强听清，“咱们大少爷这身份，总不可能只守着少奶奶一个，早晚都是要有人的。少奶奶不喜欢家里的丫鬟，怕的是丫鬟伺候大少爷年久，既有情份又晓得大少爷的脾性，真抬了姨娘可不好辖制。要不然，怎么就把青霜给打发出去了？”

“何况，你大约还不晓得——”婆子把声音放得更低，说话却慢了些，青螺倒听得更清楚了，“大少奶奶，那是以庶充嫡，就借着大少爷急等冲喜的机会才嫁进来的。”

“什么？”先头的婆子不禁惊呼了一声，“以庶充嫡？这，这老爷怎么肯？难道当初定亲的时候不知道？”

“当初定亲，定的自然不是这一位。”那消息灵通的婆子轻嗤了一声，“那时候大少爷的伤——你也晓得，老爷夫人都没法子了，才想出冲喜来。许家怕是看着咱们大少爷不能好了，就把个庶女记在正室夫人名下，硬说当初是定的这一个。大少爷急等人进门冲喜，老爷也就只能捏着鼻子答应了。”

青螺在厨房门外都听得愣住了，里面的婆子更是大吃一惊：“这，这怎么能成呢？许家也太——老爷竟就这么认了？”

消息灵通的婆子叹道：“那会儿是没奈何。谁知少奶奶一进门，大少爷就真的好了，这难道还能再把人退回去不成？那岂不成了咱们家忘恩负义了？老爷是不会做这样事的，可不就只能把人留下来了？你瞧少奶奶到如今都没摸着家事的边儿，可不就因着从前压根儿没学过，夫人不敢让她上手么？”

她顿了顿，便道：“咱们家固是不能再把人送回去，可大少奶奶自己也知道，所以才死死防着院子里的丫鬟。这回表姑娘一来，大少奶奶大约也是怕她将来进门，这才好好笼络着。万一要是——表姑娘也念她的好。”

前头的婆子感叹了一声，道：“要这么说，我说句不敬的话，再没有比这更好的地儿了。表姑娘那名声——不管是真克夫还是假克夫，只要将来婆家有点什么事，准都要推到她身上来。谁家过日子就一帆风顺的呢？表姑娘若是嫁出去了，这日子可未必好过。”

“可不就是这样么！”消息灵通的婆子一拍大腿，“所以夫人在外头给表姑娘看了几家人家，可到头来也没成，还不就是因着这事儿？有些人家听见说死了未婚夫就不情愿，有些嘴上不说，可那都是奔着巴结老爷来的，夫人又觉得不妥。表姑娘这亲事，还真是愁人得很呢。”

“若是这样，还真不如就留下来给大少爷做小呢。”那婆子感慨地道，“自家亲戚，老爷和大少爷难道会不对表姑娘好？大少奶奶这身份又压不住人，真个就是姐妹了。若是表姑娘肚子争气再生个儿子——瞧瞧香姨娘，那还是跟咱们一样的出身呢，生的又是姑娘，如今在家里也一样是个主子，强如到外头嫁个不知根底的人家，若无事还好，稍有不如意，那罪名就都压下来了。”

“我若是表姑娘，我就这么着。”消息灵通的婆子点头道，“少奶奶是那样儿，表姑娘又有老爷和大少爷护着，日子好过着呢。说是做妾，不过是名份上差一点儿，内瓤儿里可都是自己的。你看外头那些人家，拉出来也说是正室奶奶，其实那日子过得怎样，只有自己知晓。不是我背后评点表姑娘，表姑娘这性子啊，若是去给人家管家理事，不知要吃多少委屈呢……”

青螺听到这里，哪里还有拿热水的心思，竟不自觉地转了身，深一脚浅一脚地回屋里去了。

连玉翘还在屋里等热水呢，却见青螺脸色发白地回来，倒吓了一跳：“这是怎么了？是小厨房没有烧热水？其实我这身上也没有很湿，换件衣裳就是了，别跟那些人争执起来……”

青螺连连摇头，定了定神，才把门关起来，悄悄将刚才在厨房听的话跟连玉翘说了。

连玉翘怔怔坐了片刻，眼泪就滚了下来：“我晓得我叫姑父为难了，实在是不该来的，如今倒叫姑父拿了个烫手山芋，我还是去庵堂的好……”