太子心神不宁的日子渐渐多了起来，跟周顺之也日渐疏远，推行法令也不再那么强势。

我见时机到了，便求见太子。陛下跟我说过，太子最大的不足就是太过软弱，最大的优点却是能容人，敢用人。如果能逼太子杀了周顺之，让他的心肠狠下来，他就也放心地去了了。

这件事陛下没来得及做，幸好还有我。我手中还有陛下留下的遗诏。里面的话，我不怎么懂，只知朱笔勾下的一个‘杀’字，赫然在目。

“杀周顺之。”

周顺之与太子说的那些事，曾经也跟陛下提过，后来被陛下摆到东宫，当个不咸不淡的侍读。

陛下说，有些事情他没那个魄力去做，太子也不一定有，周顺之，注定不能留。

我疑惑陛下为什么不立刻除掉他。陛下却摇摇头说，他还想再看一看。

到如今，我知道陛下恐怕要失望了。毕竟，太子，也并没有那份魄力。他说：“唯今之计，也只有如此了……”

无论七王打的清君侧旗号到底是借口还是当真如此，若不杀周顺之不安抚人心，将有越来越多的人听七王号召，加入到勤王之师当中。

我拿着圣旨去丞相府拿人，丞相穿着朝服，正准备去求见陛下。见了我，他闭上眼，没有反抗。

午门外，周顺之身穿朝服向皇城叩首，好似平日他领着百官步入朝堂，恭恭敬敬地叩首，更像是当年他跟施时杰两个人在东宫弹剑抚琴，唱“学会文武艺，售与帝王家”。

施家少年匆匆赶来，见到此情此景，已然明了。他跪在周顺之的尸首旁，以头触地：“忠臣就戮，良将尽诛，天亡我朝。”说完便束手就擒，没了任何反抗，根本不必动用我准备的三百暗卫。

幽居云水岭的十七王爷看到时看到满地的血，竟纵声大笑起来。他指着我大笑道：“何德啊何德，我终于知道你到底何德何能，竟让我父王留你至今！你果然忠心，果然忠心！你没看到丞相跟将军为临朝耗尽心血吗？你没看到——子乔已经弃了掌兵的权利——自己一步一步跟着丞相走过来吗？你没看到——你什么都没看到！你就像是父王跟前的狗，他要你做什么你就做什么！”

十七王爷惨笑之后，竟抱起施家小子的尸首，低声说了句什么，我听不清，后来暗卫回报说那大概是：“子乔，如果要握住天下最大的权柄，才能好好地活下去……我帮你，你回来，我帮你……”

至此，朝中无人再敢多言，只余喏喏之音。

我自小就跟着陛下，太子虽恨我杀了他的挚友，却还是将我送到普明寺，安度余生。

不久之后，我便听到大将军施时杰死于阵前的消息。我的手不住地颤抖，耳边却响起陛下临终前的殷殷嘱托，隐隐又觉得的确是了断了陛下两个心腹大患，于心无愧。

只是眼睛里似乎有什么东西涌出，望着自己的手时已有重影，朦朦胧胧瞧见它鲜血淋淋的狰狞。

它好像把什么东西狠狠砸碎了，又似折断了一只鹰的翅膀，让即将飞上苍穹的鹰陨落了。是临朝的？是太子的？是施将军，周丞相，还是那个小小的施家儿郎？

噩梦缠身，我越来越不愿入睡，每日昏昏沉沉，不知是梦是醒。

圆通方丈心怀慈悲，偶尔还会来劝导。

今日我心中似乎有些预感，不再静静躺在床上听圆通方丈念经，而是费力地睁开眼，攥住圆通方丈的袈裟：“大师，我是不是做错了？是不是？是不是……错了？”

圆通方丈静默半响，缓缓说：“无。”

我心中一松，全身忽然没了力气。我还活着，大概就是为了听到这一句，没有错，没有做错。

周顺之师徒逼得七王谋逆，天下动荡，其罪当诛，所以杀之无错。

杀之无错。

外一篇

何德问话的时候，何进一直在旁边听着。看到何德闭上眼，不由得大哭起来。

圆通方丈叹了口气：“施主，人死不能复生，节哀。”

何进虽是哀恸，却还有些疑惑：“大师，义父所为，当真无错？”

“无。”

“可为何施将军死于阵前，连年仅十四的施侍读也被斩首于市？为何天下士人哀之，朝野沉寂？”

“何施主，宦官不问政，这些事，你还是不要想太多罢。”

“……是。”

活在宫墙之内的内侍，眼界自然是浅些，只懂得听从上位者的指示。也是这一好处，更让人信任。

这何德，倒是看得远些，只可惜还是困于一心为主的念头。便是悟了什么，也不过是平添痛苦。