“喔……原来如此。”我点点头，指着墙上一款衣裙道：“这类款式的衣服从你们这里订做的可多？”

掌柜的抬头看了看，笑道：“小姐好眼光，这款衣裙出的最多，虽说已是去年的式样，至今已经做出去了五百多件呢！”

呃……这岳灵歌小姐看样子不怎么爱追流行，去年的款式如今才叫人做来，看来那套新衣我得用来压箱底儿了。

“既然你们东家家中有事，我便过几日再来罢。”说罢，我便告辞出了门。

回至岳府家中，我将小袖儿给我的谢明芳的衣服拿出来在身上比了比，而后叫青烟叠起收好。又叫来绿水，道：“你去谢府将小袖儿找来，就说我想念她家姑娘，让她来陪我说说话。”

绿水领命而去，约摸半个多小时的功夫便将小袖儿带了过来，我让几个丫头退出房外，单留了小袖儿，低声对她道：“小袖儿，将你请来不为别的，只因从你们府上回来后，我略觉得乏了，倚在榻上小憩，谁知……你家姑娘竟然当真托了个梦给我……”

“当、当真？”小袖儿激动得从椅子上跳起来。

我皱着眉点点头，道：“只是这梦……过于不切实际，不知算不算数……”

小袖儿颤着声音道：“岳小姐……可、可否将梦中情景讲与小袖儿听？”

“当真要我讲么？”我问。

小袖儿用力点头。

“我若讲了……你可相信确是你们姑娘托梦？”我又问。

“相信！只要是与我家姑娘相关的事，小袖儿全都信！”小袖儿语气坚决地道。

好丫头！你家姑娘到底还算有些福气，能同你主仆一场！

我极其严肃地望着她，一字一句地道：“你们姑娘在梦中告诉我，她，并非自尽而亡，而是——被人杀害的。”

小袖儿一下子怔住了。

蹊跷·鸣冤

我望着小袖儿惊愕的脸，皱着眉叹道：“所以我说这梦过于不切实际了，然而……明芳必然不会同我开这样的玩笑，究竟这梦有何预示呢？她昨日还想同我彻夜长谈，缘何一回府上就悬了梁了呢？小袖儿你伺候你们家姑娘，可有察觉她有想不开的地方？”

小袖儿怔怔地道：“姑娘她……一向都好好儿的，除了一直怀不上孩子的事令她忧心之外……上次小姐您不是同我家姑娘一起去郎中那儿瞧过了么？郎中说姑娘身体没问题，迟早能怀上……从那之后姑娘便也不将此事放在心上了……”

“那么……”我试探性地问道：“近段时间，你们姑娘跟姑爷可曾闹过什么别扭么？”

小袖儿皱着眉想了想，苦涩地摇了摇头，道：“姑娘近来话有些少，心事也不大对小袖儿说了，姑娘说我的年龄也渐大，不好总让我进房伺候他们夫妻，是以她同姑爷之间的事，小袖儿也不甚清楚。只是……只是小袖儿总觉得……姑爷在人前人后对待姑娘似是两个样子，人前亲密，人后冷淡……小袖儿自小伺候姑娘，姑娘的心小袖儿最明白……她，她心中其实……其实是苦的，虽说不孝有三，无后为大，可姑娘……却不希望姑爷纳妾……这话姑娘说不出口，可小袖儿能看出来，姑爷虽未提过纳妾之事，但总无子嗣令他对姑娘的情……也淡了……”

嗯……这小丫头岁数虽不大，却一心一意扑在自个儿主子身上，本应是天真懵懂的年纪，为了主子却早早通了情、明了爱，无怪人总说女人都是为爱而生的，一点不错。

听口风，谢明芳果然是因情而死，然而……

“你们姑娘昨儿回房时你可跟着？”我问。

小袖儿摇摇头：“姑娘近几日肝火重，昨儿从您这儿回去后就觉得口渴，让小袖儿先去厨房熬酸梅汤，她就自个儿回房了……”

“你熬汤用了多长时间？”我又问。

“约、约摸一盏茶的功夫，”小袖儿开始抽泣，“待我端了汤去姑娘的房间时……便看到……呜呜……”

“当时周围可还有别人？”我继续追问。

“我……我当时慌得脚软，想喊人也喊不出声来……后来，恰巧小纨路过，见了这情景方才直着嗓子叫起人来……当时……除了我二人外，便无其他人了……”小袖儿边哭边回想。

唔……这些可都是重要信息。

“小袖儿，你不觉得怪么？”我握住她的手，低声道：“若是你们姑娘早有寻死的念头，还在乎口渴不口渴么？若她一心寻死，又何必来找我想说一宿的体己话儿？倘若她只是一时想不开，从她回至府中还想喝酸梅汤来看，那时她还未想寻死，仅仅一盏茶的功夫便改变主意了么？她既然想来找我说话儿，必定心中有所犹豫，想听听我的看法，既然心中犹豫，又如何能在短短时间内下了寻死的决心？”