段慈连忙应着伸手去拿茶壶，而我的杯子却还满着，想起了礼仪课上学的内容，便强作微笑地道：“不劳三公子动手，还是让灵歌来给诸位倒茶罢！”说着抢先去拿那壶，却谁料才一握上壶柄，段慈的手便也跟着握过来，一下子握到了我的手上，两个人触电般地齐齐缩回手，为了赶快将这尴尬掩饰过去，我连忙重新伸手去拿那壶，又不成想段慈竟也抱了同样的念头将手伸了出来，两人再度将手握在了一处，便听那段想登时爆发出一阵大笑来，直把段慈窘了一个大红脸，飞快地收回手去低下头不敢再抬，我也只好垂了眼皮儿佯装什么事也不曾发生。

便见季燕然忽然起身，长臂一伸将壶执过，笑着道：“还是由季某来罢……”

才要挪步，便听段思连声道：“嗳嗳！怎能让季大人亲自动手呢！默风！还不快过来把壶接过去！”

那叫默风的段府小厮连忙赶上前来将季燕然手中茶壶接过，挨个儿替在座之人杯中添茶，季燕然只好重新坐回椅上，见段想仍在那里大笑不止，隔着段思伸臂去拍段慈的肩，道：“你小子！当着这么多人的面这是想做什么？！看我回去不揍你！”

段慈又急又羞，小声地道：“二哥！你、你别说了！这、这不是……”

段想便只管大笑，惹得段思直瞪他。我起身走至绿水身边，附耳对她低声道：“且去打听打听看柳小姐和田小姐来了不曾，若来了便告诉她们说我在七层等着，请她二位前往一叙。”

绿水领命出得房去，我转身折回桌旁坐下，低声地向岳清音道：“哥哥，灵歌同心颜姐姐及另一位姐妹约好了在一处喝茶，可否不在这里坐陪了？”

岳清音颔首，问道：“你们约了在哪一间？”

“在七层，只还未定好房间。”我答道。

“去罢，莫要胡闹。”岳清音道。

我点点头，凑近些身去小声对他道：“哥哥记得莫要多喝酒，夜间风凉了叫长乐去马车上取衣服和手炉……”

“去罢，莫再啰嗦了。”岳清音面上淡淡的，语气却很是轻柔。

才待起身向其他几人行礼告辞，却见门忽地开了，进来的正是佟家两姐妹及佟家的两位少爷，于是在座之人皆都起席招呼。两姐妹今晚穿了玫瑰红的裙衫，面若春花娇艳可人，巧笑倩兮地向众人行礼客套，两对美目各自望住自己的心上人，情意绵绵道不尽，心事重重诉还休。

见一时走不成，只好又重新坐下。恰季燕然与岳清音之间还有几个空着的座位，佟氏兄妹四人便依次在这座位上坐了，两位少爷居中，佟家姐妹分坐两边，一个正挨着季燕然，一个正傍着岳清音。

落座后无非又是一番无关紧要的客套话，我垂着头，心思有些恍惚。直到察觉岳清音在桌下轻轻地用大手拍了下我的膝头才蓦地回过神来，抬眼看去，见挨着季燕然坐的那位——显然是佟二小姐的，正含笑望着我，似乎是才刚同我说了些什么，正等着我的回应。

一时间不知该如何应对，正感尴尬，听得岳清音在旁道：“舍妹的眼睛已经复原，多谢佟小姐惦念。”

原来是在问我的眼睛，幸好被岳清音及时解围，我强行挂上笑容，也道了声：“多谢佟小姐挂怀。”

这时便又听得坐在岳清音身旁的佟三小姐笑着向我道：“灵歌病了这段时日，身上愈发瘦了呢！再配上这件浅色的裙衫，更显单薄。我听说天造大街上新开了家成衣店，里面衣服的款式很不错，不若过两天咱们一起去逛逛，买上几件新衣，如何呢？”

当着满桌的人，这提议当然拒绝不得，只好颔首称好。佟二小姐便顺势笑着转向岳清音道：“天造大街上人多车乱，不知清音哥哥可愿做个护花人，陪同灵歌和我们这干小女子一起去呢？”

佟三小姐也算是有些心计的，借着席上还有其它人在，提出这要求正是认为岳清音也不好推拒，且她对岳清音的心意举座皆知，如若岳清音答应了，即意味着愿同她发展“关系”，在座之人全是人证，不怕岳清音事后不认。是以眼下处境成了非应不可、骑虎难下之势，稍一处理不当，要么就得罪了佟府，要么就要把岳清音的婚姻搭进去——就便是官家家宴与寻常百姓家宴最大的不同，一入官海，永不可能再有放松的时候，每分每秒都要费心费力，处处陷阱处处危机，真不知……真不知季燕然年纪轻轻是如何在这巨大的漩涡里游弋自如的。

不等岳清音答话，我轻轻笑着向佟三小姐道：“若找护花人，家兄不是最合适的。先不看家兄本就瘦削，对他人起不到震慑作用，单说家兄又不曾学过武艺，倘若届时人多拥挤，也没有能将众人挡在雷池之外的力气。况且，因前段时间灵歌害了眼疾，家兄已向季大人请了不少时日的假，前儿季大人不是还托差爷来敝府上传话，要家兄尽快复职，说衙门里已经忙不开了么？”