他进城後，天已经黑的厉害，街道两旁只有几家店还在开门做生意。顾怀昭连问了几家门面干净的客栈，都找不到要找的人，只好又出了门，往街上一家最大的客栈走去。

第12章

一进门，就看见里头摆设阔气，一楼清一色地放著红木桌椅，临近打烊，不少椅子都翻过来扣在桌面上，只有最里面的几张台面还有未散的饭席。顾怀昭匆匆一看，发现那几人都衣著华贵，腰间配著宝剑，不敢多看，直接招来小二，压低了声音问了句：“你们这里有位姓应的客官吗？他相貌堂堂，身高比我高出大半个头……”

小二一听，脸色忽青忽白，止不住地往客栈一角撇去。顾怀昭顺著他视线一望，才发现角落一桌，有位男子身形像极了应师兄，只是那人披著一件华贵的黑色貂皮大氅，衬得氅下的白衣发著莹莹白光，落在肩上的长发比如墨貂皮还要黑上几分。在顾怀昭印象中，应雪堂总是穿著一件洗得发白的弟子服，落雪时节才多披一件靛蓝披风，从来没有穿过这麽好的衣服，一时间竟不知道要不要上前看个究竟。

还没等他想明白，那边的酒席已经散了，一行人绕过花樽，上了二楼。顾怀昭正要追过去，摸摸兜里的盘缠，又打起了退堂鼓。

他一个人出了客栈，使了个壁虎游墙功翻上二楼，在窗框留了暗号，轻轻敲了几下窗户，然後脚一蹬墙，退得远远的，自己寻了棵僻静的老树爬上去，开始抱著剑等人。

等到半夜的时候，应雪堂才循著标记找了过来。

应雪堂身上穿著一件白色布袍，下摆染著仆仆风尘，笑著问：“师弟怎麽来了？”

顾怀昭见他绝口不提客栈里的事，哪敢多问，只支支吾吾地说：“看你一直没回来，我下山看看，给师兄打个下手……”

顾怀昭也知道自己来得莫名，每个字都囫囵含在口里，若不细听，几乎听不清他在说些什麽。

应雪堂煞有介事地点点头，也不再细问，只说：“师父交代我做的几件事已经做好了，是我自己想在山下多呆几日，赴几场比武之约。”

顾怀昭听完这句话，过了足足有一盏茶的功夫才说：“应师兄有其他……比剑的人，那很好啊。”

应雪堂淡淡一笑：“紫阳山偏居一隅，下了山来，才知道山外有山，人外有人。”

顾怀昭想到这些日子，应雪堂再没找过自己斗剑，恐怕以後也不会找了，一时不知要如何接话，只好杵在那里。

应雪堂见他不动，又提起别的事：“师弟该回去了吧？”

顾怀昭怔怔反问：“我碍著应师兄做事了？”

应雪堂只是笑：“那倒没有……”

顾怀昭大著胆子说了一句：“那我跟著应师兄，也学学本事！”

应雪堂淡淡说：“我不喜欢有人跟著。”

顾怀昭笑容僵在脸上，过了好一会，也猜不出刚才这一句，是应雪堂当真说了，还是自己的心魔作祟，生出的幻听。他颤颤巍巍地从树上下来，理了半天衣服，低声说：“我明白，那我先回紫阳山，等师兄忙完回去，我们再一起切磋比试。”

他低著头，也不知道对面应雪堂是何种神情。过了半天，忽然听见应雪堂语气一改，极柔和地说：“怀昭师弟好像瘦了。”

顾怀昭一惊抬头，发现应雪堂伸出手来，摸著自己的脸颊：“师弟找了我多久？”

顾怀昭哪里好意思说，一动不动地站著，结结巴巴地答：“只找了几、几天。”他看应雪堂没有接话，只好改口：“十几天……”

话音刚落，又急忙补上一句：“也不是很久。”

应雪堂默不作声地望著他，眼睛深处像是翻滚著漆黑的火焰，滚烫如恨意，冰凉如恶意，还有一些别的什麽。

顾怀昭还没看清楚，手就被应雪堂牵住了。

“先休息一晚，明日再说吧。”

第13章

顾怀昭跟著应雪堂走了一段路，发现他去的果然是先前那家客栈。

两人一前一後走在这静夜之中，除了远处的几声犬吠，静得连呼吸声都清晰可闻。顾怀昭被他冰凉的手拽著，几度想开口向他打听跟他同桌共饮的都是谁，可看著应雪堂的背影，怎麽也提不起胆量。

等两人进了店，趴在桌上打盹的小二听见脚步声，抬起头瞅见是他，满脸堆笑，奉承了几句：“客官，我已经把人送回去了。”

应雪堂只是一点头，就上了楼梯。

顾怀昭小跑著追了上去，气喘吁吁地问：“师兄，把什麽人送回去了？”