谢迟：“……”

离大营不远的地方，一处围栏里圈着几只梅花鹿。梅花鹿生性温顺，孩子们最初还有点怕，但跟着皇帝一起拿草喂了一会儿，就不怕了。

元晋大着胆子伸手去摸，梅花鹿眼睛乌溜溜地望着他。他摸了摸便笑出来，由衷赞道：“它真漂亮！”接着又不无遗憾地叹气，“可惜府里不能养，不然我想抱着它睡觉！”

皇帝不禁一笑：“这是鹿，有野性，你不能抱着它睡觉。不过宫里的驯兽司也有，你要是喜欢，可以进宫去看。”

元晋顿时惊喜：“真的吗！”

“当然是真的。”皇帝一边说，一边在他面前草地上坐了下来，“宫里好玩的东西多，你们常来，朕可以带你们四处走走。”

“好！”元昕高兴得蹦蹦跳跳，一下子趴到了皇帝背上。几步外守着的宫人忙要上前，又在皇帝的示意下躬身退了下去。

皇帝反手揽着元昕，又看看另外几个孩子，迟疑着问道：“你们想不想住在宫里？”

六个孩子都一愣，然后元晨率先摇了头：“不想，我要父王母妃！”

皇帝笑意未减：“那如果你们的父王母妃也住进来呢？”

几个孩子面面相觑，静了会儿后，最年长的元显不解道：“陛下，我父王是郡王，应该只能住在郡王府吧？”

“对，他现下是郡王，就只能住在郡王府。”皇帝说着，觉得后背被元昕压得有点酸，就把他圈到了身前，又续说，“但如果朕成了你们的爷爷，你们和你们的父王母妃，就都可以住到宫里了。”

——陛下怎么能变成他们的爷爷呢？

这个问题即便对元显元晋来说，也有点难。

皇帝原也没指望这群小嘎嘣豆能想明白这个，只循循善诱地问他们：“朕要是成了你们的爷爷，你们高不高兴啊？”

孩子们想了想，陆续点头。

他们有父亲、有太爷爷，但是没有爷爷。陛下对他们好，当他们的爷爷，他们当然高兴啊。

皇帝笑起来：“好，那朕会想办法说服你们的父王。”接着又神秘兮兮地压低了声音，“但你们先不要告诉他这件事啊。告诉他了，可能就不行了。”

孩子们又立刻紧张地点点头，皇帝挽起袖子伸出小指：“那咱们拉钩。”

六个小手指都伸了过来，互相勾了半天才可算都勾住了。七人间的秘密就此达成。

于是，谢迟在当天晚上就感觉到了，孩子们好像有什么事瞒着他，因为他们看他的目光明显发虚。可他追问呢，他们又都不肯说，连最小的元晖元晨都守口如瓶，绷着张小脸摇头道什么事也没有。

——他们倒也不是多怕不能住进宫里，而是在小孩子眼里，拉钩是一种很严肃的承诺，跟别人拉了钩，就一定不能说了。

谢迟问不出来，便一直一头雾水。晚上躺到被窝里后，叶蝉听到他气得冷笑：“哼，可以啊，这才几岁，就敢拉帮结伙地瞒着咱们事情了！”

叶蝉抬眼瞅瞅，发觉他好像真的……有那么一点生气？

她便趴到他胸口：“哎，不要这么严肃嘛。”

谢迟长谈：“我是怕他们做什么不好的事情。”

“那我觉得不会。”叶蝉摇摇头，“一来他们年龄还小——最大的俩才八岁，他们是能杀人放火还是能打家劫舍？像谢连那样娈童就更不可能了，对吧？他们自己还是童呢！”

谢迟扑哧一笑。

“二来吧，至少元显挺有分寸的，准不会让弟弟们干什么坏事。孩子们之间想有点小秘密，就由着他们吧。”

随着年龄渐长，都会这样的嘛。他们总有一阵子会觉得，大人都是外人，有的事不能跟爹娘说，只能跟兄弟说，而且谁跟爹娘说了谁就是叛徒！

谢迟神情复杂地看看她：“你这个当娘的……心会不会太大了？”

“本来就是嘛！”叶蝉嘴角轻扯，严肃道，“我跟你说，我小时候就算很乖的小孩子了，但是也和哥哥一起瞒过爹娘呢！那时候我们偷着在巷角废弃的院子里养了只小狗，死活瞒着爹娘不让他们知道，每天跟做贼似的溜出去喂。后来那狗长大了，偷偷跟着我们一起回家才被发现……”

谢迟挺爱听她说这些儿时的趣（蠢）事，见她顿声，立刻追问：“然后呢？”

“……然后就挨了顿训，别的也没怎样。爹娘跟我们说，想养就养呗，藏什么呀？”

很多事情都是这样，让大人知道也未必有什么，可小孩子就是觉得一定不能让大人知道。这不好么？在叶蝉看来没什么不好。当然，他们可以慢慢地尝试教孩子们有事不许瞒父母，可在孩子们接受这一条之前，这种小秘密也是一种乐趣。