长安城内，因为当年蔡少公震惊四座的一句：“刘秀当为帝！”，引得之前改名“刘秀”的国师公刘歆在道士西门君惠的挑唆下，与卫将军王涉、大司马董忠、司中大赘孙伋一起企图合谋杀掉王莽，恢复刘姓宗室。可没想孙伋临了倒打一耙，向王莽告密。谋反之事曝光，王莽将董忠施以剉刑，且株连其宗族上下以醇醯、毒药、白刃、丛棘……无一幸免。

刘歆与王涉闻讯后自杀谢罪，可他们的家人，亲族却仍是难逃死罪。

整个长安朝野陷入一片血雨腥风，王莽自此觉得谁都不可信，他以前最最亲信的是王邑、王寻二人。可王寻在昆阳大战中被刘秀杀了，如今只剩下一个王邑在外地继续征讨叛乱。王莽觉得身边没有亲信之人，便把王邑召回长安做大司马，又让大长秋张邯为大司徒，崔发为大司空，司中寿容苗为国师。

新朝地皇四年、汉朝更始元年七月下旬，就在新莽政权在长安自相残杀，天水成纪人隗崔、隗义与上邽人杨广、冀人周宗等，起兵应汉。这群人起初只有数千人，推举隗崔的侄子隗嚣做了上将军——隗嚣原受刘歆赏识，举为国士，刘歆死后，他归了故里。

隗嚣带领这批人攻下平襄，杀了王莽的镇戎大尹李育，又遣使聘请平陵人方望为军师。方望建议他“承天顺民，辅汉而起”，隗嚣听从其言，立庙邑东，祭祀汉高祖、太宗、世宗，牵马操刀，割牲而盟。其盟言曰：“凡我同盟三十一位大将，十有六姓，允承天道，兴辅刘宗，如怀奸虑，明神殛之。高祖、文皇、武皇，俾坠厥命，厥宗受兵，族类灭亡。”

紧接着隗嚣又命人写下传檄郡国，披露王莽慢侮天地，悖道逆理，甚至鸩杀孝平皇帝，篡夺其位的滔天大罪，檄文遍传天下：

“汉复元年七月己酉朔。己巳，上将军隗嚣、白虎将军隗崔、左将军隗义、右将军杨广、明威将军王遵、云旗将军周宗等，告州牧、部监、郡卒正、连率、大尹、尹、尉队大夫、属正、属令：故新都侯王莽，慢侮天地，悖道逆理。鸩杀孝平皇帝，篡夺其位。矫托天命，伪作符书，欺惑众庶，震怒上帝。反戾饰文，以为祥瑞。戏弄神祇，歌颂祸殃。楚、越之竹，不足以书其恶。天下昭然，所共闻见。今略举大端，以喻使民。

盖天为父，地为母，祸福之应，各以事降。莽明知之，而冥昧触冒，不顾大忌，诡乱天术，援引史传。昔秦始皇毁坏諡法，以一二数欲至万世，而莽下三万六千岁之历，言身当尽此度。循亡秦之轨，推无穷之数。是其逆天之大罪也。分裂郡国，断截地络。田为王田，卖买不得。规锢山泽，夺民本业。造起九庙，穷极土作。发冢河东，攻劫丘垄。此其逆地之大罪也。尊任残贼，信用奸佞，诛戮忠正，复按口语，赤车宾士，法冠晨夜，冤系无辜，妄族众庶。行炮烙之刑，除顺时之法，灌以醇醯，袭以五毒。政令日变，官名月易，货币岁改，吏民昏乱，不知所从，商旅穷窘，号泣市道。设为六管，增重赋敛，刻剥百姓，厚自奉养，苞苴流行，财入公辅，上下贪贿，莫相检考，民坐挟铜炭，没入钟官，徒隶殷积，数十万人，工匠饥死，长安皆臭。既乱诸夏，狂心益悖，北攻强胡，南扰劲越，西侵羌戎，东摘濊貊。使四境之外，并入为害，缘边之郡，江海之濒，涤地无类。故攻战之所败，苛法之所陷，饥馑之所夭，疾疫之所及，以万万计。其死者则露屍不掩，生者则奔亡流散，幼孤妇女，流离系虏。此其逆人之大罪也。

是故上帝哀矜，降罚于莽，妻子颠殒，还自诛刈。大臣反据，亡形已成。大司马董忠、国师刘歆、卫将军王涉，皆结谋内溃，司命孔仁、纳言严尤、秩宗陈茂，举众外降。今山东之兵二百余万，已平齐、楚，下蜀、汉，定宛、洛，据敖仓，守函谷，威命四布，宣风中岳。兴灭继绝，封定万国，遵高祖之旧制，修孝文之遗德。有不从命，武军平之。驰命四夷，复其爵号。然後还师振旅，橐弓卧鼓。申命百姓，各安其所，庶无负子之责。”

这道文辞犀利、慷慨激昂的檄文一出，竟是四方响应，数日内召集十万兵马，攻打雍州，杀了州牧陈庆。紧跟着打安庆，杀了大尹王向。这股兵力所到之处，陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌，各郡各县，竟是纷纷归降。

同在这个月，任职新朝蜀郡太守的公孙述，起兵成都。蜀地肥饶，兵力精强，南阳汉军起兵时，南阳人宗成、商人王岑起兵徇汉中响应汉军，他们杀了王莽庸部牧宋遵，聚集起数万人。公孙述先是遣使迎宗成等人入蜀，而后又声称：“天下同苦新室，思刘氏久矣，故闻汉将军到，驰迎道路。今百姓无辜而妇子系获，此寇贼，非义兵也。”竟是把宗成等人指鹿为马的说成是假汉军，杀了他们的同时更是侵吞了那数万兵马。