爆竹声中，吃过饺子交了年，元清便重新折返回了德寿殿。

元旦一早朝臣要入宫拜贺，这是一年祭天之外一等一的盛典，几时升殿，几时入座，座位如何摆放，礼具怎么陈设都自有规矩，出不得差错。

一夜不睡，不是为守岁，而是忙得一夜不能成眠。从朝贺的百官到皇帝，都是一样的。

元旦这天皇后也是要在寿成殿正殿接受命妇朝贺的，但皇后另有特权，可以“免朝”，邵敏自然用了，所以不比元清那般紧张。

除夕那晚元清走了她便睡下，元旦一早起床，换上朝服朝冠，前往德寿宫面圣朝贺。

原本林佳儿品级够，当跟她一起去的，但她还有身孕，自然这个也免了。

除夕那天雪停了，元旦一早却又飘了起来。比之前任何一场都要大。

空气里弥漫着淡淡的爆竹硝烟味道，天地间雾蒙蒙一片。

过了春节，天气回暖，那种入骨的冷峭已缓了下来。空气里带着种粘稠的湿润，雪落到地上便有消融之意，很是宣软。

邵敏不过走了几步路，裙裾与鞋子便湿透了。

从德寿殿回来，后宫嫔妃便结伴前来给她拜年，她略觉得有些心烦。

只是伸手不打笑脸人，她只能一一接见了，收礼、赏赐，听几句吉祥话。

南采苹与林佳儿都没有来——林佳儿与元清关系似乎稍有和缓，她不去拜贺元清，自然也不好来拜贺邵敏，便推脱身体不适，只遣碧鸳送来一幅字画。

南采苹却是真的病了。早先太医来报，只说她偶染风寒。谁知治了半个多月，却越发连床也起不来了。宫里人说她强撑着陪林佳儿赏梅花侵染了邪寒，只怕是不好了。刘安时给她诊了一次，也说端看她能不能撑过春分。

南采苹虽病着，却并未掉了礼数，也遣人送了礼品来。

邵敏展开来，见是一副绣品，左下一树鹅黄垂枝梅素淡盛开，留白处题诗道：“清香传得天心在，或许寻常草木知。”①

邵敏伸手抚上那个“或”字，静默了片刻，对品茗道：“去告诉她，让她先安心养好病。”

——她毕竟还不曾经历过生老病死，对某些事有着本能的避讳。

接近中午才清净下来。

邵敏上午遣了铃音去邵府传赏，铃音一直没回。她心里有些惦念。

谁知午饭时候，铃音满面红光，进屋见了邵敏便兴奋道：“生了，生了，国舅爷生了！”

邵敏没回过神，有些茫然，道：“什么国舅……”而后瞬间明白她在说什么，上前便抱了她的手，问：“荣国夫人呢？”

铃音道：“有惊无险，有惊无险。”

——她到了邵府，便见府上慌乱，只二夫人带了几个诰命出迎，便知有事发生。因此她迅速宣过旨，问明是荣国夫人临产，便自作主张留了下来。

她是邵敏贴身侍女，领着邵敏的旨意出宫，她留下就好比邵敏在，对荣国夫人也算聊以慰藉。邵庸感激不尽。

当时刘安时也被请去，叮咛嘱咐各种事情，还命人装了砖头大一袋面进去。产房内外一片焦躁。

铃音知道荣国夫人此次凶险，心里也惴惴不安。大过年的，她若带凶信回宫，自然不吉。但自年前入了一次掖庭，她性命并不比荣国夫人安稳。因此默默在心中问卜，若荣国夫人安然无恙，她也能逃过一劫。

婴儿啼哭传出来时，而后便听产婆高叫：“见红了，见红了！”

刘安时和荣国公迅速进去，似乎是产婆紧张过度报错了。里面折腾了一个多时辰，铃音都不觉得自己是活着的。幸而荣国夫人终于还平安无事。

铃音把这过程跟邵敏说过，邵敏心中一块大石落地，也顾不得矜持，开怀的笑了起来。

只要荣国夫人安然无恙，其他的都是小事

正月里汴京城处处热闹，爆竹声一直响到正月十五上元灯节。

汴京上元节过五天，正月十二日起便家家彩灯、楼楼笙歌。御街再次开放，日日宝马雕车香满路。这日宫嫔们也获准出宫看花灯。虽不能像平民少女那般人约黄昏后，却也个个怀了浪漫心思，不时打起宫车上的锦帘。

据说大约四十年前，太皇帝钦点的探花郎于上元节过御街，正逢宫车路过，无意中冲撞了车驾。车上丫鬟掀了帘子去看，喜道：“是探花郎！”车上美人原本矜持端坐，听她说，便略略探出头，眼波潋滟扫过，便勾走了探花郎的魂魄。

探花郎相思而辗转，提笔写下“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山十万重”。

太皇帝听了太监八卦，大笑道：“想不到邵博也有纤细情丝。”便把他召来，笑慰“蓬山虽远，奈何青鸟殷勤。”便把车上的美人指给了他——也就是福王府的小郡主、如今邵敏的太母了。②