正元帝有意阖家欢庆，在水阁中摆宴，把后宫妃嫔与亲王公主们都安排在一处宴饮，教坊早早编排起歌舞来，

秦昭与卫善初回京城忙乱过一阵，到了年里反而安闲下来，太初原来天天见不着爹爹，突然他天天都在家，太初便跟前跟后，恨不得能拴在她爹的腰带上。

卫善看了两回，就知道太初为甚爱跟她爹在一块了，两人想着法子玩，若不是太初，卫善都已经忘了他这么会哄孩子。

秦昭拿了个竹编的点心小箩儿，教太初怎么套麻雀，雪地上撒上几块碎点心屑，拿细木头支起来骗雀儿自投罗网。

两个人都极有耐性能在廊下坐半日，让小福子把两边来回的丫头小厮都赶走，眼看着枝上的小雀儿钻进点心箩里。一箩套住了两只，太初拢在手里玩上一会儿，看着麻雀细翅膀小脚爪，啾啾叫个不住，拿手指头去摸它的小脑袋，被狠狠啄了两口。

太初捂着手指头，倒不生气，觉着这一对麻雀可怜，小福子拿了笼子来，她还是摇摇头，拉开秦昭的手指头，把两只麻雀都给放走了。

秦昭侧过身去，就见卫善正在书房之中，眉尖紧蹙，仿佛在什么难以决断的事，秦昭一个眼色看向小福子，小福子立时回道：“宫中给王妃传了信来。”

卫善坐在窗中，替太初翻捡年宴时要穿的衣裳，太初小小人儿就会挑衣裳了，四五件袄子拿出来，挑了百蝶穿花的。

裙子底下用一圈金线勾着蝴蝶翅膀，跑跳起来仿佛蝴蝶落在裙间，这一件还是秦昭给她挑着样子做的的，说卫善小时候便有这一件裙衫，头发挽成双环，一边一只金翅蝴蝶，打扮得好似观音座前的龙女。

卫善才放下衣裳，甘露殿里便赐下一批首饰，司针局新做的五谷丰登荷包，特意赏给卫善一对紫葡萄水晶钗，取个多子多福的意头，盼着她来年能与秦昭再添个孩子。

结香亲自送来，从袖中抽出一封信来，是卫敬容的亲笔，卫善打开一看，上头写的是吴太医已经确诊了，宓充容肚里的孩子脉息越来越弱，用着各样名贵药材续着命，可也跟符昭容那胎一样，熬不过四个月。

昨儿才落了雪，院中白茫茫一片，临窗望进去，还能瞧得见玻璃水盂里头两尾红锦鲤，摆着红绸似的尾巴，安然在水盂中来回。

秦昭抱着女儿进了书房，把太初放在软毯上，自己绕到玫瑰椅后，手扶在卫善肩上，一眼扫过她手中信件，知道她心意难决，扶在她肩膀上的手微微用力，问她道：“善儿可是想先发制人？”

卫善一时难决，肩膀微沉，仿佛从秦昭手掌心中汲取力量，咬唇道：“咱们事先预备，让吴太医把消息透露给宓充容。”

她言有未尽之意，秦昭便把两只手都扶在她肩上，替她补上这一句：“不动便罢，若有异动，击而杀之。”

吴太医下回诊脉时便露出忧心忡忡的模样来，宓充容心中有鬼，越加在意，这一日见吴太医改了药方，又给她添了温补固胎的药材，屏退了宫人，捧出金银：“太医有什么话，可千万不能瞒着我，直管与我说便是。”

吴太医便连叹两声：“充容娘娘年纪还轻，陛下又是龙马精神，可这胎象却弱，下官学医不精，还得禀报皇后，请太医令来看一看。”

“吴太医兢兢业业医术超群，我也知道你是花了心力的，娘娘日日都有赏赐，陛下也时常来看望，可见这一胎陛下娘娘有多看重。”说着又拉开桌上的小抽屉，从里头取出两块金饼来：“太医不妨直说，我这一胎，还能保多久？”

吴太医捏着胡须，直到宓充容又摸出一块金饼来，他这才说了：“短则一旬日，长则一个月。”

宓充容身子一摇，软靠在大引枕上，吴太医把金饼装进药箱之中，才刚出浣花阁的殿门，就见宫人出了殿宇，一路往内宫积香殿去了。

宓充容接连几日便夜不能安眠，吴太医替她开了助眠的药物，宓美人从早到晚都呆在浣花阁中，见妹妹久不能决断，便又扭身回了积香殿。

宓充容还是隔几日去甘露殿中请安，她怀了身子，人倒清减了，徐淑妃还宽慰她：“前头几个月都是这么过来的。”

宓充容撑着笑意，人却越来越没精神，吴太医诊过脉后便道，这个孩子留不了一个月了。这话仿佛是拉开了铡刀，有人按着她的头塞在那铡刀底下，宓充容又是整夜无眠，到底去请姐姐，两人在阁中坐了一下午，跟着宓美人身边的宫人，便去寻齐王身边的小禧子。

秦昱下回进宫时，便把杨宝盈和豆蔻一同带进了宫，豆蔻又有了身孕，是特意进来拜见皇后的，跟着又谈起宓充容有孕在身，她们原在珠镜殿中也是旧识，既提起来了，便相互走动一回。