李霄雪觉得外边风大，寒尘全身湿透怕是容易受寒，也跟着去到那酒家之内，问跑堂的借了几块干净的布巾，找了个角落让寒尘仔细擦干净。

管事的向坐立不安的少庄主请示道：“少庄主，倘若沿河寻不到，是不是出城去下游那边？听说是有个湖，以往落水的财物，沿岸找不到就去那湖中一准儿能找见的。”

张梓萱心知肚明，财叔生还的希望微乎其微，她哀伤道：“你们先在城里沿河找找，倘若找不到，就不必再找了。”

管事的并不晓得少庄主与财叔的父女关系，只按常理揣测劝慰道：“发财是庄上老人，您念旧不愿见他寻死，是您心善不忍，这我们都知道。可是既然事情已经发生了，您也不必自责，他到底是个死契奴隶。”

张梓萱扭头避开管事的目光，飞快地擦了擦眼角，沉声说道：“嗯，你说的对。不过母亲一向念旧，发财跟我出来发生这样的事，我如何向母亲交代？”

“那还是先报信回去，我们再安排人找到发财的尸体，运回庄子上妥善安葬吧。”管事的提了建议，对于一个死契奴隶而言，死后能够入土为安是极致的荣幸。

张梓萱面色微变，突然厉声说道：“不必了，走吧，都不要找了。他死就死了，他喜欢死在这里，就不要再将他带回庄子上。你们不用大动干戈了，明天一早随便派个人回庄上报信，讲我平安无事，顺带着提一句就说他是不慎失足落水。”

“少庄主，您没事吧？”管事的察觉出少庄主的异样，忍不住探问，“小的送您和李小姐先回客栈休息，我们再留下找找。”

张梓萱一改往日温文尔雅的模样，表情有些狰狞，横眉立目地嚷道：“说了不用找了，不用管了。给我买二斤上等好酒一并带走。现在就走。对了，刚才让买的包子呢？”

管事的赶紧将装了包子的荷叶递到少庄主面前，而后转身去向店家买酒。

李霄雪忧心忡忡，生怕张梓萱心中郁结无处宣泄一时冲动惹乱子，悄悄跟了出去。

只见张梓萱捧着装满包子的荷叶，大步走到河边，一抖手将所有的包子都抛入河中，忽然仰天大笑，笑到眼角又涌出泪水。然后她头也不回，迎着冷风吹干热泪，又变回镇定样子，招呼着手下家丁不再留恋，一并离去。

是夜，听说张梓萱喝得大醉。

李霄雪本来想过去劝两句，却因为寒尘受寒发起高烧人事不省，她不敢稍离。她央了锦绣山庄的人开了安神驱寒的药，亲自熬好了，一口一口含在嘴里喂寒尘吃下。他渐渐才停止了挣扎，坦然睡在她的床上。

她衣不解带，守在床边。

他噩梦呓语，惊恐害怕的时候，她就紧紧握住他的手，让他知道她一直不曾离开，有人在关心他。于是他才能睡得安稳一些。

直到天明，寒尘终于退烧清醒过来。

李霄雪这才松了一口气，将早饭端到寒尘面前，哄劝道：“先吃点东西，你还病着，什么都不要想了。”

寒尘睁眼，眸中神色黯淡，却还是顺从地由着她喂饭。

“我知道财叔死了，你很伤心。可是他这样做也是为了少庄主好。他用一个父亲的勇气，成全了女儿未来的幸福，他很伟大很值得敬佩。”

寒尘依然沉浸在昨晚的感伤之中，幽幽道：“是啊，死契奴隶连生死都该是主人决定的。他却大胆地选择自杀，结束性命，他其实已经挣脱了观念的束缚。他只要再坚持一段时日，说不定少庄主高中之后，了法也会变的。他不用去死，他……”

“寒尘，财叔的事情让我很后怕。我怕你有一天也会撑不住了，为了不拖累我而去结束你的性命。”李霄雪正色说道，“寒尘，我要你发誓答应我，没有我的允许，你不可以死，好不好？”

“主人，您放心，下奴是守本分的好奴隶，断然不会轻生。”寒尘的语气十分肯定，眼神却有些飘忽，“主人，您觉得男帝的理想真的有可能实现么？我们从现在才开始努力，真的有用么？”。

“当然是有用的！”李霄雪认真地望着寒尘，一字一句说道，“你经历了那么多痛苦都不曾抛弃的理想，到现在又有了我帮你，今后还会有更多人觉醒一起为之努力，一定能够成功的。你千万不要动摇。”

“下奴没有动摇，下奴是觉得实现的过程太慢了。将来恐怕还有更多像财叔这样的奴隶死于制度的压迫或者死于虐待和刑责。而且，下奴担心，自己在乎的人会因为要去实现那个飘渺的理想遇到危难，断送了性命。那样的话，真的值得么？下奴现在开始做已经晚了，不去做这件事，也依然可以活下去，还会有后来人继续男帝未竟的心愿，不必下奴痴心妄想，乱惹是非害人害己……”