“可，为什么杜达小姐会……”简捂住脸，她简直说成调。

“杜达小姐是谁？”伊丽莎白问。

莉迪亚呆了一下，才小声回答她：“莉齐，你忘了吗？三年前简和妈妈在加德纳舅舅家小住过一段时间，有一位杜达先生爱上了简，他热烈的追求简，还给简写了好几首诗，妈妈曾经吹嘘过很长时间——说加德纳舅妈说杜达先生会向简求婚，但他最终没提出来。杜达小姐是他的堂姐，但杜达先生从小就养在伯父家，是他们家的继承人。”（注⑤）

过了一会，莉迪亚才又说：“这次到城里，简和杜达小姐又遇到了，杜达小姐过的很不好，简有时候会去看望她，她们是朋友。”

伊丽莎白完全不知道，但是，这样的朋友？班纳特家的二小姐又一次深深的为姐姐担心起来：“加德纳舅舅，您的意思是说杜达小姐要伤害简？她怎么做到的？”

话说到这里，加德纳先生也就无需隐藏了，他告诉孩子们：“我在调查维洛妮卡·拉沃时，也不明白她为什么会盯上简，可我发现她跟杜达小姐居然认识，她们都是‘虔诚的教徒’。这是拉沃和简之间唯一一点联系，所以加德纳太太花钱买通了杜达小姐的贴身女仆。”

“杜达小姐的未婚夫破了产，杜达家也几乎破产，他们家养不起那么多佣人，所以很轻易的就知道了事情的原委。比拉沃还狡猾的杜达小姐早就知道了这老妇人的底细，她故意把简说成被人豢养的情.妇，又说简的性情软弱，整天担心被抛弃。”班纳特舅舅咳了一下，艰难的继续道：“说商人对情.人很大方，但喜欢端庄干净的女人，如果……一定会抛弃她。”

“如果被抛弃了，这个可怜的姑娘可能会活不下去。她得多难过呐，我真担心她。可是她那样的身份，为了哄她的主人高兴只学会了假装高雅和花钱，除了当别人的情.妇，还能做什么呢？幸好她还有一栋房子和一些积蓄，或许能在挥霍光之前找到好心人收留她。”加德纳舅舅想起女仆学杜达小姐说的话，就忍不住恼火。

这世上有一种人，她鄙视比她差的人，妒忌胜过她的人。简曾经就是这里的‘差’，那时杜达小姐很瞧不上简，因为简除了一张漂亮的脸蛋之外什么都没有。不过杜达小姐倒不至于因为瞧不起简而伤害她。

但还有一种人，她也许能忍受一个人处处比她好，但绝不可能接受一个原本什么都比不过她的人，却忽然反过来成了她得仰望奉承，甚至再也追不上的尊贵人。

不幸的是，简的朋友杜达小姐就是这两种人。从前简嫁妆微薄、亲戚地位低下、家庭生活也不愉快，她虽然看不起简，但也不认为简值得她费劲，杜达小姐只不过是阻止了她的堂兄向简求婚而已。

但几年没见，情景居然完全不同了！简的舅舅生意越做越大，父亲买下了一座豪华的庄园，简自己在居然有了一处收租的产业，还有了一栋房子，就连最被人耻笑的姨妈一家，也从不上台面的法律助手一跃成为了太平绅士。

还有一位风度翩翩的先生在追求她。——这些都是在闲聊中简不设防的透露出去的。

可杜达小姐自己呢，自从未婚夫破产后，就整日活在煎熬里。她曾经是个和简一样漂亮的美人，甚至因为她的华服珠宝，人们都觉得她比简还要美，但现在呢，杜达小姐连看见镜子都厌恨生气。

偏偏这时候，她憎恶的这个人还笑着来可怜她，说她们是朋友。

简越是温柔相待、不计前嫌，杜达小姐就越妒恨她。

在杜达小姐的恶念要忍不住的时候，她偶然听到了拉沃夫人在忏悔室里向上帝诉说的话，才知道这位经常到小教堂礼拜的太太是个老鸨子。杜达小姐便有了一个计划，一个完全不会牵扯到自己的绝妙的计策。

拉沃太太是条毒蛇，被她相中的猎物就算没得手也会变得臭不可闻。

杜达小姐做的很成功，尤其在她故意在拉沃太太面前表现出和简认识之后，拉沃夫人就更对她说的简的底细深信不疑。

杜达小姐一边跟拉沃太太‘可怜’简的遭遇，一边向上帝忏悔她自己不该和不道德的给人做情妇的女人来往。拉沃太太在忏悔室撞见过杜达小姐忏悔的情景，便完全确认了简是个好目标。

还有什么比软弱驯服的美貌姑娘更好的‘猎物’呢，尤其她还有一栋好房子。

拉沃太太像杜达小姐手里的木偶，被无形的线摆布着。

加德纳舅舅查出了真相，这位睿智先生的第一个反应就是必须先解决掉杜达小姐的事情，拉沃太太反而没那么重要。