用饭之前还得先喝一碗汤水，冬日里是一碗杏仁茶，夏日里就是莲子羹, 搁上石蜜冰碎，浅浅饮上一碗，方才用粥面点心。

婆媳两个吃是吃不到一块去的，让卫敬容吃稠粥不成，让赵太后吃那些个碗碗碟碟，好吃是好吃，她也确是吃过一段，后头还是想着要喝大米粥。

卫善既打定了主意，就陪着赵太后吃粥，筷子挑一点儿蛋黄，舌头尖上尝一尝，和碧微两个互望一眼，两个小的吃了一顿，吃第二顿便勉强，第三天还吃这个，秦昰抱着肚皮，他最会撒娇，原来跟赵太后不亲近，等发觉赵太后样样都肯依他，就没什么不敢说了：“我要吃肉。”

赵太后立时心疼起孙子来，吃的东西摆了一桌子，她自己还喝大米粥，却又看不得别个吃肉，才用了一顿饭，第二回 就单开一桌，不肯再闻那肉香味。

赵太后怎么吃素的卫善倒知道一点缘由，她发了愿，却忘了在这愿上加一个期限，又不能哄骗菩萨，只好长长久久的吃素下去，见着人说得最多的，便是往后菩萨跟前发愿，也得加上一句，要不然就得一辈子践诺。

骗人也还罢了，可骗谁也不能骗菩萨，心里后悔也不能说，天天吃那几样菜，嚼两口豆腐就算是吃了肉，看着小辈们吃肉吃饼嘴里怎么不馋，只好眼不见心不烦。

干饭拌野菜豆干也能吃上两大碗，说她身子虚弱多病，也根本没人信，这个年纪还天天蹲在菜园子里，指派人挑水浇园。

秦昰人小力薄却很愿意干这些，对他来说不过是换了个玩法，原来射箭，现在种菜，拎着竹篓小桶跟在赵太后的身边，还会背上几首惜农悯农的诗。

赵太后到了这个年纪，身边才有小孙子跟前跟后，脸上乐得开了花，不过短短几天，再谈到卫敬容的时候，口吻好了许多，眉也不斜了眼也不歪了，难得肯夸上一句：“你姑姑教得好。”

这个孩子一点不娇气，握着木桶的手都磨红了，还只提桶浇水，卫善只得笑着称是，哪里是不娇气，是玩得忘了，只顾着好玩，等到夜里回去才发觉手痛，兼又想起娘来，举着小手眼眶都红了。

跟在他身边的宫人连大气儿都不敢喘，第二日就寻了一套小木桶小锄头来，秦昰早忘记了前一天晚上是怎么自己给自己吹手掌的，又撒丫子乐起来。

这可比天天关在宫里写大字要有意思的多了，秦昰才刚四岁，正是爱玩的年纪，他心里惦记着玩，写字背书便不认真，卫善虽疼他，这上头却学了姑姑，对秦昰查得很严，若是写不好字，便不许出门玩。

心里有想玩的，他写字背书加倍用功些，若是读得好，就能去跟芝麻团玩，那只黑白熊越长越大，原来能抱在手里，如今等闲抱不动它，团在地上蹭来蹭去，又会抱人大腿要吃的，秦昰特别喜欢它。

连赵太后脸上也多了些笑影，她原在宫里养鸡，到了这么在一片地方，半边宫苑只住着她一个人，又想起要养猪来。

宫人太监哪里能肯，翠桐只得劝她，说这宫里遍植了牡丹芍药，怎么还能再养猪，赵太后不乐了好几日，说这样的屋子住着，还不如乡下的茅草房子，她早不记着茅草屋子下起雨来是个什么光景了。

最后还是卫善叫宫人牵了一只羊来，就把羊养在菜园边，赵太后这才高兴了。更高兴的是秦昰，他抱着草去喂那只羊羔。

宫里自有人把这白羊洗刷干净，毛梳得齐齐整整的送到主子跟前来，还给它系了一只银铃铛，把这只羊当玩物养活，脖子里扎着绸子，太监还拿竹子扎了车，套在羊脖子上，让这羊拉着秦昰走。

秦昰再不肯让羊拉车，它的腿这么细，怎么拉得动他，伸手摸一摸，白羊咩咩的叫，秦昰吵着要给它起名儿，赵太后戳一戳他：“等养大了吃肉的，起什么名儿。”

秦昰大惊，他怀里还抱着一堆草，预备要喂给羊吃的，不意养肥了它竟要吃肉，坐在罗汉床上怔怔出神，憋了半日，憋出两汪眼泪来：“不吃它罢。”

赵太后砸吧着嘴儿出声：“你不是最爱吃羊肉，这肉比黄羊肉还更嫩，原来在乡下，专有那富人来买羊羔，说是拿人乳蒸着吃，大补！”

赵太后信佛的，这东西是不能吃的，可她自己吃素，却盼孙子多吃肉长壮实，总归她日日都要念经，这些东西给儿孙吃了，她再念两卷经替它们超度。

赵太后信的佛道是最实用的那种佛道，捐金身捐酥油，只求菩萨看在这些面上能如她的愿，卫善听了咬唇忍笑，安慰弟弟：“它也就吃些草料，东边有这许多荒草，既不废料也就不吃它了。”