我一下子就呆在了当场……岁贡……我怎么把这茬儿给忘了！……那云家堡……那云家堡是知道的！一定知道的！他们知道我没有办法跟着降价，所以才会把价格打到这么低！他们就是想活活挤死我，让我被“岁贡”这顶大帽子给活活压死！

“皇帝佬儿！你丫害死我了！”我一声大吼，把平安的魂儿都吓飞了，冲上来一把捂住我的嘴，脸白得跟屁股似的：“当……当家的！……你疯了！……你这话要是让别人听到，那、那是要诛九族的！”

我被他捂得快要窒息，“唔唔唔唔”地使劲挣扎，他以为我还要骂，死活也不敢松手，直到看到我开始翻白眼儿了，才连忙把手拿开，急道：“当家的！小祖宗！你可千万别再骂了！事已至此急也没用，还是尽快想办法把眼前危机解决了才是！”

我边喘着粗气边道：“我他妈的要是有办法，还用在这儿骂人吗？！……娘的，我越想越憋屈！上了老太监和何知府的当了我！早知有今日，当初打死我我也不让他们进贡咱的礼品娃娃！——我找那姓何的算帐去！”

说着我就往外冲，被平安一把拦腰抱住：“民不与官斗！当家的！何况这事儿当初你是同意了的，现在咱们是哑巴吃黄连，有苦说不出！还是先冷静下来想想办法罢！”

办法！办法！能有什么办法！反正十两银子一个娃娃是不可能变的了，除非我从此改做别的商品不做礼品娃娃——但是我又岂能咽下这口气去！上来就被人给挤死，还朝廷指定贡品呢，这不成了天下人的笑柄了吗！

如今唯一的办法就是打碎了牙齿往肚里咽、胳膊折了揣袖子里——生扛！

当天晚上我和平安谁也没有回家，两个人窝在卓员外的书房里愁眉对苦脸。好容易熬到天亮，我刚站起来伸了个懒腰，一个家丁又拿着一叠子信进来了。平安抢在手上慌忙拆了，脸色瞬间就是一变。

“怎么了？”我呆呆地问他。

“那些进了咱们货的商户纷纷要求退货！各区管事来信请当家的你示下！”平安挂着两个大黑眼圈望着我。

“……退吧。”我趴到桌子上一手支着额头。

平安闻言走到书桌前研墨铺纸准备回信，我补充道：“顺便让咱们的各区管事回来，把孟老爷子也请回来，大家一起商量商量对策。”

“好。”平安噌噌噌写罢书信，着人送去鹰局发掉。

几个小丫环送了早点进来，我才刚喝了一口豆浆，就见我的原专卖店掌柜现文安城大管事老顾也不敲门就一头扎了进来：“当家的！有坏消息！”

我慢慢点点头，有气无力地抬抬手让老顾坐下说，眼下还能有什么比卖不出货更糟的消息？

“咱、咱们许多的工匠……都、都来请辞……请辞不干了！”老顾说着眼里都含了泪。

“什么！怎么回事？老顾，你快说！”平安甩着大黑眼圈逼上前去双手钳住老顾肩膀。

“他们今儿一早、一早就来找我，说是请辞，我提醒他们，提前终止合同是要、是要付违约金的！可他们、他们居然仍然要请辞，还说违约金一定照付……”老顾嘴唇哆嗦着说完，一下子像霜打茄子似的软在椅子上。

“不可能……没道理……没道理啊！”平安原地转着圈，“他们跟咱们签订的合同上违约金数额巨大，他们怎么可能付得起！？……当家的！……当家的？”平安见我像石像似地呆坐在那儿，以为我承受不了这打击崩溃了，吓得冲上来拚命摇晃我的肩膀。

“你……你拆了我啊？”我反应迟钝地推开他，咕咚咚地喝了几大口热豆浆，总算缓过点劲儿来，“一定，一定是乱舞春秋的人挖的墙角！以云家堡的财力，只需要从身上拔根寒毛就能支付咱们所有工匠的违约金！更何况如此一来就能让咱们伤筋动骨，他们又岂会心疼这么一点小钱儿？！”

“没错！就是这帮畜牲搞得鬼！”平安愤愤地一拍桌子，震得满桌碗筷乒乓乱响。

“顾叔，”我强打精神道，“你回去准了他们的请辞吧，强拧的瓜不甜，人人都有追求好生活的权利。只是……你从里面找个老实的私下里问问，看看他们是不是真的被乱舞春秋请了去，如果是真的，想办法弄一份他们双方签订的合同来，我要看看合同内容。”

“是，当家的，我这就去办。”老顾站起来行了个礼走了。

“平安，再修书一封给各区主管，问问他们所负责的地区是否也有类似情况出现。”我安排道。

“好，当家的。”平安过来拍拍我的肩，“我看你精神不大好，还是让下人给你备间房，好好休息一下吧，养好精神才能办事啊！”