不由暗暗一叹，合什回礼，道：“了凡师父，小女子此来是有一事相求，望师父能施以援手。”说着将怀里的那两块布拿了出来，双手递过去道：“这绣品因是采用江南独有的一种针法绣成，小女子笨拙，不会拆线，只好来请了凡师父帮忙……”

了凡淡淡看了眼我手中的两块布，道：“放在桌上罢，请至外间等候。”

我便将布放在她身旁的炕桌上，轻轻退了出去。等候了一阵，见一名小尼从内间出来，手里拿着那着那两块布递给我道：“了凡师父要诵经了，施主不必再进去，请回罢。”

我接过那布，见上面的线果然已经拆除，布身上画着繁密的图画，便没有细看，将布揣入怀中，辞了小尼重新出了庵门。

乘马回到岳府，岳清音依旧去忙着打点行李，我便回了自己房间，将那两块布拿出来铺在桌上，但见上面竟整个儿地用红色颜料画了一幅如迷宫般繁琐的图样，细细地端详了半天也看不出这究竟画的是什么，只好暂时作罢，将布收好。

晚饭时岳明皎和季燕然都回来了，一家四口围坐桌前共用晚饭。听这二人说各自年假都已请好，只待六日后动身返乡。岳明皎便向我笑道：“灵歌啊，明日你便同燕然回去，打点好你们两人的行装，届时到这边来，大家一起启程。记得细心着些，多给燕然带几件厚衣服。”

“知道了，爹。”我低头应道。

岳明皎便又转向季燕然道：“这两天还有一事：工部的姜太常过六十大寿，今日上午连同邀请你的帖子一并送到了我那里，定于明晚在姜府设宴，届时你同灵歌一齐过去罢。”

“是，爹。”季燕然笑着应了。

饭罢又坐着喝了一阵茶，之后便各自回房就寝。

进了房间，我将白桥红鲤支出去，从怀里掏出那两块布来铺在桌上给季燕然看，指着布上的画道：“若不出所料，用来画这画的颜料应当也是秘制印泥无疑了。看这画上内容像是某个地方的指示图，记得大人说过，那位玄机公子是位当世奇匠，曾经建造了虹馆及多处皇家别苑等大工程，若这图是他所画，倒也显得合情合理了。只不过秘制印泥产自奈何堡，玄机公子又是如何得到的呢？即便他曾做过朝廷赐封的‘大匠’一职，但是此类工官应当只有衔而没有品的罢？他用不到官印，自然不会拥有秘制印泥。或者，他所用的印泥是奈何堡主送给他的，但这么做却是违反了朝廷的规定，奈何堡便因此获罪而遭满门抄斩？”

季燕然摸着下巴道：“灵歌所说的这画的颜料是秘制印泥，以及此画为玄机公子所画，此两点应是确凿无疑了。只是若果真奈何堡因私赠秘制印泥而获罪，这本属正常的案子，朝廷却又为何封锁消息呢？因此我倒觉得不会是这个原因。至于究竟奈何堡因何而获罪，相信我们很快便有机会去查明真相了——”

我抬眼望向他道：“什么机会？”

他微微一笑，道：“姜太常是管理宫内所有匠人的最高长官，他明日过寿，必会邀请全部匠人前来赴宴，届时我们便有机会见到那位奈何堡幸存的工匠管元冬了。”

我不由精神为之一振，道：“只怕他不肯实话实说。”

“两军对垒，攻心为上。”季燕然笑容里是淡淡地自信，冲我眨了眨眼睛，“灵歌放心，这件事便交给我罢。”

垂眸不看他，只点了点头，道：“既如此，一切便等明天问过管元冬再说罢。今晚还要委屈大人在外间睡一宿了……”

季燕然挠了挠头，弯眸笑道：“可否赏小生条被子盖盖？”

这才想起昨晚因思绪混乱，竟忘了给他拿被子……连忙转身进内间抱了被子出来递给他，而后又进去抱出条褥子，替他铺在椅上，他要自己铺被，被我强行夺过铺好，低声道：“对不起，我……最近有些自顾不暇，让大人受罪了。”

季燕然只是一笑，道：“灵歌去睡罢，莫再熬夜了。”

我抬头看向他，他却不再看我，只管脱去靴子向椅上一趟，合上了眼睛。

聪明如他，猜到昨夜大盗前来找我也不足为奇，至于他心中会作何想法我已不愿去想，所有的一切都不过是强撑出来的假象，总有轰然倒塌的一天，我们每个人能做的，只有静静地等着那一天的到来。

第二天一早，季燕然先将我送回了季府，而后才去衙门坐堂。自嫁过来后我还未曾细细地熟悉过我这个名义上的家，于是便独自一人在府内转了一转。因所有官员的宅子皆是朝廷所赐，所以季燕然的这座宅院与府内人数比起来显然显得过于大了，亭台楼榭俱全，里面都空着，在这萧瑟的冬季里更感冷清。