这个认知让方辰很难过，他跟赵立年一路相携至今，很多时候都是赵立年在照顾着他，他非但没有机会回报，如今反而还拖累了他！寒窗苦读多年，为的不就是能一朝登龙门么？如今赵立年明明已经登上了，却因为他而被无情地扫落下去，这让他如何能安心？

“这次殿试我不去了，待三年后，我再与你一道去考！”

赵立年一愣，随即怒道：“你胡说什么！考上了贡生居然不去殿试，你是想抗旨还是想欺君？大哥嫂子他们还在聊城等着我们接他们入京呢！如今我已经是无望了，你好不容易才考上，岂可轻易说放弃？”

“再说了，三年后，你与我一道去考，万一皇上再把我的成绩作废一次怎么办？你怎的还是如此糊涂？”

方辰本就是一时赌气之话，心里也清楚这是不可能的，这会儿挨了赵立年的骂，忍不住哭道：“立年，都是我害了你！如果不是我，你不会平白无故受这种陷害！”

“别哭，我都没哭，你哭这么伤心做什么？难道等以后当了官老爷，也时不时地掉眼泪吗？”

方辰是真觉得伤心难过，起初只是为赵立年遭遇的不公平而愤慨，如今想通其中关节，却又更多了一份愧疚，如果不是他，皇上不会跟赵立年过不去！

“辰辰，从我们决定要入仕途的那天起，先生就同我们说过，官场艰难，天心难测。如今我只是早一步体会到了这一点而已。这不是你的错，也不是齐先生的错，是皇上心胸狭隘，不甘被方国公和齐先生要挟，却又不敢拿你如何，所以便用我来警示。”赵立年说完，看着方辰通红的眼圈儿，又缓缓道：“或许，他还盘算着我会因为这件事对你心生间隙。”

方辰的瞳孔微微收缩，他当然也想到了这一点，只是他不敢说，却没想到赵立年却说出来了。

看到方辰的反应，赵立年笑了笑，拍了方辰的脑袋一下：“所以我说，你这脑袋读书是比我强，其他方面可当真要差得远了，今后三年在官场，没有我陪着你，该怎么办哟！”

方辰摸了摸被打的地方：“这三年，我会装聋作哑，等你三年后来找我就是了。”

赵立年笑着点头：“那就一言为定。这一次，你要好好的准备，连同我的那一份都考回来！一定要在殿试上，让所有人都刮目相看！”

方辰又点点头，吸了吸鼻子，似乎还想要再说些什么，却被赵立年堵回去了：“你我情同手足，没必要为了别人的过错说对不起。”

……

赵立秋和赵立冬并不知道两人在书房里说了些什么，只知道出来之后，两人的情绪似乎都变好了，方辰不再一副要哭出来的模样，赵立年脸上的笑容也没那么僵硬，赵立冬当即就松了口气，赵立秋却隐约觉得有些不安，这太反常了。

之后的几天，赵立年和方辰果然就不再提之前的事，每日起早贪黑的准备即将到来的殿试。殿试的题目由皇上亲自提出，而考生则是即兴发挥，写时策一篇，之后也由皇上亲自阅览，订下三甲排名以及三鼎甲之人选。

……

赵立年考试成绩作废的消息连同方辰考取贡生的消息一同传到聊城，方怡和赵立夏甚至都还没来记得为方辰取得的成绩高兴一声就转而开始为赵立年担忧。

信中将赵立年为何成绩作废的理由写的清楚明白，以方怡的聪明，又哪里看不出这是皇上玩的又一出棒子加甜枣！先前那一系列的好事全都是为了这件事做铺垫，默许了齐父父子两来聊城，后又提升方侯爷为荣国公、封赵立冬正六品的闲差，如今终于轮到出棒子的时候，居然落在了赵家最大的希望赵立年的头上。

明明知道方辰不可能认祖归宗，明明知道他是靠着赵家才一路走到今天，结果一出手就想将他彻底的孤立起来！同时也遏制了赵家迅猛上升的势头！好一个皇上，好一番手段！亏得方怡之前还当他是心怀愧疚，有心想要补偿，如今看来，他退的那一步或许就只是因为方国公击溃了蛮夷！

赵立夏同样也很担忧赵立年，他今年才十四虚岁，即便再聪明懂事也还是个半大的孩子，遭逢如此巨变，也不知他能不能想明白，若是他万一入了牛角尖，当真埋怨起方辰来，后果不堪设想。

“或许我们应当立刻启程，前往京城！”

方怡摇摇头：“不行！若是我们为了赵立年落榜一事劳师动众赶到京城，只会让皇上更加得意，觉得你们兄弟四人与辰辰的关系并非那么亲密无间，此后便会有更多挑拨离间地手段使出来，彻底将辰辰同你们区离开来。”