我提防郭圣通的儿子们，提防郭氏外戚，小心谨慎的提防了十几年，防他们心生贰心，防他们势力坐大，防他们打着前太子的旗号东山再起……我防这防那，防东防西，唯独忘了防自己的儿子！

右手举起，又无力的垂下，全身颤栗。

刘荆满脸傲气，全然不知悔过的表情再次刺上我的心。

我只觉得万念俱灰，伤心到了极处，脚下一个踉跄，整个人瘫坐在地上。

“若早知生你出来如此不孝，不如不生……”我放声大哭，满心的绝望。

刘荆虽然倔强傲气，但见我哭得伤心，也不免有所动容。刘庄缓步走到我跟前，跪下道：“母后，事已至此，伤心无用啊。”

他说话语气平静，毫无波澜，似乎不带丝毫个人情绪。我不由自主的打了个寒战，猝然抬头：“你想做什么？”

刘庄深吸口气，瞥了眼刘荆，神情已不像刚才那般冷淡，只是难免疲惫与惆怅：“朕又能怎样？母后在担心什么呢？他是朕的胞弟，他有错，朕这个做兄长的也有责任……”他搀扶着我从地上站了起来，“母后放宽心吧，儿子知道该怎么做，这件事交给朕来处理。”

我惊疑不定，既痛恨刘荆大逆不道，又担心刘庄会对自己的兄弟秉公办理，内心矛盾，犹如放在火上煎熬一般。

刘庄将这件事秘而不宣，不过刘荆罪孽深重，虽念及手足之情，不予追究，却仍是将他调离皇宫，勒令其住到河南宫去，出入都有人严加看管。

三月初五，是出殡的正日。夜漏二十刻，由东园匠人抬着皇帝灵柩上了灵车，太仆御者驾驶四轮殡车，身边站立头戴黄金面具的方相，殡车上插着“天子之柩”的旌旗。

灵车上缚着六根白丝挽成的挽绳，长约三十丈，每根挽绳由五十人牵引。大驾仪仗出城廓，一路往原陵而去，那一日，举城呜咽，哀号漫天，天上飘着小雨，似乎连天都在哭泣。

东园匠将灵柩抬入地宫，又将随葬明器一一摆入，随葬品五花八门，吃的、穿的、用的，应有尽有，一切仿照生前所需安置，虽多却都不精贵，没有一件奢华之物。摆到最后，我挥了挥手，示意列在仪仗最后的几十辆辎车上前。东园匠人以及随行武士数十人一起动手，在众人困惑的注视下将车上装载的一千余册《寻汉记》尽数搬入地宫。

光武帝终于永眠于枕河蹬山的原陵，墓道合拢的那一霎，我没有流泪，只是对着原陵呢喃的应下承诺。

“后会有期……”

分钗

丧礼完后，刘彊、刘辅、刘英等人开始陆续返回封国，许胭脂以楚太后的身份跟随她的儿子回楚国，颐养天年。胭脂临走时，到我宫里请辞，我没见她，她跪在殿门口千恩万谢，声泪俱下，执着的隔着两道门给我磕了头、谢了恩后，才离开了这个困守了她三十几年的皇宫。

藩王们虽然顺利离去，但出了刘荆那件事，即使对外刻意隐瞒，也免不了流言四起。经此一闹，新帝虽然即位登基，但能否如同先帝一样将朝中的那般老臣操控自如，尽在掌握，还需要一个艰辛的磨合期。

新帝要培养自己的领导班子成员，同时也要与老臣们融合，新旧交替的时代，极大的考验着一个帝王坚忍的素质和强劲的手腕。

刘庄的脾气有点像我，年轻气盛，干什么事都风风火火、雷厉风行，眼里掺不得一粒沙子。这样的行事作风，适合严打整风，却不适合现在这个过渡阶段。

一个月下来，刘庄瘦了许多。但他一日不开口，我便一日不闻不问，终于有一天他下朝后直奔西宫，虽然仍是什么话都没有，但他却忽然像小时候那样，把头枕上我的膝头。

我轻轻抚摸着他的头发，扶他直身，替他将头上的通天冠戴正，怜惜之情溢于言表：“你首先要摸清楚他们的意图，然后才可以和他们讨价还价……一味强来，岂不是只会让他们对你这位天子失望么？一旦少了他们的扶持，后果是什么，你应该也是清楚的。所以，有时候脾气还是收敛些，多想想你父皇以前是如何应付他们的。做皇帝，和大臣们打交道，也是门学问呢。”

刘庄彷徨而惆怅的叹气，眼中有了受挫后的郁结与不甘。

看他愁眉不展的样子，我真替他心疼，忍不住叹道：“你弟弟……荆儿不争气，不代表着你的弟弟都不争气，你考虑下看看。”

他缓缓点头：“朕有想过，但即使让刘苍帮朕，一些老臣也未必肯真心相信朕，全力辅佐……”说到这里，他恨恨的以拳砸掌，“那帮狡猾的老东西，跟朕虚与委蛇，总有一天朕非……”