“娘，咱们娘儿俩就甭说见外的话了，”我笑，“没有大哥我早就死在楚某人的公堂之上了，可见有因必有果，好人有好报。”

一旁的楚龙吟听见不由在那儿怪腔怪调地干咳，我也不理他，只向庄夫人继续道：“我们明日就要出发，娘可有意借此机会一并回去沙城看看？”

庄夫人摇头：“不了，山高路远的，我这把老骨头只怕吃不消。那沙城远在边关，一路可绝不好走，想当初我和秋水离开的时候也是跟随着军队才走出来的，若是普通百姓自己走，十个里面有八个都走不出来。”

“军队？什么军队？”我问。

“巡回营。”逸王爷代庄夫人回答我道，“负责监督、检查和援助驻守边关的将士的一种军队，年复一年地巡回在我朝领土边境，免得边关军天高皇帝远而难以管束或犯下什么错误。”

“正是王爷说的这个军队，”庄夫人点头，“当时他们正好准备离开，我们娘儿俩便跟在了队伍里。这军队每年只来一次，所以边关那些城里的百姓要想来中原的话就只能在他们离开的时候随军同行。我皇英明仁爱，知道了边关百姓入中原不容易之后，特别下旨给这个什么巡回营多加了一项任务，就是保护百姓们从中原回边关以及从边关进中原，但是每年也就只有这一个机会，错过的话就只能等来年了。”

我们几人听了此话后不由互换了个眼色：千树以弱女子之身能一个人去往边关，只怕也是用了这个法子，随军而行。迅和逸王爷当时恐是说什么也想不到她能去到那么远的地方，所以两个人穷尽十七年的时间都没有将她找到。

我问庄夫人道：“从京都去往沙城的话大约需要多少时间呢？”

庄夫人想了想：“我和秋水那时随军而行约用了近一个月的时间，因随行的百姓有几十人，军队拨了一部分兵士用以保护我们，所以行程不是很快。”

“我们几个不用随军，日夜兼程的话应该十来天就能到了。”迅道。

“不好说，”庄夫人还不知道迅的身份，因而摇头驳他，“这个时候正是边关最冷的时节，常常会有大雪封山，一封就是两三个月，且北风也猛得很，最厉害的时候连马车都能掀上天去——这些还不算，除了雪和风，还有一样东西可怕非常，那就是沙子。大风卷着漫天狂沙有时能七八天不停歇，莫说你到时根本无法喘气了，就是沙子打在身上都能把人活活打死！所以王爷你们这次要是去，最好做好万全的准备，多带几辆马车，车上装好充足的食物和衣服，最最好是带上打仗时士兵穿的盔甲，还能抵得那狂沙侵袭。”

逸王爷和迅都不曾去过边关，因而对庄夫人所说的情形还真是不甚了解，闻言不由又是一个对视，双双皱起了眉头。

楚龙吟笑了一声道：“婶子，您老虽然身体不便无法回去，秋水应该是可以走一趟的。秋水从小生在沙城，对那边的天气和地理环境较为熟悉，正好我们缺个向导，有他在我们也可少走些冤枉路。不知您老同不同意呢？”

庄夫人倒是没有多犹豫，点头道：“大人不说我也正有此意，秋水他爹的尸骨毕竟葬在沙城，我们娘儿俩走之前委托一位关系十分亲厚的朋友每年代为烧纸打扫，如今也该回去看看，将他爹的坟修葺修葺。”

“那，娘您就先在王府住下罢，待我们回来再一起回清城，如此大哥也能放心。”我说着望向逸王爷，他点头表示应允。之后大家又细细问了庄夫人关于旅途中应注意的事项以及需要带上什么东西，吃罢午饭就各自回房去做准备。

我收拾了一包袱路上要用到的生活必备品，忽想到楚龙吟没有足够厚的衣服御寒，连忙下了绣楼前往逸王爷给他重新安排的下榻处，打算拉着他上街现买几套去。才把门敲开就被他一把拽进屋里，随手插上了门，连搂带抱地进了里间，不理我百般挣扎，只管强行摁倒在床上糊上嘴来。

眼见着这家伙两只不老实的大爪子开始解我腰间绶带，急得我狠狠捏住他的鼻子迫他不得不移开嘴去呼吸，这才能够边喘边恼地同他道：“你——大白天的！我找你有正事！”

“你的正事排第二，我的正事要先办。”他坏笑着捉开我的双手，另一手继续去解绶带。

“不许……”我红着脸扭动了几下，根本无济于事，只好停下来瞪他，“你还来！昨晚还不够丢人现眼的么？我今儿都没敢……都没敢看王爷他们的脸色……”

“我们做我们的，理他们呢。”楚龙吟故意把个“做”字说得暧昧十分，一只手已经滑进了我的裤腰，在里面一阵翻江倒海。