“我想大家都知道，只有今年，你们无法和家人共度圣诞，请先不要沮丧，小姐们。陶丽丝学院即将成为你们另外的一个家，新的家人、伙伴将陪你们度过这重要的一天，学院早在一个月前就开始准备，会为小姐们奉上满意的圣诞晚宴。学院遵循传统，将带领小姐们一起去城里的教堂，参加耶稣之光仪式，庆祝我们崇高的主照亮人世。”

这一抑一扬，显然普兰夫人也是调节气氛的高手。她说完之后，就优雅的欠欠身离开会客厅，给小姐们留下足够的空间议论欢呼。

黛西、莉莉、萝拉和伊丽莎白，四个人已经习惯在一起讨论说笑、分享见闻了。高兴了一会儿，黛西就扁扁嘴乏味道：“说到底，也不过就是那几件事，就算从家中换到学院，又能新鲜到哪里去呢？”

莉莉也说：“我听说德意志倒有一些有趣的习俗，不像我们，除了教堂仪式和丰盛的晚餐，就没有别的了，难免让人觉得干巴巴的。”在座的小姐们早已习惯丰盛的食物，顶着圣诞节名头的晚宴也并不会叫佳肴更吸引人。只有能离开学院出游这一点叫人喜悦了。

萝拉耸耸肩，表示对姑娘们突如其来的低落无能为力。

伊丽莎白挑起一侧眉毛，转移姑娘们的注意力：“难道只有我在好奇，女爵为什么突然说起‘交际花’的话吗？这本与我们无关，离小姐们的生活也很远，嗯，至少在我们还没有结婚的时候。”

事实证明，没有什么比花边新闻更能调动姑娘们的情绪了。

不仅黛西和莉莉瞬间精神了，就连临近的姑娘，也兴致高昂的参与进来。

“我敢说必定有缘故！”

“事实上，若不是知道安妮女爵的品性，我会把那些话当做冒犯。哪个受过良好教养的淑女会自甘堕.落到那样呢？”

“没错！女爵突然说起那些话，肯定是有我们不知道的事情发生了。”

第10章 麻烦

伊丽莎白提出的小问题占据了姑娘们的心，越是得不到缘由，就越是好奇，越要寻根究底。陶丽丝学院对新入学的小姐们管教十分严格，除了写信，姑娘们并没有更好的消息来源途径。

幸好此事不是什么秘密，甚至已经在伦敦传的沸沸扬扬，引起轩然大波：

“……那位可是名动那不勒斯的交际花，整个那不勒斯都为她着迷，甚至有人传说这位‘爵士夫人’是整个欧洲的梦中情.人！”

“是那位有名的汉密尔顿夫人？”

“看吧，亲爱的萝拉，我就知道你猜得出！”

萝拉作为学院里少有的贵族家的女儿，十分有威望，她在外面也总是端着男爵小姐的派头，是个冷淡精致的美人。这会儿面对旁的小姐的吹捧，脸上也依旧淡淡的。

“我也听说过这位夫人的艳名，可这跟女爵有什么关系？”回到两人的卧室，伊丽莎白问。女爵可不像无所事事的贵夫人们那样热衷于争奇斗艳。汉密尔顿夫人早年虽以美貌风.流闻名整个欧罗巴，但看上去和安妮女伯爵怎么也搭不上边儿。何况伦敦的交际花多的是，汉密尔顿夫人不过是其中之一，据方才那位小姐的话，这还是位过了盛花期，比自家班纳特夫人年纪还大的妇人。

伊丽莎白绞尽脑汁，只记得这位汉密尔顿夫人艳名留史书，其他的细节像缺少一块的拼图不能回忆。

一关上房门，萝拉高昂的下巴就收了回来，捂着嘴无声尖叫：“亲爱的莉齐，你知道汉密尔顿夫人有多美吗！虽然人们提起她总是诋毁谩骂，可扪心自问，哪位小姐没梦想过有爱玛·哈特·汉密尔顿的美貌？你只要想想，一个铁匠和女佣的女儿，完全凭借美貌就跻身上流社会，从英格兰到那不勒斯，叫整个王国为她疯狂……在法兰西大革命的时候她还曾对我们强大的皇家海军有功，使得那不勒斯王室与不列颠结盟，意大利的港口因此没有向法国倒戈……”

“亲爱的萝拉，我想你过于激动了。”伊丽莎白无奈的按住萝拉，“我们讨论的不是这位夫人的美貌和情史。”

萝拉怔忪一下，忽然长叹，老气横秋的说：“先生们追逐美人，美人们却倾心寂寞的英雄。”

“所以？”

萝拉摊开掌心，“没有所以，是我们伟大的独眼将军纳尔逊惹出的篓子。”

伊丽莎白瞪大眼睛，纳尔逊将军，那位英国历史上最著名的三大英雄之一？丢失的碎片瞬间补齐，伊丽莎白忽然想起来，她曾经看过讲述海军上将纳尔逊和汉密尔顿夫人爱情故事的电影，因为那个同样风华绝代的费雯·丽。电影自然缠.绵悱恻，以最后一战上将的牺牲为这场如同“英格兰上空的火焰”那样炽热的爱情永远的划上了一个悲伤的句号，徒留臆想和叹息。